En stillbild från den sanna brottsdokumentären Familjen jag hade .Dogwoof-bilder Paris dödade sin lillasyster Ella. Han var 13. Hon var 4.
År 2007 ringde Paris 911 efter den dödliga knivhuggen i Abilene, Texas: en liten pojke rädd skitlös. Men de händelser som han berättar om inspelningen med en andad, panikröst som ännu inte har fördjupats är en djärv ansikte LÖGN . Och det faktum att vi kanske aldrig vet varför, det varför kan vara bortom till och med mördarens kunskap, är ett av de många chillande elementen i den fascinerande Tribeca Film Festival-dokumentären Familjen jag hade (Cinepolis Chelsea, fredag 21:15).
Facklitteratur har blivit bland de starkaste erbjudandena på Tribeca Film Festival, nu i dess 16thår - och Familjen jag hade är den typ av faktadriven film som utvecklas som grekisk tragedi. Till och med mördaren, som nu befinner sig i ett högsta säkerhetsfängelse i Texas i Huntsville som avtjänar en hård fyrtioårig dom, vet att Paris av den grekiska myten dödade Achilles. Hans liv, hans systers död och hans mammas sorg utgör saker till tragedi.
Den centrala figuren som framträder är Paris muskulösa, tatuerade mamma, Charity Lee, en ensamstående mamma och återhämtnings heroinmissbrukare som förlorade båda barn samtidigt. Ringer Observatör den här veckan svarar hon med en trubbig ärlighet som i sig är chockerande. Att beskriva sin son - intervjuad i filmen bakom tjockt fängelseglas i en vit jumpsuit och SpongeBob SquarePants-glasögon - Charity förklarar rent: Min son råkar vara en sociopat.
Berätta hur du mår, mamma. Hennes ärlighet är både välkommen och störande. Det här är inte nyheter för henne. Lee, som födde ett tredje barn med allvarliga hjärtfel, Phoenix, sedan mordet, stöder sitt påstående: Jag hade Paris bedömt när han var 15 ... Han testade måttligt till svårt för antisocial personlighetsstörning. Han testade mycket högt på narcissistiska egenskaper. Det kan inte förnekas att han definitivt är en narcissist. Och när läkaren märkte några sexuella avvikelser, vägrade min son att fortsätta testa.
I en värld av ungdomsrättvisa, där föräldrar vanligtvis delas upp i separata läger allierade med antingen offer eller förövare, sträcker Lee obehagligt båda. Med nästan ett decennium sedan tragedin som exploderade hennes familj reflekterar Lee: Det enda som är unikt med det som hände oss är det faktum att det var mord. När ett våldsbrott har inträffat är familjen våld vanligtvis relaterad till psykisk hälsa eller drogfrågor. Med vad som hände med oss, hur ska jag välja sidor: det här är min familj, min son och min dotter?
Lee fortsätter att enligt FBI-statistik inträffar endast cirka 35 fall av syskon som dödar ett syskon varje år. Sororicid är sällsynt, säger Lee, men känslorna bakom evenemanget är inte unika. Våld har hänt så många människor, men i vårt fall älskar jag mer än en person inblandad. Min fråga var: hur går jag med alla? Det har varit min upplevelse när det är ett mord är det sällan opersonligt.
Tittar på Familjen jag hade , det är möjligt för publiken att bli distanserade och observera ensamstående mamma Välgörenhetsvård för sitt tredje barn, Phoenix, som steg upp ur askan i sin allvarliga situation. Enligt Carlye Rubin, som samproducerade och regisserade funktionen med Katie Green, är det möjligt att vara snabb att bedöma välgörenhet med sitt korta hår och tatueringar, och ändå sänks intrycket av henne långsamt bort: hennes bakgrund, hennes barndom, beroende , att förlora båda sina barn, det ena är ett mordoffer och det andra till fängelsessystemet. Hon krossar förutfattade föreställningar som förälder till en ungdomsbrottsling. Hon var både mor till offret och gärningsmannen och blev förespråkare för fångar och familj av brottslingar. Hon går i dessa skor varje dag själv. Hon speglar otroligt mycket empati.
Ursprungligen filmskapande partners Rubin och Green - som tidigare gjorde en dokumentär om sorg kallad Klubben (Dead Mothers) - hade en annan historia i åtanke. De avsåg att driva en bredare utredning av det unga rättsväsendet, ett system som kan fängsla en tonåring som Paris i fyrtio år utan hopp om rehabilitering och säker återinträde i samhället. Men som en skulptur som kommer ut ur ett marmorblock var det den omöjligt sanna berättelsen om välgörenhet och hennes katt som började ta form och prioritet.
Kanske hade vi vissa tvivel om att komma i säng med den här typen av berättelser, säger Rubin. Men bakom varje rubrik finns en familj, det finns en historia. Det är inte bara en 13-åring som dödade sin syster. Det handlar om en söt liten pojke som är en fantastisk konstnär som ses i hemmafilmer som uppför sig kärleksfullt mot sin lillasyster.
Lägger till grönt: Det handlar om att försöka humanisera alla oavsett brott. Jag har aldrig träffat någon som dessa komplexa individer. Vi försökte ställa frågor och presentera den här berättelsen på ett sätt som skulle utmana publiken att ställa frågor. Vi flipade hela tiden manuset: var ligger sanningen egentligen, hur fungerar allas individuella sanningar mot varandra?
Rubin klargör: Vi vill inte slå människor över huvudet eller kasta våra ämnen under bussen.
Resultatet är en chockerande relatabel film som finns i det grå området mellan skuld och oskuld. Och ingenting gör det tydligare än ett chockerande ögonblick [[spoiler alert]] djupt in i filmen när berättelsen tar en radikal vänstersväng. I en intervju på kameran avslöjar Charitys mor, Kyla Bennett, att hon var den främsta misstänkta i sin mans mord i Atlanta, Georgia - och frikändes. I ett märkligt ögonblick som passerar med whiplash-snabbhet erkänner Kyla: Jag charmade juryn.
I telefon håller Lee inte på när hon frågade om sin mammas gjorde-hon-eller-inte-hon-dödade-pappa-ögonblick: Min mamma och min son är mycket lika, säger Lee, vars far dog när hon var sex. Jag tror inte att min mamma är så avvikande på vissa sätt som min son är. Jag tror att de båda kan lossna känslomässigt - eller inte fästa alls. Jag tror att min mamma var delaktig eller självbelåten med vad som hände med min pappa. Min mamma är inte den clueless typen. Det får dig att undra. Och det är saken med min mamma och min son. Du kan komma in i deras huvuden upp till en punkt men sedan går de någonstans som de flesta av oss inte går.
Välgörenhetens råa familjehistoria är en av de saker som hjälpte mig att hantera Paris, säger hon. Jag växte upp med någon som var fristående och beräknade och ständigt planerade så när Paris dödade sin syster, tog av sig masken och började verkligen röra med mig hade jag haft många års övning för att blockera [emotionell manipulation]…. Om jag inte hade gått igenom detta trauma innan är jag ganska säker på att det som hände skulle ha dödat mig. Jag var ett mycket elastiskt barn; Jag växte till en väldigt motståndskraftig vuxen. Jag berättar för min mamma och vi skrattar om hon och jag och Paris. Vi är alla väldigt intelligenta, vi vet alla hur man påverkar människor men jag skrattar och säger 'men ni använder era krafter till ondska, jag använder mina för gott.'
Lee, främmande från sin mamma när filmen började, har sedan försonats. Hon flyttade till och med från Texas till Georgia med Phoenix för att bo hos barnets mormor. Nu alternerar kvinnorna månadsvis till Paris i Texas. Överraskande nog har Paris och jag en bra relation, säger Lee. En av de saker jag lyckades få ut av detta är min son och jag har ett förhållande baserat på ärlighet. Jag säger till människor att alla vill bli förstådda, alla vill att någon ska förstå dem. Tyvärr är min son en sociopat. Han tycker fortfarande om att ha en person i sitt liv som kan titta på honom ärligt, som han inte behöver spela spel med.
Pausande avslutar Lee chilling: Och det är bara möjligt för att han är fängslad.
