Adrian Lyne's Unfaithful, från manus av Alvin Sargent och William Broyles Jr., löst baserad på Claude Chabrols La Femme Infidèle, kommer att tänka på Vittorio De Sicas kryptomarxistiska, antivita telefon, före-neorealistisk aforism om att äktenskapsbrott är medelklassens enda drama. Mr. Lyne är inte främmande för äktenskapsbrott och andra former av olagligt sex på skärmen; under hela sin karriär har han slutat väsentligt kort av direkt pornografi, men gått långt utöver traditionella hämningar mot uttryckligt köttligt uttryck. Den kritiska domen på tidigare Lyne leer-fests som 911/42 Weeks (1986), Fatal Attraction (1987) och Indecent Proposal (1993) har i bästa fall varit mycket blandad. Och naturligtvis utnyttjade hans provocerande behandling av Vladimir Nabokovs Lolita 1997 till fullo av avslappning av censur sedan Stanley Kubricks version från 1962, där Peter Sellers verbala virtuositet fungerade som en komisk avledning från nymfadyrkan.
Unfaithful är idealiskt gjutet för trotsigt omotiverat kul och spel. Speciellt Diane Lane är en spektakulär uppenbarelse när den nöjda, gift förortshemmafru Connie Sumner, som bokstavligen snubblar in i en Soho-affär med den rörigt bohemiska Paul Martel, spelad med övertygande charm av den unga franska stjärnan Olivier Martinez. För att slutföra filmens gjutningskupp spelas Connies cuckolded make Edward Sumner av Richard Gere utan några av de kaxiga, kinky varumärkena för de flesta av hans tidigare roller. Herr Geres Edward, ägare till ett pansarbilsföretag, är rakad och fyrkantig till kubismens punkt, men aldrig försumlig eller kärlekslös gentemot sin fru och deras lilla pojke Charlie (Erik Per Sullivan).
Vid den stora teatervisningen av Unfaithful kände jag en lite fnissande surr i publiken, som om jag skulle fråga vad som var Connies problem med ett så idylliskt liv och äktenskap? Jag kan inte komma ihåg att någon ställde den frågan när Michael Douglas 'lyckligt gift make och far hände sig åt en nattstund med Glenn Close's karriärkvinna i Fatal Attraction. Ah, den goda gamla dubbla standarden rider igen.
Enligt min åsikt frigör emellertid det rena nöjet och passionen som Connie manifesterade både i ögonblicket av att bli villigt förförd av sin älskare, och därefter i hennes laskiga minnen, en fysisk och känslomässig explosivitet i Ms. Lane som jag inte kan minnas. i hennes annars beundransvärda men jämförelsevis återhållsamma föreställningar. Sanningen att berätta, Lane har funnits så länge - med filmkrediter som sträcker sig tillbaka till 1979 - att man skulle tro att hon var långt in i 40-talet eller längre. Men efter att ha börjat sin filmkarriär i tidiga tonåren med A Little Romance, är hon nu bara i slutet av 30-talet, med en fullt utvecklad mödrar-men inte matronsskönhet.
Hur som helst, mekaniken för publikmanipulation i vanliga filmer är vad de är, Mr. Lyne har tagit en stor risk för att få Connie att njuta av sina utflykter med sin oförskämda älskare utan att visa någon skuld eller ånger över svek av hennes äktenskapslöften, och faktiskt med liten rädsla för att fångas. Vi har kommit långt från Celia Johnsons avbrutna äktenskapsbrott med Trevor Howard i David Lean och Noël Cowards Brief Encounter (1946), och till och med Max Ophüls och Louise de Vilmorins Madame de ... (1953). Under de tuffa tiderna för att fuska hustrur tenderade de kvinnliga syndarna att drabbas av skuld utan sex. Inte så i Unfaithful, där sexscenerna bryter ut från alla vinklar för att ge en filmisk ekvivalens för hjältinnans orgasmiska extas. Det första mötet med Connie och Paul orsakas mer än åtföljs av en onaturligt virvlande vind, en nästan bländande papperig turbulens. De framtida älskarna kraschar in i varandra och på trottoaren - en ödeshandling, eller kanske ett sätt att få Connie ur kroken med en mer avslappnad pick-up. Hon har en chans att gå iväg, en chans som hon påminner om när det är mycket för sent.
Precis som i Fatal Attraction, har Lyne problem att hitta ett slut på ett otuktigt förhållande som så småningom exploderar till våld. Herr Lyne vill ha det på båda sätten: problematiskt akrobatiska sexscener och en barock vedergällning som försäkrar en hycklerisk puritansk publik att syndens lön är döden för någon, men inte nödvändigtvis syndaren. Ändå vill publiken inte att äktenskapet ska krossas permanent, särskilt med att ett sött barn ska övervägas. Slutet jag såg lämnade oss alla hängande efter vad som kom nästa, förutom att det inte fanns några nästa-bara sluttitlar.
Det finns ett sätt att acceptera vad filmen har att erbjuda utan att straffa Mr. Lyne för allvarligt för att vara något av en retas, om inte en fullständig hycklare. Den närbelägna lyriken av både de enrapturerade sexscenerna och de lyckliga hemscenerna skapar en overklig värld där vackra människor kavallerar, medan vi låtsas att skuld och rädsla som förlamar resten av oss i sådana situationer på något sätt gäller dessa filmgudar och gudinnor också. I slutändan är Unfaithful escapism i sin renaste form, och jag är villig att uppleva den på den nivån, trots att med all den olegerade glädjen som visas, finns det nästan ingen humor. Men lita på mig, jag har tänkt mycket på den här frågan. Dessutom är Unfaithful en av de få få vanliga filmerna som för närvarande endast riktar sig till vuxna.
En vördnad för kvinnor
Shohei Imamura's Warm Water Under a Red Bridge, från ett manus av Motofumi Tomikawa, Daisuke Tengan och Mr. Imamura, baserad på en bok av Yo Henmi, kombinerar en komiskt dyster social realism med en farsaktigt tråkig fantasi om inlösen och förnyelse. Den 75-årige Mr. Imamura har gjort 19 filmer sedan sin första roll, Stolen Desire, 1958. Hans Ballad of Narayama vann Palme d'Or vid filmfestivalen i Cannes 1983 och The Eel vann samma ära i 1997. Han delar med Kenji Mizoguchi (1898-1956) en djupgående besatthet av kvinnor. I själva verket har han citerats för att säga om det nya årtusendet: Någon sa att 2000-talet kommer att bli en tid för vetenskap och teknik. Jag håller med, men jag vill lägga till en sak: 2000-talet kommer också att vara kvinnans era.
I sin senaste film börjar Mr. Imamura med situationen för Yosuke Sasano (Koji Yakusho), en permitterad arbetare på ett arkitektföretag som har gått i konkurs, ett alltför välbekant fenomen i samtida Japan. Yosukes främmande fru fortsätter att jaga honom på sin mobiltelefon för att få ett annat jobb, eller åtminstone plocka upp sin arbetslöshetsförsäkring och koppla henne lite pengar, om inte tidigare. Yosuke är dock en född förlorare som driver mållöst på Tokyos gator och letar efter obefintligt arbete.
En dag snubblar han på Taro, en medvandrare, som berättar för Yosuke att han en gång stal en värdefull buddhistguldstaty från ett tempel i Kyoto och gömde den i ett hus vid en röd bro i en stad på halvön Noto, nära Sea of Japan. Den röda bron i fråga blir en av filmens visuella konstanter när Yosuke efter Taros död påminner historien om guldstatyn, som skulle kunna lösa alla hans ekonomiska problem, och omedelbart sätter iväg för att hitta den. När han når staden, går han till snabbköpet, där han ser en kvinna som ställer affärer. När Yosuke går till den plats där kvinnan stod hittar han en örhänge i en mystisk vattenpöl. Efter kvinnan till hennes hus vid den röda bron upptäcker han att hon är Saeko, barnbarnet till Mitsu, en gammal älskling av den sena Taro. Yosuke returnerar örhänge till Saeko och upptäcker mysteriet med vattenpölen: Den kommer från Saeko som en form av orgasmisk frisättning, och detta vatten har makten att få blommor att blomstra under säsongen och att dra fisk från havet till havet flod. Yosuke blir omedelbart hennes älskare och möjliggörare och bestämmer sig för att slå sig ner i staden och arbeta med de andra fiskarna, även om guldstatyn inte finns någonstans.
En grupp huvor från Tokyo anländer till stan på jakt efter det buddhistiska arvet, men efter några larm och utflykter bosätter sig Yosuke och Saeko för livet i huset vid den röda bron. Yosuke har botat Saeko för hennes lidande med sin ständiga uppmärksamhet, och han är beredd på ett nytt liv. Men inte förr Imamura har bekräftat kvinnornas oändliga och magiska fertilitet.
Sprit och porslin
Olivier Assayas 'Les Destinées Sentimentales, från ett manus av Jean Fieschi och Mr. Assayas, baserat på romanen av Jaques Chardonne, är ett märkligt försvagat försök till en tre timmars film som täcker de första tre decennierna av 1900-talet i det franska porslinet. och cognacindustrier - som avslöjats genom berättelsen om två älskare som kämpar för att hålla sig tillsammans under hela perioden. Det finns ett minimum av det traditionella överbryggande skådespelet som är förknippat med genren, men ändå är det en paradoxal sak om att titta på film: Många av de konventioner som du är trött på att se lämnar ett gapande hål i kontinuiteten när de utelämnats.
Gjutningen själv väcker förvirrande problem under de tänkta tre decennierna. Stadigt tappar ångan är den vackra Emmanuelle Béart som den främsta kärleksintresset, Pauline och Charles Berling som Jean Barnery, som först ses som en protestantisk minister i ett kärlekslöst äktenskap med Isabelle Hupperts Nathalie. När vi senast ser honom är han döende, chefen för familjens porslinfabrik och sköts av hans enda sanna kärlek, Pauline. Däremellan har det uppstått många missförstånd, ett stort krig, flera ekonomiska kriser och en klyfta mellan en dotter och hennes föräldrar. Tiden går med hämnd och fru Béart placeras i den obekväma positionen att den verkar vara för gammal för de tidiga sekvenserna och för ung för de senare.
Konstigt nog saknar filmen helt enheter från Proustian madeleine eller Wellesian rosebud-sorten för att binda de tre decennierna känslomässigt. Människor blir äldre och dör, men slumpmässigt utan ceremoni. Familjesammankomster är kaotiska affärer utan någon igenkännbar länk till den centrala berättelsen. Det ultimata resultatet är intressant, men inte övertygande. Herr Berlings manliga huvudperson drar slutsatsen att kärlek är allt som betyder något, men det sägs mer än vad det känns och berättas mer än vad det visas.
