En scen från säsong 7 av Orange är det nya svarta .Netflix Hur avslutar du en show som Orange är det nya svarta ? Det är svårt att försöka hålla fast vid landningen för något långvarigt (och mestadels fantastiskt!) Drama, men här finns det också det extra arvet som omger det: ett av Netflix första original, en ensemblebesättning med främst kvinnor i färg, karaktärer av olika raser och sexualiteter, och en serie som sätter kvinnor i första hand medan de kombinerar smart komedi med skärande kommentarer om fängelsessystemet. Det är inte ens att komma in på hur många karaktärer och berättelser som showen har till uppgift att avsluta. Det är förståeligt att vara försiktig med den sjunde och sista säsongen, särskilt eftersom showen har kämpat ganska lite de senaste två eller tre åren, men lyckligtvis säsong 7 böjer sig med en solid - om än ofullständig - avslutning.
Det blev klart att Orange är det nya svarta började packa upp saker förra säsongen, eftersom många av berättelserna antydde i slutet - särskilt eftersom Piper (Taylor Schilling) släpptes från fängelset i finalen. Den långa marschen till slutet komplicerades ytterligare av det faktum att showen introducerade en ny berättelsebåge i samma finale: tillägget av ICE-interneringscenter på Litchfield. Det är både en smart och omtänksam idé; naturligtvis skulle denna serie, som innehåller många invandrarkaraktärer och äger rum i vår nuvarande värld, beröra ICE, men det fanns inte heller något sätt att showen skulle kunna ägna tillräckligt med tid till en så komplex, viktig fråga i en sista säsongen.
Resultaten är alltså otydliga, men totalt sett erbjuder de 13 sista avsnitten en trevlig, rolig och ofta katartisk resa. Som förväntat tillhör de bästa aspekterna de bästa karaktärerna: Tasha (Danielle Brooks, som alltid ger en kraftföreställning) vänder sig ner en livstidsstraff medan hon försöker ta reda på vart man ska gå härifrån; Nicky (Natasha Lyonne) romanserar en ny fånge; Cindy (Adrienne C. Moore, en riktig utmärkelse den här säsongen) anpassar sig till förändringar vi inte förstör och mer.
Förutsägbart är en betydande del tillägnad Piper, nu på utsidan, eftersom hon kastas tillbaka i sin gamla värld men måste ta reda på vad hon ska göra med sitt nya liv. Efter att ha gift sig i fängelset förra säsongen står Piper och Alex (Laura Prepon), som fortfarande har tre år på sin straff, inför att fortsätta sitt förhållande och förbli trogen medan de omges av ensamhet, frustration och frestelse. Medan jag uppskattar scenerna som visar Pipers nyligen släppta strider - att försöka hitta ett jobb som överensstämmer med hennes prövningsbegränsningar, obligatoriska drogtester som hon måste betala för sig själv, oförmågan att tjäna tillräckligt med pengar eller leva på egen hand etc. det faller fortfarande i samma fälla som mycket av Pipers tomter genom hela serien. Intentionerna är bra, men det är ofta svårt att bry sig om den här karaktären som i allmänhet är mycket tråkigare än alla som omger henne. Detta gäller särskilt när man står i kontrast till en annan fånge som släpps den här säsongen och deras större, mer hemska omständigheter som kommer med deras tydliga brist på privilegium - ett privilegium som Piper har. (Det är också svårt att till fullo engagera sig i förhållandedrama Alex-Piper - finns det någon där ute som fortfarande är superinvesterade?) 
Taylor Schilling in Orange är det nya svarta. Netflix
Det finns gott om fantastiska och anmärkningsvärda aspekter inom säsongen som jag skulle vilja diskutera, men enligt Netflix nedslående långa avslöjar inte spoilerlistan får jag inte nämna någon av dem. Det finns intressanta förändringar i relationsdynamiken, krusningseffekter från dödsfall, administrationsförändringar som sträcker sig från hoppfull till oroande. Jag får inte heller prata om detaljerna i hur serien hanterar ICE-berättelsen, förutom att vagt säga att showen hanterar invandringsfrågor, vilket är särskilt frustrerande eftersom det är säsongens största båge och den som borde kräver mest uppmärksamhet.
Men jag kan säga att det blir klart att om Orange ville dyka in i de riktiga fasorna och komplexiteten som för närvarande händer i vår verkliga värld, behövde författarna definitivt längre än 13 avsnitt (och särskilt 13 avsnitt som redan har en miljon karaktärer inom en miljard tomter). Serien har inte helt förvirrat historien men det känns lite ofokuserat och det har inte tillräckligt med utrymme att andas. Det går rakt fram i jugulariet i sina försök att framkalla en stark känslomässig reaktion från tittarna - vilket är förståeligt och ofta effektivt - och det hamrar uppenbarligen hem hur knullad vår nuvarande administration är genom smärtsamma, hopplösa bilder. (Och några fantastiska föreställningar, men jag kan inte nämna vem som ger dem!)
Som vanligt, Orange är det nya svarta vacklar när det spenderar för mycket tid på vakterna - försök att göra McCullough (Emily Tarver) mer intressant fungerar inte riktigt, och hennes flashback verkar onödig när det är så lite tid kvar. (Med undantag för en, alla flashbacks gelar inte den här säsongen och det är lite förvirrande att det fortfarande händer). Den fortsatta (och irriterande) rehabiliteringen av Caputo (Nick Sandow) faller platt, särskilt när de introducerar en # MeToo-berättelse för att räkna med tidigare händelser i serien men fokuserar mycket mer på hans olycka än offrets reaktioner och känslor. (Det liknar alltså hur Caputo passerade Tashas båge förra säsongen.) Men Ward (Susan Heyward) får åtminstone en bra plot, och det är trevligt att se henne få mer skärmtid.
Sammantaget den sista säsongen av Orange fungerar mest - även om det är förvånansvärt tråkigt på punkter - och ger ett övertygande, känslomässigt farväl till dessa karaktärer som vi har blivit älskade. Den cementerar seriens arv som något riktigt speciellt - något som kändes nästan magiskt i början - och bevisar absolut varför dessa historier behöver berättas.
