Bobby Zarem, publicisten, vinkade till mig från ett närliggande bord. Han satt med en manlig författare och en kvinnlig tv-producent. Båda deras kompositioner genomgick en anmärkningsvärd omvandling när jag sa till dem vem som skulle gå med mig.
Hon är djävulen , sa producenten och tillade att Coulter var ultrakonservativ.
Hon är Antikrist, sade författaren. En bit mat flög ut ur munnen. Vi kanske måste gå.
Ja, nämn Ann Coulter i New York och mat tenderar att flyga ur människors mun. Då får de ett vetande blick som säger, Skojar du? Nåväl, jag har hennes nummer, ja ja jag ... Sedan kommer dessa människor alltid att använda samma två ord för att beskriva henne: antingen galen eller galen. Hon är en galet högernöt och också en farlig, demonisk.
Hennes bok har varit nummer 1 på New York Times bästsäljarlista för facklitteratur sedan den första veckan den kom ut, i början av juli, vilket innebär att de som avfärdar henne också måste hantera en sekundär känsla: avund. Detta var också sant i fallet med den dränkande vackra blonda Clare Boothe Luce, som uppskattade sig i att skriva hitpjäser när hon inte vittigt attackerade New Dealers; de liberala skulle vara kloka! Det var också sant för den välhackade libertarianen Ayn Rand och den peppriga skatten Phyllis Schlafly, som Coulter förkämpar i sin bok för att få ned ändringen om lika rättigheter.
På sidan 2 i Förtal - Innan hon började skära upp oberörda liberaler som Al Gore, Jesse Jackson, Dan Rather, Gloria Steinem och Walter Cronkite - Ms. Coulter angriper de patetiska små parakiterhanterna och dystra, skakande, arga kvinnor på Upper West Side på Manhattan i hopp om att bli utvalda till dagens leverantör av hat: brevförfattarna till The New York Times .
Vid den tiden trodde jag att jag redan blev kär.
Men i det andra kapitlet upplevde jag en känsla som jag var mindre säker på.
Varje skadlig idé att komma ner i gädden omfamnas omedelbart av liberaler för att bevisa hur kraftfulla de är, skriver Coulter. Liberaler hatar samhället och vill få ner det för att förstärka deras känsla av oövervinnlighet.
Nu hade Coulter utlöst något annat i mig: jag blev riktigt förbannad. Jag kände ... rasande ... upprörd.
Jag tittade runt Michaels restaurang. De var överallt .
Ingen hos Michaels märkte verkligen Coulter när hon dök upp, en svettasvett droppade av hennes långa, perfekta Nya Kanaans näsa och ber om ursäkt - radiointervju, tunnelbana, sent för allt. Hon hade på sig en enkel svart klänning och svarta klackar med slutna tår. Hon såg snygg ut, inte ont.
Jag är aldrig en insider, sa Coulter och tittade runt i rummet utan att känna igen någon. Nej, jag vet inte vem de är, jag bryr mig inte vem de är. Jag vill inte gå till deras cocktailpartier, och jag vill inte längre bry mig om att skriva artiklar de ber mig skriva, bara för att få dem dödade när de upptäcker, 'Åh, kanske vi inte vill publicera en konservativ efter Allt.'
Så bara skriva böcker? Jag kvittrade.
Det stämmer, sa hon. Det är rätt. Det amerikanska folket gillar mig; redaktörer inte. Jag har ordnat mitt liv så att jag är otändlig. Jag har inga chefer. De enda som kan sparka mig är det amerikanska folket. Det är en del av anledningen till att jag inte är angelägen om att ha en TV-show. Vem ska ge mig en TV-show? Jag arbetade inte för en anklagad, utestängd president som hölls förakt av en federal domare. Det är vad de letar efter i objektiva reportrar.
Därefter nämnde hon någon orättvis behandling som hon hade fått Washington Post mediekolumnist Howard Kurtz och ett nyligen framträdande på MSNBC där hon attackerades av värden, Mike Barnicle (vars namn hon hade problem med att komma ihåg för mig), och denna kommunist som skrek åt mig - som visade sig vara Katrina vanden Heuvel, redaktör för De Nation .
Jag tror, på grundval av det nyligen beslutade högsta domstolen att vi inte kan verkställa de försenade, amerikanska journalisterna begår massmord utan att få den yttersta straffen, berättade Coulter för mig. Jag tror att de är försenade. Jag försöker kommunicera till det amerikanska folket och jag måste arbeta genom en försenad person!
Jag måste ha sett lite livrädd ut.
Så du vet, du säger något och på något sätt kommer 'Betty Boop' ut 'Adolf Hitler'! sa hon och skrattade. Vad ?
Den häftiga Connecticut-skönheten avgav ett hästskratt.
Det finns 780 fotnoter på baksidan av Förtal och hittills, säger Coulter, har bara två mindre, irrelevanta fel dykt upp. Inser du vad det här betyder? sa hon att hon berättade för sin agent. Det betyder att resten av denna bok är sant! Det här är skandalöst!
Trots att Coulters tidigare bok, Höga brott och förseelser: Fallet mot Bill Clinton , var en bästsäljare, publiceringen av Förtal hände inte smidigt. I slutet av förra året, hennes redaktör på HarperCollins, Robert Jones, till vem Förtal är dedikerad, dog plötsligt av cancer. Sedan dödades hennes bok av HarperCollins. Det tog hennes agent, Joni Evans, två månader att hitta ett förlag. Coulter fick veta att konservativa böcker inte säljs. En redaktör på Doubleday informerade henne om att den här boken inte drar den nationella dialogen framåt, vilket Coulter svarade: Det är roligt, för jag tyckte att bokförlag tjänade pengar på basis av hur många böcker de sålde.
Crown Publishing Group kom äntligen igenom.
Jag vet inte - om jag var Rupert Murdoch tror jag att jag skulle sparka några av människorna på HarperCollins för att tacka nej till sommarens bästsäljande bok nr 1 av rent ideologiska skäl, sa hon. Jag tror att om jag var aktieägare i HarperCollins, skulle jag vara intresserad av att veta att de avslog det eftersom de personligen inte håller med det eftersom de är liberaler på Manhattan.
Hon har haft kul på sin bokturné. Hennes senaste framträdande den I dag var kul och fantastiskt. Hon hade ringt I dag co-värd Katie Couric den älskvärda Eva Braun av morgon-TV i sin bok, och media hade en glamorös pre-fab kattstrid. Larry King Live fungerade inte lika bra. Coulter fick veta att de bara skulle ha henne med Whitewater-figuren Susan McDougal. Då bröt Phil Donahue henne obehagligt på MSNBC.
En gammal tidtagare vid nästa bord som hade stirrat ut i rymden gick av fru Coulter och sa utifrån munnen: Jag älskar den del av din bok där du äntligen spikar Reagan för att uppfinna Al Qaida och behöll gående.
Coulter log men såg inte upp. Jag tror att han är en galen person, sa hon. Det är något med kändis - det lockar människor med tennfolien på huvudet. Jag tror att det var en kille med tennfolie på huvudet.
Fru Coulters bok är fylld med förolämpningar. Christie Todd Whitman är en fågelhjärna och en dimwit, medan senator Jim Jeffords är en halvvit. New Yorker Jeffrey Toobin är ett politiskt hack som är vederbörligen berömt för att ha gjort upp saker, engagerat sig i oetiskt beteende och slankat andra liberala journalister för en brist på svaghet för att böja sig för Bill Clinton. Coulter beskrev detta som en färgglad kommentar. Och hon sa att allt backas upp med fotnoter.
Hon kallade sig själv en öppen kontroversialist, som om den rationaliserade allting. Coulters gazpacho togs bort. Hon serverades en galge biff.
Zarem och hans två vänner stod upp för att åka. Jag sa till fru Coulter att de skulle kalla henne antikrist.
Excellent! Hon sa. Excellent. Det är bra, inte dåligt, att attackeras av fienden.
Innan hennes bok publicerades hade Coulter en idé att bara köra godkännanden av sina liberala fiender på jackan, men hennes utgivare sa nej. Istället finns det citat från Rush Limbaugh, Bill Maher och Geraldo Rivera. Coulter sa att hon också är vänlig med MSNBC-kommentator och Västra vingen författaren Lawrence O'Donnell och Saturday Night Live politiska satirikerna Jim Downey och Al Franken. Coulter sa att hon lämnade en kopia av sin bok till The New York Times ’David Sanger, som tittade igenom, svarade sedan: Du vet, jag måste börja mejla dina artiklar för dig eftersom det finns mycket mer du kunde ha attackerat mig för!
En av Mr Sangers kollegor var inte road. Frank Rich, sa hon, är den enda personen någonsin som har vägrat att vara i ett grönt rum med mig. Men tidigare Tider Vita husets korrespondent Frank Bruni, nu i Rom, är hennes vän och hon sa det Tider kolumnisten Maureen Dowd bryr sig inte om henne, inte ens efter att ha blivit full av missbruk i Förtal . Hon har attackerat mig, sade Coulter. Jag tycker att det är bra P.R. Jag är faktiskt lite besviken över att hon inte har attackerat mig nyligen.
Jag frågade Coulter om hon ville ha en värld utan liberaler.
ja! De har nästan förstört landet. Av med dem!
Var det O.K. att ha varit en liberal tillbaka på 1950- och 60-talet?
Tja. De trodde på Amerika då. Då sade Coulter sin åsikt om J.F.K. gick upp för att Joe Kennedy Sr. var en enorm fan av McCarthy. Dessa människor var äkta antikommunister.
Men förstörde inte McCarthy hundratals liv? Detta var inte en del av spelet. Coulter gav mig en ge upp se.
Jag tror att vi inte har ämnet detta bok. Det kommer att vara av mer intresse efter min nästa bok.
Ann Coulter, som är på väg till 40, växte upp i ett stort hus i New Canaan, Conn., Dotter till en advokat och en hemmafru från Kentucky. Hon beskriver hela familjen som höger och glatt argumenterande. En dag på dagis, sa hon, konfronterade den unga Ann en lärare i biblioteket som hade på sig ett svart armband och fördömde Amerikas engagemang i Vietnam.
Jag höjde min lilla tass, sa hon och istället för att läsa Bambi för oss eller vad som helst den dagen, vi argumenterade bara om detta. Hon minns att hon sa att landet hade ett åtagande att försvara dessa människor, och Amerikas ord borde vara värt något. Precis som jag hörde det sagt.
Jag kan inte tro att du berättar för dig detta , men det är Coulter-familjens folklore, sa hon och berättade sedan för sin familjemy om lilla Ann som tog några saker från sina två äldre bröder och sålde tillbaka till dem. Mina föräldrar ville uppmuntra denna begynnande kapitalism, så de gav mina bröder ett nickel för att köpa tillbaka vad det än var, och alla tyckte att det var sött tills jag tog tillbaka allt ... En gång var söt, andra gången jag var demokrat.
Jag hade en mycket lycklig barndom - ingenting var i konflikt, massor av vänner, massor av pojkvänner, atletisk, sa hon. I sjunde klass dog hennes beagle, Tiger. Det var det enda dåliga som någonsin hänt mig.
Hennes far representerade Phelps Dodge Corporation, gruv- och tillverkningsjätten, och medan han förhandlade med fackföreningarna presiderade han den största fackliga decertifieringen någonsin.
Det var en dum tid, sade Coulter. Tanken att detta verkar passa in i - vilket absolut inte är sant - är denna idé om WASP: s i Connecticut som slår ner arbetare med sina polokommar. Tvärtom var min far inte till född herrgård och har haft en hel del sympati med den arbetande mannen. Ett av dessa fall var koppargruvorna i Arizona…. Jag har arbetat i en av dessa gruvor, liksom min bror, som sommarjobb. De får mycket höga löner, de får all vård och vård, och det är en gruva med öppen grop, så du arbetar på bergssidan - och för facket att strejka vid den tiden var bara absurt, och de bröt strejken och unionen röstades ut.
Coulter sa att hon var en bra tjej som tonåring och att en sak hon var orolig för innan hennes bok kom ut var att människor siktade genom hennes förflutna och letade efter smuts. Hon och en gammal vän försökte, men visade ingenting. Du vet, inga nakenbilder, inga droger, inga skandaler, inga konstiga föreningar, sa hon. Hon deltog i Cornell University, var i Delta Gamma sorority, grundade höger Cornell recension . Sedan kom University of Michigan Law School, där hon sa att hon var ökänd; hon startade kapitlet Federalist Society och började följa Grateful Dead på allvar - hon uppskattar nu att hon såg bandet 67 gånger, men gjorde aldrig ens en halv hit av LSD.
Inget läkemedel har någonsin frestat mig bortsett från LSD, sa hon. När jag är på vårdhem någon dag ... Jag har aldrig rökt gryta förutom passivt på Dead shows, men jag har mycket av det där. Coulter kan dock dricka. Jag är en WASP, sa hon. 1989 anställde hon en domare i Kansas City. Jag sa till henne att jag växte upp där.
Jag älskade Kansas City! Hon sa. Det är som min favoritplats i världen. Åh, jag tycker att det är så fantastiskt där ute. Det är det Amerika. Det är motsatsen till denna stad. De är amerikaner, de är så fantastiska, de rotar efter Amerika. Jag menar, det finns så mycket sunt förnuft!
Nej, du är en verklig Amerikansk.
Hon sa att hon åker tillbaka till K.C. hela tiden. Du kan sitta på den vackra Royals-arenan, du kan lämna din handväska i din stol och gå på toaletten - jag menar, tänk på det. Det finns alla dessa attraktiva människor i Izod-skjortor och bara så bra värderingar, de är bara vanliga, roliga människor och atletiska. Hon jämförde Kansas City-fester med alkoholfest i New York. I Kansas City, sa hon, var alla fester alltid organiserade runt, som ett softbollspel, vattenskidor, på skidresa tillsammans. Åh, jag älskade det så mycket.
Jag gick med på henne, ungefär. Det var irriterande hur människor här ser ned på mellanvästernare. Hon sa att de är så mycket smartare och svalare.
Hon älskar också Texas.
Jag älskar republikaner från Texas! Hon sa. De är de här vackra kvinnorna, de är så snygga, de är helt laddade. De droppar i dessa underbara smycken, de är riktigt roliga och sarkastiska och smarta. Amerikanerna är så coola, och de är sådana parochiala idioter här i New York. Jag menar, de verkar verkligen tro i nordöstra att Syden ... är som ett engelsktalande Saudiarabien och det måste tränas i tolerans.
Vi tappade det båda, är jag rädd.
Åh gud, de är så dum i New York! Men det är kul att leva i odjurets mage, tycker du inte? Jag menar att vi kan skratta åt dem.
Jag bytte ämne. Vem var sexig? Filmstjärnorna Coulter gräver är Andy Garcia, Peter Horton och Tom Selleck. Hon tycker inte att George W. Bush är sexig men tycker att det är mycket tröstande att han är befälhavare.
Vad sägs om Clinton?
åh! Aldrig. Åh, han är en knubbig liten kille vars största ögonblick på fotbollsplanen innebar en klarinett. Och ta ner det .
Det var en saxofon, men oavsett. Matt Drudge?
Drudge, han är den sexigaste mannen som lever. Drudge, han är fantastisk.
Vad sägs om CNN: s Tucker Carlson, Howard Kurtz, James Carville och Paul Begala?
Jag skulle säga att jag tror att alla är patetiska små flickor. De är som anti-sexiga. Dom är salpeter .
Hur kände hon sig för vice presidenten?
Cheney är min ideala man. För att han är solid. Han är rolig. Han är väldigt stilig. Han var en fotbollsspelare. Människor tänker inte på honom som glamourtypen för att han är en seriös person, han bär glasögon, han har tappat håret. Men han är en mycket stilig man. Och du kan inte föreställa dig att han tappar humöret, vilket jag tycker är extremt sexigt. Män som blir upprörda och tappar humöret och hävdar att de är känsliga män: prata om flickor. Nej, det finns en anledning till att orkaner är uppkallade efter kvinnor och homosexuella män, det är en av våra små metoder för social kontroll. Vi är förment att flyga av handtaget.
De ska vara bunnsolida men . Dick Cheney utstrålar det. Kan du föreställa dig att han skriker på Lynne Cheney? Nej. Varje kvinna jag känner tycker att det är så otroligt attraktivt.
Vad sägs om Rumsfeld?
Mmmmm-hmmmm. Och jag kan tillägga, i den mån vi precis har lämnat Clinton-eran, alla inser detta: Det finns absolut inget möjligt sätt att någon av dessa män någonsin har fuskat på sina fruar. Inget möjligt sätt. Till och med Colin Powell, som jag inte gillar särskilt politiskt - inget möjligt sätt. Det här är hedervärda män och jag tror att Amerika erkänner det.
Vad var det mest äventyrliga som Coulter hade gjort?
Sexuellt?! Du kan säkert inte föreställa mig att jag skulle svara på det. Detta är inte ElimaDate . Jag är inte på Blind date .
Kan hon berätta för mig det vildaste som hon hade gjort 2001, 2002?
Du gör många antaganden till och med att fråga fråga . Jag kan inte tro att de amerikanska journalisterna är upprörda över att John Ashcroft frågar muslimer vad de gör med flyglektioner men tror att de kan fråga Jag om mitt förmodade sexliv.
Jag hade sagt till henne att jag hade hört att hon hade träffat en muslimsk kille.
Ja, katten är ur väskan på den där. Det var efter att ha blivit utcheckad av F.B.I. Hon skrattade.
På grund av min fortsatta höga åsikt om Ann, e-postad den muslimska killen, som inte ville bli identifierad, är jag glad att meddela att hon är extremt lojal, hängiven till sin familj, så snäll människa som du kan någonsin hända över. Hon är den första som skrattar åt sig själv. Hon är snäll, charmig och mycket uppskattande av andra. Hon lider inga dårar, men om hon tvingas, skulle hon drabbas av en konservativ. Aldrig en lib. Hennes föräldrar är otroligt förtjusande och väldigt intresserade och nyfikna. Hon är en av de sällsynta människor som kan tänka originellt. Åh ja, och hon älskar hundar, särskilt beagles.
Jag frågade Ann när sista gången hon grät.
Tårar av glädje när Clinton anklagades.
Vi gick ner på Fifth Avenue och pratade om The New York Times .
Jag sa till henne att jag vanligtvis läste De Tider innan sängen, för det deprimerar mig.
Åh, det slår mig helt, det fungerar som kaffe, sa hon. Jag läste det som en Varg .
Vad sägs om alla de mycket smickrande bilder de gillar att köra konservativa, frågade jag. Åh ja, åh ja, sa Coulter. De sprang inte en utan två bilder av George Herbert Walker Bush som kastade upp i Japan. Inte en, en räckte inte! Två bilder av det. Är din bandspelare igång? Sätt på den! Jag har något att säga.
Sedan sa hon: Min enda ånger med Timothy McVeigh är att han inte gick till New York Times Byggnad.
Jag sa till henne att vara försiktig.
Du har rätt, efter 9/11 borde jag inte säga det, sa hon och upptäckte en hytt och tog tag i den.
Jag började tänka först att jag kan vara konservativ efter att ha sett den kommunistiska radikalen Angela Davis hålla ett tal vid University of Kansas i slutet av 80-talet. Hundratals studenter jublade efter att hon skyllde Bush-administrationen för sprickepidemin.
Det här påminde mig om den hippieflickan mitt förra året som besegrade mig på en fest för att jag sa att jag beundrade Margaret Thatcher. Hon är en kapitalistisk gris! skrek hon åt mig. Jag stammade. Då försvarade en av mina bästa vänner henne och sa, George, förlåt, du har inget ben att stå på, man. Jag hade lämnat partiet skamlöst, maktlöst.
Det var 1991. Så jag ringde upp samma vän till mig, Hampton Stevens, nu en frilansskribent som nu bor i Kansas City. Han svarade Ann direkt. Jag älskar det när hon inte är rädd att säga att människor är dumma och okunniga. Hon har skrivit några saker om liberal dårskap och det är så fantastiskt.
Tyckte han att hon var attraktiv?
Jag skulle knulla skiten ur henne.
I hytten sa jag till fru Coulter att även om jag tillbaka på college hade jag tröstats av författare som Tom Wolfe, Camille Paglia och Dinesh D'Souza (jag har träffat honom, jag har träffat varje högerspelare, fru. Coulter sa), jag kom ihåg att jag kände att den illamående politiska korrektheten var som världen skulle bli och jag var tvungen att acceptera den.
Och sedan flyttade du till New York och det var sant, sa hon. Resten av Amerika hatar New York, sa hon och skrattade. Jag älskar det, jag tycker det är mycket tröstande.
Det var inget fel på mig?
Nej, vi lever i en galen asyl, sade Coulter. Hon sa att hon tar glädje i liberala attacker. Det är som kaffe. Jag menar, vanligtvis när jag skriver upp en kolumn vet jag vad som kommer att göra dem galna. Jag vet att när jag betar dem är det så lätt att beta dem och de biter alltid. Det är min signaturstil, att börja med de vilda, kala, McCarthyite överdeklarationerna - till synes - och sedan säkerhetskopiera det med metodisk och mödosam forskning. Att skrämma liberaler är som att ha ett husdjur som gör trick. Sitta! Be! Skaka! Sedan gör de det.
Ann Coulter är inte en skrikande reaktionär?
Det amerikanska folket tror inte det. Jag talar för dem.
Vad händer om alla äntligen konverterar till konservatism, då kommer de liberala äntligen att ge efter?
Nej, liberaler är för dumma, de kommer aldrig att ge efter. De är oföränderliga. De läser inte. De hatar Amerika.
Hytten stannade utanför Empire State Building. Hennes långa, mager ben sträckte sig till trottoaren.
Du kommer aldrig att bli av med liberaler helt, sa hon och skrattade. Ann Coulter glödde praktiskt taget av denna tanke.
Jag tittade upp på henne från i taxin. Hon verkade väldigt lång mot himlen.
