Det lovar inte bra när du har börjat dölja texter från din kompis.Rawpixel / Unsplash Nej, du kan inte vara vän med Michael. Du kunde ha det, men du gömde det faktum att du pratade med honom, så nu kan du inte.
Tillbakablick till min dåvarande man som tillrättavisade mig för att ha accepterat en tidigare flings Facebook-vänförfrågan. Han såg mig själv. Gör honom vän. Varför vill du ens ha honom i ditt liv? Han är en idiot.
Det är inte som att jag ska umgås med honom, det är lättare att vara en vän än en fiende, protesterade jag och visste att jag valde en kamp jag inte skulle vinna.
Du var besatt av honom när vi först började träffa, jag vet att du hade känslor för honom, sa min dåvarande man.
Men jag gifte mig med dig, jag svarade med förbittring. Jag är inte intresserad av honom, men det betyder inte att jag inte kan vara hjärtlig.
Vilka är hans motiv? Han kommer att försöka sova med dig, förklarade han.
Gud, kan du inte lita på mig? Jag frågade.
Detta var en av de många stunder i mitt äktenskap där jag insåg hur långt vårt förhållande hade försämrats. Ja, Michael, en före detta talkshow-värd, var någon som jag, vid ett tillfälle i mitt liv, lurade på. Och säkert, han gav mig nog lite uppmärksamhet för att jag hade gått utanför gränserna, men min man kände så här om de flesta av mina relationer och vänskap, och så jag hade blivit van vid att dölja mina dagliga interaktioner för honom - det är en del av det som fördunklade min bedömning för att avgöra om mitt förhållande till Michael var OK
Det gjorde det lättare att rättfärdiga att se honom och få den uppmärksamhet som jag längtade efter. Jag ville ha hans godkännande så länge. Jag tappade bort minnet om hur oförskämd han hade varit under åren. Det spelade ingen roll längre. Nu verkade han vara intresserad av mig, och jag kände mig validerad. Var det fusk att jag svarade på ett par ofarliga Facebook-chattar? Jag skulle inte kalla det en känslomässig affär, men det kändes fel och jag visste att min man inte skulle ha godkänt det, så jag gömde det.
Men innan kort blev det mer än bara några Facebook-meddelanden. Michael och jag började sms ofta om ytliga saker som vädret, eller han skulle vidarebefordra mig de nakna selfies som kvinnor skickade honom för att få min åsikt om de var fuckable. Vi började gå till varandra för att få råd om relationer. Sedan fanns det enstaka kaffe. Ingenting hände under dessa dagmöten, men jag gick ofta och kände mig oerhört skyldig.
Vi hängde i exakt tre eftermiddagar i högst en timme under ett års tid. Jag visste att Michael lockades av mig på ett sätt som han aldrig varit när jag faktiskt var tillgänglig och inte i ett förhållande. Men jag gick av med det, för att han äntligen tycktes vilja ha mig och han inte kunde ha mig - jag hade makten. Men om jag är ärlig var vänskapen konstig och ansträngd med undertoner av sexuell spänning.
Det är inte ett bra tecken för ditt förhållande när du gömmer vänskap med andra, särskilt när vänskapen inte alltid har varit just det: en oskyldig vänskap. Det var inte nödvändigtvis fysisk uppmärksamhet jag längtade efter, utan det emotionella stödet. Konversationerna jag skulle ha med Michael var av det slag jag ville ha med mannen jag gifte mig med. Han lyssnade på mig. Dessutom tillade vår ömsesidiga attraktion, och Michael gjorde en ganska bra stand-in för min man.
Jag smsar dig mer än jag någonsin skickat sms till min sista flickvän, skämtade Michael en gång. Hans kommentar gjorde mig ledsen. Det var samma sak i min ände - han skickade sms till mig mer än min man gjorde. Det var dock inte för att jag inte försökte. Jag skickade sms till min man hela tiden, men han skulle välja när han skulle svara mig. Vanligtvis fick jag en när han behövde något, som när han ville att jag skulle hämta honom en Uber eller köpa mat åt honom. Visst, det här gjorde fortfarande inte min vänskap med Michael O.K., men jag rationaliserade det genom att säga till mig själv att jag inte fuskade, så det var inte ett svek.
Michael var inte den enda personen som min man hånade, de flesta av mina kvinnliga bekanta kom så småningom vidare till sin svartlista. Varje textmeddelande - även ett OMG eller ett LOL - granskades. Det var lättare för mig att radera varje enskild korrespondens jag hade för att undvika granskning av en oskyldig Hej. En vänskap är inte något som ska vara en hemlighet från personen du är romantiskt engagerad i, men alla mina kände sig hotade av min man - kanske för att han hotades av dem. Han hatade nästan alla mina vänner och försökte till och med avråda mig från att träffa min familj.
Mitt sätt att göra uppror? Han hängde med de människor som han förbjöd mig att se.
Du borde inte vara vän med Jenna, du borde berätta för henne att du är klar att prata med henne, sa han en dag från ingenstans. Det här var en vänskap som jag hade haft i över 25 år. Vi bodde inte ens på samma kust och vårt enda sätt att kommunicera var via text.
Varför skulle jag göra det? Jag sade.
Jag tror inte att det är en vänskap som är värt att behålla.
Okej, då slutar du vara vän med Kris, föreslog jag. Han såg arg ut, för jag hade mina skäl att vara olycklig över den vänskapen. Kris hade stulit pengar från mig, och min man visste om det.
Jag kan inte sluta vara vän med Kris, det är ett arbetsförhållande, sa han.
Så det ursäktar att de stal pengar från mig? Frågade jag otrogen. Det är patetiskt. Jag ger inte upp några av mina vänner, du har inte ens skäl att motivera varför jag ska sluta se dem.
Jenna bor inte här, Madge gillar mig inte, Lisa har för många problem.
Jag insåg att det inte spelade någon roll vem det var jag pratade med. För varje person jag presenterade skulle han komma med en oändlig lista med anledningar till varför jag skulle distansera mig från honom eller henne, oavsett om de var män eller kvinnor, raka eller homosexuella. Jag skulle föreläsas som ett skolbarn för vad jag än gjorde. Så varför inte göra som jag ville?
När vårt äktenskap fortsatte att gå sönder, kom alla vänner som min man hade alienerat genom åren att samlas bakom mig när jag tänkte lämna honom. Han hade omedvetet ställt in för mina vänner att råda mig att springa för kullarna.
När min skilsmässa slutfördes upplöstes min vänskap med Michael snabbt. Jag hade inget mer lockelse för honom som ensamstående kvinna. Han gick tillbaka till sina undvikande vägar. Jag gick tillbaka till att vara den galna osäkra tjejen jag var när jag först träffade honom. Allt vänbeståndet jag trodde vi hade byggt var plötsligt borta.
Kanske använde vi varandra under en tid i våra liv när vi båda var olyckliga. Det gjorde jag verkligen, annars skulle vänskapen inte ha utvecklats så i första hand. Min vänskap med Michael hände för att jag inte fick vad jag behövde från min man. Jag höll det hemligt eftersom vårt förhållande bröts. Jag vet att jag borde ha gjort saker annorlunda, men till slut fungerade Michael som en hjälpsam väderstråka och pekade på det faktum att förtroendet för mitt förhållande hade gått söderut. I rätt relation finns det inget behov av hemliga vänner.
Randi Newtons arbete har presenterats i publikationer som sträcker sig från Newsweek, LA Weekly och TheFix till Bra städning . Newton har dykt upp den O'Reilly-faktorn , som paneldeltagare på Fox's Strategirummet , och är en bidragsgivare på Radio Andy XM. Newton är en förespråkare för missbruks- och återhämtningsfrågor och en certifierad återhämtningsassistent. Hon gillar långa promenader på stranden, strömmar filmer och älskar iskaffe oavsett vilken tid på året det är.
