Cornel West. ( Foto: Getty Images ) Cornel West tog till sin Facebook-sida på torsdag eftermiddag för att leverera en blåsande borttagning av Ta-Nehisi Coates, vars nya bok, Mellan världen och mig , kom ut denna vecka .
Herr West verkade ta problem särskilt med Toni Morrisons godkännande av boken —Som tar upp frågan om ras i Amerika i form av ett brev till Mr. Coates son — och det faktum att hon har jämfört Mr. Coates med vår generations James Baldwin.
Till försvar för James Baldwin - Varför Toni Morrison (ett litterärt geni) är fel om Ta-Nehisi Coates , Mr. West, professor emeritus vid Princeton University, börjar. Baldwin var en stor författare med djupt mod som talade sanning till makten. Coates är en smart ordsmed med journalistisk talang som undviker all kritik av den svarta presidenten vid makten. (Herr West hänvisade ursprungligen till en Tony Morrison i sin digitala diatribe, även om han sedan korrigerat sitt misstag.)
Han fortsätter:
Baldwins smärtsamma självutredning ledde till kollektiv handling och fokus på sociala rörelser. Han njöt av exemplen med Medgar, Martin, Malcolm, Fannie Lou Hamer och Angela Davis. Coates rädslad självupptagning leder till individuell flykt och flyg till säkerhet - han är feg tyst om den fantastiska nya militanten i Ferguson, Baltimore, New York, Oakland, Cleveland och andra platser. Coates kan växa och mogna, men utan en analys av ojämlikhet med kapitalistisk rikedom, könsherravälde, homofob försämring, kejserlig ockupation (alla konkreta former av plyndring) och kollektiv fightback (inte bara personlig kamp) Coates kommer att förbli enbart älskling av White and Black Neo -liberaler, förlamade av deras Obama-dyrkan och därmed en distraktion från det nödvändiga modet och den vision vi behöver i vår katastrofala tid. Hur önskar jag det profetiska arbetet med seriösa intellektuella som Robin DG Kelley, Imani Perry, Gerald Horne, Eddie Glaude befallde den uppmärksamhet företagsmedierna ger Coates. Men i vår tid av ytlig skådespel förförs även den stora Morrison av Coates språkliga glitter och politiska tystnader när vi alla hungrar efter Baldwins litterära geni och politiska engagemang.
Som i jazz måste vi lära våra ungdomar att omogen imitation är självmord och för tidig höjd är död, avslutar Mr. West (även om det är oklart om han har lyssnat på mycket tidiga John Coltrane-inspelningar , där den stora saxofonisten låter, som pinsamt, som en dålig Charlie Parker). Broder Coates fortsätter att lyfta din begåvade röst till din dyrbara son och oss alla, se bara upp för det vita bruset och bli ansluten till folkets rörelser!
Mr. Coates svarade inte på en e-postförfrågan där han begärde kommentarer, men Michael Eric Dyson, professor i sociologi vid Georgetown University som skrev en vissnande borttagning av Mr. West i aprilnumret av Den nya republiken , var mer än glad att väga in.
Han beskrev Mr. Wests Facebook-inlägg som en akut trängsel, en bitter, otäck, sorglig blå anteckning och despotiskt och medvetet intolerant mot gåvor och talanger för dem som potentiellt kan förmörka honom.
Det visar den enorma ovänligheten för professor Wests stipendium, sa Dyson till observatören i ett telefonsamtal. Poängen jag gjorde i mitt stycke är att han inte hänger med, han läser inte det färskaste, senaste, mest insiktsfulla stipendiet, och inte heller skriver han om det på något seriöst sätt eller lär ut det i sin läroplan, och det visar här.
Mr. Dyson ringde till Mr. Coates, som skriver om race for Atlanten , en mycket begåvad författare som bildar meningar och tankar som sjunger på sidan och håller fast vid sinnet.
Varje anklagelse han gjort mot Ta-Nehisi är uppenbart falsk, sade Dyson. Ska jag presentera hans uppsats om ersättningar? Det har alla analyser som West längtade efter, tillade Mr. Dyson och hänvisade till Mr. Coates Atlanten omslagshistoria Fallet för ersättningar, som publicerades förra sommaren. Han beskrev också Mr. Wests inlägg som en tillrättavisning om Toni Morrison. Och så nu får det henne att se ut som en lurare och en boob när hon är ett litterärt geni som har ett Nobelpris i litteratur, sa han. Jag tycker att hennes bedömningsstamtavla är mycket mer övertygande än Cornel Wests.
Herr Dyson föreslog att Herr West lyssnade på den stora Ludwig Wittgenstein, som sa: Varav man inte kan tala, därav måste man vara tyst.
