Downton Abbey . (PBS) jämförelse av vattenfiltrering i hela huset
I ett avsnitt där Lord Robert trollas till apoplexipunkten vid middagsbordet, försöker Thomas kemiskt kastrera sig själv, och Lady Mary stönar ohhhh, smaskigt på en modevisning, som sticker ut som det enda galnaste som kan hända ta lite. Så låt oss höra det för Lord Tony Gillingham, vars berserk reaktion på Marys försök att bryta upp med honom - in Seinfeld ian mode, han i princip vägrar att dumpas - skickar honom i höjden till toppen av Downton Abbey Holy-shit-lista. Det är inte det värsta som någonsin har hänt Lady Marys kärleksliv, men det kan vara det mest aktuella och avslöjar dubbla standarder om manlig och kvinnlig sexualitet som kvarstår till denna dag.
Tonys ståndaktiga vägran att ta Lady Marys nej som svar baseras på hans övertygelse att ingen lady på Marys station möjligen kunde sova med en man som hon inte hade tänkt att tillbringa resten av sitt liv med. Tänk på att det uttalade syftet med deras sexuella utforskning var att bestämma huruvida de tillbringade resten av livet tillsammans var en bra idé i första hand! Nej, Lord Gillingham har återkopplat deras förbindelser till en fait accompli, en befriande bekräftelse av evig kärlek. Om Lady Mary tror annorlunda, ja, skulle hon bara tänka lite hårdare, va?
Det underförstådda hotet är naturligtvis att om Lady Mary verkligen var talar sanningen om sitt hjärta nu - om hon sov med en kille och därefter bestämde sig för att dumpa honom - då är hon ingen dam alls, och därför förtjänar hennes förtroende och sitt rykte Lord Lords ytterligare skydd. Jag kommer inte att bli fläckig igen, sa hon förra veckan, bara för att upptäcka nu att det största hotet i den riktningen är killen hon sa det till. Hennes svårigheter påminner smärtsamt om ett antal senaste verkliga händelser: stöld och läckage av nakna foton från en mängd kvinnliga kändisar, användningen av privat information för att skrämma feministiska videospelkritiker av Gamergate-rörelsen, försöken att avslöja kvinnans identitet i hjärtat av UVA-våldtäktsberättelsen. När intimitet och integritet vapenas bär kvinnor tyngden av påverkan.
Kudos måste ges här till skådespelaren Tom Cullen. Han gör Tonys omvandling från tilltalande (om det är lite trubbig) friare till läskig parasit som är kusligt övertygande, med tanke på hur oväntat det var. Cullens senaste roll i den brittiska sci-fi / skräckantologinserien Svart spegel såg honom gå rakknivens kant mellan charmig och sleazy; det verkade som en outlier vid den tiden med tanke på hans arbete med Downton , men det är säkert vettigt nu.
Lady Mary är naturligtvis inte den enda karaktären som lider för sin sexualitet. Thomas Barrow fungerar bäst som en karaktär när den karaktären är som värst - tänk på hans misslyckande som en svart marknadsförare under kriget, eller hans panik efter hans oavsiktliga utflykt när han satte drag på Jimmy, eller till och med hans dömda försök att utpressa hans aristokratisk älskare långt tillbaka i piloten. Det är i dessa ögonblick som skådespelaren Rob James-Collier kan tona ner Thomas smil och hån (bland de bästa på TV) och låta något mer mänskligt och mer tragiskt komma igenom. Ögon vattnar, röst vacklar, lugn sönder, han blir ett porträtt av perfekt elände, en man tvingad av omständigheterna att vara något han inte är och förgiftas av varje sekund han tvingas leva lögnen. Den nästan samtidiga förlusten av hans enda riktiga vän, Jimmy, och hans senaste blivande partner i brott, Baxter, är en helt övertygande anledning för honom att äntligen säga knulla det och vända sig till galen vetenskap för att vrida sitt inre liv för att passa hans yttre. Någon annanstans i avsnittet säger Tom Branson att trots sin medfödda antipati för aristokraterna som flydde från den ryska revolutionen, känner han sig fortfarande dålig för alla som tvingas göra ett helt nytt liv för sig själva efter att ha flytt från de gamla ruinerna; Thomas Barrow, en manipulerande planlösning som fortfarande bara är en människa som desperat vill hitta lycka, kunde beskrivas i identiska termer.
Tom Bransons ersatz älskar intresse, vänsterläraren Fröken Bunting , är nästan motsatsen till Thomas. Hon verkar som en bra människa, en lärare genom och igenom, fast besluten att hjälpa andra bättre själva utan att nedlåta sig till dem. Men god Gud, är hon någonsin en idiot! Vid middagen med Crawleys sänker hon tänderna i Lord Roberts (visserligen mycket halta) insisterande på att hennes lektioner för Daisy är mer skadliga än hjälpsamma tills hon kvar gnager på benbitar. Oavsett hur rätt Daisy och hennes chef Mrs. Patmore bevisar henne, oavsett hur mycket Lord Robert erkänner och ber om ursäkt för hans dåliga omdöme, oavsett hur många familjemedlemmar som spelar in med allt från skonsam avvikelse till jäsa, ge det en vila varför inte ' Du kan inte släppa det, gnugga Roberts ansikte i hennes öppna förakt för honom tills han blåser upp, stormar ut och förvisar henne från Downton på vägen.
Och verkligen, kan du skylla honom? Uppenbarligen är Miss Bunting på höger sida av historien här, så det handlar inte om att klara sig med Lord Roberts ordningsregler över hennes. Det handlar snarare om att vara nådig mot fiender i deras nederlag - särskilt när de har bjudit in dig till middag och du är där som datum för sin svärson. Argumentera med sitt herravälde allt du vill, du kommer verkligen inte vara den första som gör det vid det bordet, utan fokusera på frågan snarare än på ad hominem-förolämpningarna. För det första är du på fastare mark på det sättet, eftersom Lord Robert brukar visa sig komma till den medfödda anständiga positionen så småningom. Men ännu viktigare är att du bara är, du vet, inte är en enorm kuk. Miss Bunting får ett antal sociala och konversationsledtrådar om att hennes poäng är att vinna dagen, men hon fortfarande börjar varje ny mening som om hon för ett ordkrig mot en helt obesegrad och opålitlig motståndare. Jämför och kontraster med Lord Merton, vars överraskande romantiska förslag till Isobel Crawley visar en verkligt intryckande talang för att räkna ut exakt vad man ska säga för att göra en annan person lugn även under en känslig diskussion med en osäker upplösning.
På ett konstigt sätt, faktum det några av de andra karaktärerna är villiga att försvara och umgås med Miss Bunting efteråt talar till en överraskande progressivism inom Downton DNA. En mindre show skulle ha använt hennes personliga obehag för att ogiltiga hennes politiska idéer. Detta showen innehåller flera karaktärer som är villiga att säga Man, det var oförskämt ... men hon har en sorts poäng. Du kan vara en djupt moralisk person som är snäll, precis som du kan vara en oupphörlig schmuck vars personliga situation är helt hjärtskärande, precis som du kan vara en trevlig pojkvän som förvandlas till en hemsk en stund när du försöker bryta upp med honom. Precis som i Downton logotyp som dyker upp i slutet av öppningen krediterar varje svag, stand-up-sidan och dess upp och ner-reflektion kan och existerar samtidigt.
