Eric Claptons 5 mest underskattade soloalbum

Vi hyperboliserar ofta stora artister som mästare på att utveckla sin genre, men få kan verkligen satsa på det som Eric Clapton.

I helgen firar Eric Clapton hur långt han har utvecklat den elektriska gitarrens roll i rockmusiken under de senaste 55 åren när han spelar två nätter på Madison Square Garden Söndag 19 mars och Måndag 20 mars .

För många av oss var han en av de första musikerna vi följde när vi kom in i AOR. Han är också den kanske största försiktighetshistorien mot det överdrivna drogmissbruk som rock'n'roll någonsin har sett: Clapton själv erkände i sin självbiografi 2007 att han var förvånad över att överleva 1970-talet relativt oskadd. Tja, åtminstone i fysisk och mental mening; när det gäller hans rep, har de senaste 40 åren sett Clapton - en gång spionerad som en elektrisk gitarr Gud - tjänat kallt som en av parierna i mainstream rock bloat.

Och det är inte bara Clapton-symbolen; det är hans solo-verk som har kastat mest ilska från rättfärdiga musikfans som har fäst sin egen gatukredit på hur illa de kan hundra gitarristen offentligt.

Naturligtvis har Clapton inte gjort sig själv någon tjänst att upprätthålla sitt rykte. Det där berusad, rasistisk tirad han fortsatte under en Birmingham-konsert 1976 (vars sammanhang föregick de nuvarande bakåtkänslorna som inspirerade Brexit) hjälper verkligen inte hans fall bland Fuck Eric Clapton-uppsättningen. Men tänk på det här: dina dyrbara parkettbanor kommer aldrig att ha skit på Eric Clapton, som vid 72 år med nervskador fortfarande kan skära av huvudet från ditt nuvarande favorit-flash-in-the-pan indie rockband som ett hett ginsublad.

Uppenbarligen, när det gäller att gräva in i Claptons diskografi, kommer du att gå direkt till Yardbirds, Cream, Blind Faith och Derek & The Dominoes över de 20 plus solo-LP-skivorna som engelsmannen släppte mellan 1970 och förra året. Men om du hittar det i dina prefrontala lober för att bortse från konceptet Eric Clapton som en företags rockdouchebag, kommer du att upptäcka sångboken till en man med djupa, djupa rötter i amerikansk blues och R&B, blandad med dallanser i reggae, folkmusik, country och jazz på vägen.

Låt dig falla in i hans katalog utan fördomar, och du kan bli positivt överraskad över några av de positiva vibrationerna du kommer att upptäcka under din nedstigning till Guds rike. Här är fem Eric Clapton som förtjänar att vara vördad mycket mer än de är för närvarande.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=z608tUwx_w0?list=PLJNbijG2M7OzYyflxDhucn2aaro613QPI&w=560&h=315]

5) Det gör jag fortfarande (2016)

I varje diskussion om den sanna femte Beatle har Eric Clapton lika mycket hud i det spelet som Harry Nilsson, Billy Preston eller Klaus Voormann (även om vi alla vet att denna ära alltid har tillhört Sir George Martin, ännu mer nu i kölvattnet av hans bortgång förra året).

Clapton var en av de enda handlingarna som gjorde ett framträdande på ett Fab Four-album, och han var utan tvekan en stor del av låtskrivningsstilen George Harrison tog med till bordet. Trots hela cuckoldsituationen med Patti Boyd var Clapton och Harrison en dynamisk duo i samarbete med varandra, som While My Guitar Gently Weeps and Badge kan intyga. Krämhiten från 1969 innehöll en låtskrivningskredit till en Angelo Mysterioso, vilket var pseudonymen Harrison använde på grund av sina kontraktsförpliktelser med Beatles. Och det är ett namn som dyker upp på Claptons senaste album, Det gör jag fortfarande, på låten I Will Be There.

Clapton vägrar att erkänna om det verkligen är ett obetalt Harrison-spår eller inte, även om Billboard rapporterade att det var fallet i februari. Lyssna på låten så vet du sanningen, men denna mystiska luft är allt bra med ett Eric Clapton-album.

I kombination med en förbättrad version av de 80 procent omslag och 20 procent originalformel som han har gjort sedan dess Reptil, och övervakas av Långsam hand producent Glyn Johns, det är ett av Claptons mest konsekventa soloalbum. Det finns till och med ännu en Beatles-anslutning: porträttet av Clapton på omslaget målades av Sir Peter Blake, som bidrog med konstverk till jackan på Sgt. Pepper's.

Bonus: versionen av Bob Dylans I Dreamed I Saw St. Augustine han gör här är förvånansvärt riktigt bra.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=gil-kdRwC8s&w=560&h=315]

4) Från vaggan (1994)

Clapton redogjorde inte direkt för den förödande förlusten av sin unga son Conor som genomsyrade hans singel Tears in Heaven från 1991 tills släppet av hans ojämna 1998-LP Pilgrim . Men i omedelbarhet av hans otydliga förlust (en som som far till en aktiv ung pojke exakt Conors ålder slår mig väldigt djupt), bedrövade Clapton det enda sättet han visste hur - genom att dyka först in i blues med Från vaggan.

För Clapton-fans som hade tröttnat på hans manövrer i vuxen samtida pop som till stor del förkroppsligade hans solo-arbete sedan slutet av 70-talet, var detta den karriärstart som vi alla hade väntat på. Och gitarristen gav det till oss i spader - elektrifierande tolkningar av dunkla ädelstenar av sådana vördade bluesjättar som Leroy Carr, Lowell Fulson och Willie Dixon är lika uppslukande som allt han hade gjort sedan sin tid i John Mayalls Bluesbreakers.

I kölvattnet av hans vän Stevie Ray Vaughans tragiska död (tillsammans med två av hans egna bandkamrater) kunde ingen annan än Eric Clapton ha hållit bluesen levande i tjockleken av den alternativa rockrevolutionen.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kP1AFDDJoeE?list=PLtSlJA3gXHJxi5AtrsRORlxJ96CVzhPf0&w=560&h=315]

3) Augusti (1986)

Under den längsta tiden trodde jag att den här Clapton-LP: n från 1986 var den absoluta gropen av överdriven dinosaurieuppblåsning som genomsyrade mycket av det som de gamla albumrockarna från tidigare visade sig under Reagan-dagarna för MTV. Men när generationen efter årtusendet fortsätter att titta igenom sina föräldrars gamla Caselogic-tejpväskor för innovation, har den innovativa återanvändningen av Fairlight och Linn-assisterade studiotekniker kastat ett coolt nytt ljus på mitten av 80-eran.

Med detta i åtanke, lyssna med fräscha öron till Claptons grova ta på ljudet på urban radio som inspirerar honom och producenten Phil Collins ger Augusti (uppkallad efter den månad hans son Conor föddes) en ny faner av cool. Ännu svalare blir det när man får veta att studiobandet presenterade Madlibs farbror Jon Faddis på trumpet och en cover av Yellow Magic Orchestra's Behind the Mask som tidigare beställdes av Quincy Jones för inledande inkludering på Michael Jacksons Thriller.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=mM2zLwHfKF4?list=PL8a8cutYP7fpaYqGdvCYK_O9K5pcLhNA6&w=560&h=315]

två) Ingen anledning att gråta (1976)

Kalla det här Claptons Woodstock-album. Ordet har det han var så förtjust i Musik från Big Pink att han aktivt försökte vara en officiell medlem av The Band, som då bara var några månader från The Last Waltz.

Det är uppenbart att Robbie Robertson inte var helt redo att ge upp sin spelning ännu, så Clapton gjorde det näst bästa och spelade in detta 1976-album i gruppens Shangri-la-studior med alla fem medlemmar, plus en duett med Bob Dylan, som gav gitarrist hans outgivna spår Teckenspråk.

När den ursprungliga gruppen av The Band äntligen bröt upp den novemberkvällen på The Winterland fick Clapton sin dröm uppfylld och gick med i gruppen på scenen för en skyhög återgivning av Bobby Blue Bland's Further On Up the Road, där Robertson räddade honom från fullständig förlägenhet genom sömlöst plocka upp sin gitarrsolo efter att bandet på Claptons yxa ångrades.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=BaV4ApXktBY&w=560&h=315]

1) Det finns en i varje folkmassa (1975)

Efter den framgångsrika körningen njöt han av sitt solo-genombrott 1974 461 Ocean Boulevard Eric Clapton var snabb att slå medan järnet var varmt och ivrigt att få ut nästa skiva så snart som möjligt.

Fördubbling av hans växande kärlek till framtida låtskrivarpartner JJ Cale's Tulsa Sound och hans besatthet då med reggae (särskilt verk av Peter Tosh och Bob Marley), Det finns en i varje folkmassa var mer en meditation på sångare och låtskrivare Clapton än gitarrikonen Clapton, som gjorde albumets ursprungliga arbetstitel Världens största gitarrspelare (det finns en i varje folkmassa) ett sådant fräckt förslag.

En brännande version av Elmore James 'The Sky Is Crying inbäddat i rasta-gospel-vibbarna visade dock ändå att han fortfarande var chef för sexsträngen.