En reklamfilm från Blackout Haunted House
Vad kommer att tänka på när du tänker på ett spökhus? Är det handbojor, vattentäckt och fysiskt angripet av en massa burly män som skriker obsceniteter mot dig? Skulle du betala $ 50 för upplevelsen?
Grattis, du är en del av den elitgrupp av spännande som har behållit New Yorks mest ökända Halloween-skådespel, Blackout Haunted House , igång de senaste fem åren.
När vi läste igenom undantaget var vi kontraktligen skyldiga att underteckna innan vi gick in och väntade svindlande på rad med en massa andra förmåner före Halloween, vi skumrade snabbt igenom texten och undertecknade. Utan att ge för mycket bort, om vi hade fått lite mer uppmärksamhet åt de första parraderna, hade vi kanske haft ett bättre skott för att förstå exakt vad som händer efter att du har skjutits in genom dörren och lamporna slocknar.
Nyckelorden som skulle hoppa ut vid de flesta människor skulle vara bundna, fysisk kontakt och exponering för vatten. Även om det finns ett säkert ord som kan kallas ut när som helst, fann vi det anmärkningsvärt svårt att göra när du är handfängslad, huvudet lutat bakåt och känslan av att vatten fyller våra lungor. Vi fick instruktioner att skrika högre, tik! men det var allt vi kunde göra för att andas genom cheesecloth huven över huvudet. När den våldtäkt-Abu Ghraib-delen av Blackout var över kändes det meningslöst att skrika ut vårt säkra ord. Det som gjordes hade redan gjorts. Vad skulle vi anklaga? Vi registrerade dig för detta :
Genom att frivilligt gå in i huset bekräftar jag och erkänner att:
1) Jag har fått råd och erkänner att grafiska scener av simulerad extrem skräck, sexuellt innehåll för vuxna, trånga utrymmen, mörker, dimma, strobe-ljuseffekter, exponering för vatten, fysisk kontakt och krypning är en integrerad del av upplevelsen av huset. Mitt deltagande sker med full kunskap om detta. Jag har inget fysiskt eller känslomässigt tillstånd eller försämrad påverkan av mitt deltagande i huset, och jag godkänner härmed detta. Jag har uppmanats att jag inte får och får inte komma in i eller delta i huset om jag är nedsatt av droger eller alkohol.
2) Huset tillåter inte tillträde till någon under 18 år.
Jag bekräftar att jag inte är under 18 år.
3) Jag medvetet och fritt erkänner och tar på mig alla risker för personskada eller materiell skada förknippad med att gå igenom eller på annat sätt delta i programmet och aktiviteterna i huset, oavsett om det beror på vårdslöshet från huset, dess anställda, entreprenörer, styrelseledamöter, befattningshavare, föräldrar eller dotterbolag, aktieägare, efterträdare och / eller uppdrag.
4) Jag kommer att stanna på den markerade vägen och följa instruktionerna när jag går igenom huset.
Det som är galet är att vi inte var de enda som villigt ställde sig igenom denna bokstavliga kammare av fasor - även om skaparna av Blackout inte skulle ge oss en exakt räkning av hur många beskyddare som kommer varje år, det faktum att det fanns tjugo personer i kö på en måndagskväll två veckor innan Halloween ger dig en god känsla av hur populär platsen är.
Och vem är dessa människor, exakt? En del av pressen kunde inte klara det första gången, berättade en PR-representant för upplevelsen (Event? Ride?). Men sedan registrerar de sig igen för att se om de kan göra det. Blackout's Facebook sida är full av andfådd recensioner, alla talar hur skapare Josh Randall har överträffat sig själv i år.
Bara en kvinna kom nära att sammanfatta min upplevelse:
Dude fortsatte att hälla vatten i ansiktet när väskan var på mitt huvud, jag kunde inte andas, mycket mindre bark som en riktig hund! Jag sugade vind och den våta väskan täppte till min mun och näsa, och jag hyperventilerade.
Det brukade vara så att hemsökta hus var roliga, eller hur? Du gick in med dina vänner och låglönade icke-SAG-skådespelare skulle dyka upp ur väggarna och skrika boo! Om du var i en riktigt högklassig fog kanske det skulle finnas en rökmaskin eller två.
Men eftersom det här är New York görs ingenting i liten skala. Och i ett försök att skrämma beskyddare har skräckarna blivit rotade i verkligheten.
Att kalla Blackout till och med ett spökhus är en felaktig benämning. Det finns inget övernaturligt i det: ingenting som inte kunde hända dig i verkliga livet. (Eller ett avsnitt av Law & Order: SVU .) Det som omedelbart skiljer det från ett normalt spökhus är att du måste gå igenom det ensam ... vilket slags tar det roliga med att skrika med dina vänner, men också höjer skräckhacket ganska lite, något som tilltalar vad beskrevs för oss som skräckfetischistmassorna. Detta var en plats, nu fem år i rad, som har utformats specifikt för att testa dina gränser. Bara kanske inte som du förväntade dig.
The New York Times har kallat det (enligt Blackouts webbplats) årets extrema teaterhändelse. Lägg märke till att orden spöken, ghouls eller övernaturliga inte finns någonstans i texten.
Flavorpill hade det mer på näsan :
Sexuella överträdelser? Missbruk? Tortyr? Ingenting är utanför gränserna för den vansinniga karnevalen i Blackout, det enda hemsökta huset vi känner till, där det enda sättet att ta sig igenom är att tillåta fysisk kontakt med skådespelarna själva.
Om det här låter mer som en BDSM-version av Gitmo blir du varmare. Blackout, beläget i ett anspråkslöst skyltfönster på West 39th street, erbjuder definitivt en extrem upplevelse, inte för svaga hjärtan (eller någon som inte har en stor fysisk eller mental hälsa). Avståendet som du undertecknar innan du går in i Blackout, trodde vi, var för ren William Castle-y-effekt: att freaka ut sina gäster. För jävla, detta undantag undertecknar i princip dina rättigheter att inte dödas.
Detta är inte interaktiv teater, som Punchdrunk Sov inte mer är, med olika alternativ och tecken att följa. Detta är mer i linje med en ny störande trend i Halloween-spökhus: som Eli Roth Det är nytt Vandrarhem labyrint i Universal Studios, vilket lovar tänk dig om filmens avhumaniserande tortyrkammare . Verkligen ? Verkligen?
Vi är lika mycket för tortyrporr som en filmgenre som nästa sjuka (okej, det är vi inte), men avhumanisering är inte en riktig biljettförsäljare. Det är kul att vara rädd. Det är inte kul ... eller till och med så läskigt (så snart folk börjar röra vid dig påminns du om de gamla recensionerna av Blair Witch Project , som var så revolutionerande just på grund av att våra värsta farhågor är icke-kroppsliga), och om något, lämnade vi Blackout och var arg. Förbannad. Lite triumferande att vi klarade oss och upplevde de extrema elementen av mänsklig förnedring i en (relativt) kontrollerad miljö? Ja, kanske lite.
Men mest kändes vi dåligt för killen vi träffade före showen och väntade i linje med sina barn. Han hade just genomgått knäoperation och var delvis döv. Han förpackade sin hörapparat i en plastpåse för att undvika att den blev blöt och satte på sig skyddande knäskydd. När vi plockade upp våra väskor kände vi oss som att varna den här killen om att dessa åtgärder kanske inte räckte. Att han faktiskt kan skadas.
Eller kanske för dessa extrema spännande sökare är den möjligheten hälften så kul.
