Holmes. Läskiga filmer kan komma undan med att bryta löften till sin publik. De kan återuppväcka utmattade klichéer (läskiga gamla hus packade med saker som stöter på natten) och de kan till och med kasta in inaktuella karaktärtyper (den fria fadern, det äldre barnet som ser saker som vuxna inte gör). Men ett brott som även den bästa skräck inte kan komma undan är att presentera karaktärer så dumma att vi tappar allt intresse för om de lever eller dör. Vilket är hjärtat av Var inte rädd för mörkret .
Den här filmen slutfördes 2010 och satt på en Miramax-hylla i ett år (aldrig ett gott tecken). Nu faktureras det som presenterat av Guillermo del Toro, monsterfilmvirtuosen som vann mainstream glory med Pans Labyrint . Denna marknadsföringstaktik har ett tydligt mål: att övertyga människor om att den här filmen är något mer än en gryta med stuvat sopor. Ja, Mr. Del Toro skrev och producerade detta fiasko. Men de av oss som älskar honom vägrar att tro att hans engagemang var mycket mer än lite kreativ riktning och några gummistämplar.
Berättelsen börjar ljummet, tar examen till tråkig och bryr sig sedan om i ren idioti: nioåriga Sally (en lämpligt söt och dyster Bailee Madison) skickas av sin försummade mamma för att bo hos sin far (Guy Pearce, en magnetisk skådespelare som telefoner i alla rader i den här filmen) och hans lärobok efterskilda flickvän (vem utom Katie Holmes?). Naturligtvis kan de inte leva bara några hus - de bor och återställer Blackwood Manor, en gotisk herrgård på Rhode Island fylld med hemliga rum, skuggiga hörn och makaber historia. Så snart Sally anländer börjar nattstampen, de helvetiska beasties dyker upp så småningom och deras kartell fortsätter att plåga fattiga barnet medan de vuxna ignorerar hennes skrik och krita upp sitt beteende till överdrivna nerver.
Denna tomtformel används mer än ett hamnmyndighets toalett av en anledning: det fungerar. Det äldre barnet ser vad blinda vuxna inte kan förutse kan vara djupt kraftfullt och skrämmande. Men det fungerar bara om barnet är verkligt äldre och om de vuxna på något sätt är omtyckta / relaterade. Här har vi Sally (sedan när namnger moderna föräldrar sina barn Sally?) Som visar en total brist på självbevarande inför illamående röster som kommer från en källare - hon går så långt som att stjäla en låda med verktyg för att ta bort metall bultar från ett galler för att frigöra dem (eftersom 9-åringar har en djupgående kunskap om verktyg, för att inte tala om styrkan hos en linebacker). Under tiden verkar varje vuxen drabbas av ett allvarligt fall av domningar - en man dyker upp ur källaren med en sax som kastas ner i nacken och allt hushållerska kan göra är att stirra, medan det accepterade botemedlet för Sallys livrädda skrik är Åh, jag satte henne bara till säng.
Få mig inte ens igång på Katie Holmes.
På plussidan ser filmen underbar ut - allt som Mr Del Toro berör ser lite ut Pans Labyrint , med sin magiska realism och kanoriska känsla av den naturliga världen. Ingen annan kan antropomorfisera en uppsättning häckar eller ett bibliotek till den hotfulla skönhetens punkt. Herrgården är magnifik, filmens raison d'etre - varje detalj är överdådig och inspelad med elegant klassicism. Till och med varelserna ser imponerande ut med sina skelettansikten och sin Skeksis-hållning.
Med så mycket visuellt nötkött att arbeta med, hanterar regissören Troy Nixey några genuina otroliga ögonblick. Men mestadels litar han på en enda reserv för att få skrämmen: Sally skriker. I bästa skräck är barnskrik reserverade för ögonblick av extrem spänning och uppmuntrande - tänk Tommy Doyle i Halloween eller Carol Anne Freeling in Poltergeist . Överanvändning barnet skriker, och du går från knivskarp spänning till Var är min% & $ ing öronproppar ?? Här får vi en 9-åring som skriker oupphörligt i 60 minuter, medan hennes föräldrar inte gör något - det är som att vara fångade i en förorts Chuck E. Cheese.
Hela detta utbrott är synd - efter att ha meddelat att han inte längre regisserade Hobbiten Delade Tor Toro ett slag mot sin post- Pans Labyrint och den här tvätten tar honom ett steg närmare full karriärbrott. Det visar bara sig, oavsett hur polerad din bakgrund eller fantastisk din inställning, om ditt skript är skit, du sitter fast med en total dud.
editorial@observer.com
Var inte rädd för mörkret
Körtid 100 minuter
Skriven av Guillermo del Toro och Matthew Robbins
Regisserad av Troy Nixey
Medverkande Guy Pearce, Katie Holmes, Bailee Madison
1,5 / 4
