Arbetsmän som var närvarande vid lanseringsevenemanget i Newark's City Hall noterade att de cirka 2000 taxichaufförerna i New Jerseys största stad har svåra arbetsförhållanden - de arbetar upp till 14 timmar om dagen och de tjänar minimilön efter kostnader, utan grundläggande personalförmåner medan du kör i en stad där mord är precis runt hörnet. Enligt fackliga tjänstemän kommer skapandet av United Transportation Alliance of New Jersey (UTANJ) att balansera ekvationen mellan arbete och ledning.
Dagarna för att ta bort dessa förare är över, säger Chris Shelton, CWA District 1 vice president. Newarks taxichaufförer arbetar långa, hårda timmar med lite lön och ännu mindre skydd. Just nu anses dessa hårt arbetande män och kvinnor vara oberoende entreprenörer och inte anställda. Men de tvingas hantera alla de negativa nackdelarna med att vara en oberoende entreprenör, men åtnjuter ingen av fördelarna eller skyddet av att vara en oberoende entreprenör. United Transportation Alliance kommer att förändra allt detta.
Newark kommer att bli den åttonde stora amerikanska staden som organiserar taxichaufförer, tillade Shelton. Vi har nu intresse från taxichaufförer i fyra andra städer i New Jersey. CWA-arrangörer har redan träffat eller har pratat med över 300 av Newarks cirka 2000 taxichaufförer, och det finns tusentals fler på Newark Airport, Jersey City och många andra platser över hela staten. Vi expanderar på allvar.
Många politiska personer var närvarande vid UTANJ-lanseringen för att erbjuda stöd, inklusive statssamlingens talman Sheila Oliver (D-34), Newark stadsrådsordförande Mildred Crump och statssen Ronald L. Rice (D-28).
Det finns de i regeringen som skulle vilja se fackföreningarnas bortgång, för fackföreningarna stod alltid för arbetande människor, sa Rice. Men de av oss som representerar dig på statsnivå kommer att förbli engagerade i arbetande familjer och organiserad arbetskraft, och vi kommer att uppmuntra arbetande människor att bli en del av arbetarrörelsen.
Efter UTANJ-tillkännagivandet offentliggjorde CWA Local 1039-president Lionel Leach om politik på kommunal nivå.
Vi hade vår screening med alla [Newark borgmästarekandidater] förra veckan, och vi kommer att fatta ett beslut [om fackets godkännande] någon gång i början av nästa vecka, säger Leach. Vi har cirka 2000 medlemmar som bor i staden Newark och nära 4000 medlemmar som arbetar i Newark.
Newarks borgmästarkandidater, varav ingen var närvarande vid UTANJ-tillkännagivandet, behöver bara lyssna på orden från en taxichaufför för att påminnas om en stor samhällsfråga: allmän säkerhet.
Min man var ledare, och efter att han dog började jag köra för att ta hand om mina barn, sa Socorro Alava, som började köra taxi i Newark efter att hennes man, Ivan Alava, mördades i sin hytt 1998. Den har inte ' Det har inte varit lätt, men jag har lärt mig mycket ute på gatorna att köra. Vad som händer här idag är något historiskt. För första gången kommer taxichaufförer att ses som människor.
