Christian Serratos om att hitta sin väg till Selena, drottningen av Tejano

Christian Serratos kommer inte ihåg första gången hon hörde Selenas musik. Det hade alltid varit där - en konstant, livlig närvaro i hennes hem när hon växte upp i Burbank, Kalifornien. Det är därför, medger Serratos, talar till Braganca över zoom och porträtterar den ikoniska sångaren i Netflix Selena: Serien känns lite skrämmande. Så många latinamerikaner har en liknande upplevelse med Selena - känslan av att hon var familj.

Selena Quintanilla-Pérez föddes i Lake Jackson, Texas, och spårade spår som en kvinnlig mexikansk amerikansk konstnär som fick framgång i den övervägande manliga Tejano-musikscenen. Med låtar som Como La Flor och Baila Esta Cumbia hjälpte hon till att få Tejano till mainstream och var redo att genombringa ytterligare med Drömmer om dig , hennes engelska crossover-album, innan hon skjöts och dödades 1995 av Yolanda Saldívar, hennes tidigare fanklubbpresident. Selenas arv har uthärdat genom popkulturen, med den eponyma biografen 1997 med Jennifer Lopez, en scenmusikal, en inspirerad makeupkollektion av M.A.C. Kosmetika och mycket mer. 25 år efter hennes tragiska död är Selena, drottningen av Tejano, fortfarande en av de mest inflytelserika och älskade latinska artisterna genom tiderna.

För Serratos, som också är mexikansk-amerikansk, var representationen Selena vacker. Mina farföräldrar kom hit från Guadalajara och Durango, det var viktigt för mig att ha henne, säger Serratos. Hon bröt ner många hinder för människor som jag. Jag är bara tacksam mot henne. För säsong 2 var det väldigt viktigt för mig att börja dagen med att göra min egen makeup, som hon gjorde, säger Christian Serratos.Netflix

Trots alla smärtor av hotelser, mer än någonting, spelade Selena rätt till Serratos. Hon träffade seriens skapare Moisés Zamora genom en gemensam vän och hade några tidiga samtal om showen, men var inte riktigt säker på att det skulle uppnås - Serratos var mitt i skytte säsong nio av The Walking Dead , där hon spelar rollen som Rosita Espinosa, och hade ett fullsatt schema. Men hon var beslutsam. Hon kände sig så kopplad till Selena. Serratos skickade in inspelningsband av sig själv som sjöng och läste scener, tvingade att vara den som berättade Selenas historia.

Min kropp skulle inte tillåta mig att sluta, även om jag visste att det till största delen skulle vara omöjligt när det gällde schemaläggning, säger Serratos. Jag sa bara, ”Jag kommer att hantera det när jag måste hantera det. Om jag är rätt person för detta måste jag hitta ett sätt. Om jag är fel person för detta kommer det inte att hända. ”Det gjorde det. Och jag litade bara på att jag hade Selena med mig. Det kändes som om jag hade Selena med mig. Det kändes som att hon var där på setet.

Selena: Serien kommer att släppas i två delar som utforskar Selenas barndom och stiger till berömmelse. Selenas far, Abraham Quintanilla, och hennes syster, Suzette Quintanilla, är verkställande producenter på showen. Deras engagemang var ovärderligt, betonar Serratos och tillät tillgång till intima stunder i sångarens liv som annars inte skulle ha varit möjligt.

När filminspelningen påbörjades började några saker om Selenas berättelse resonera med Serratos på personlig nivå - särskilt i hur Selena kom in i underhållningsindustrin i en så ung ålder. Serratos, själv, började agera när hon bara var barn och dök upp i Ned's Declassified School Survival Guide vid 14 och senare Skymning filmserie. Hon var också en konkurrenskraftig konståkare som växte upp.

När jag såg historien som vi skulle berätta i säsong 1, blev jag snäll förvirrad, säger Serratos. Jag hade ingen aning om att hon hade gått igenom de upplevelser som hon hade gått igenom, att hon till och med såg ut som hon såg ut när hon var yngre. Jag hade ingen aning om att hon inte alltid dansade i den stil som vi känner henne att dansa i. Och hon blev så starkt påverkad av flamenco senare i sin karriär, vilket antas att det var så hon alltid bar sig på scenen , men det var det inte - hon var verkligen tvungen att hitta sig själv.

Att se bilder av Selena genom olika faser i hennes liv kändes också parallellt, fortsätter Serratos. Jag såg mycket kort hår, permanent hår, lockigt hår, färgat hår - och det var så relaterat till mig, inte bara som en kreativ person i branschen som försökte hitta hur jag ville skildra mig själv, utan alla unga under deras formativa år. De försöker lista ut vem de vill vara. Christian Serratos som Selena Quintanilla i Selena: Serien. Netflix

För att förbereda sig för rollen undersökte Serratos metodiskt Selena och tittade på varje föreställning och hemmafilm hon kunde, med noggrann uppmärksamhet åt detaljerna - särskilt sminken. Skönhet, mode och stil var en integrerad del av Selenas konstnärskap. Hon var före sin tid på sättet att kombinera sina inspirationer till ett varumärke, genom sin klädkollektion och modebutiker som hade inbyggda salonger. Idag är det en vision som också återspeglas i artister som J.Lo, med sitt underhållningsimperium, och Rihanna, med Fenty. Selena var känt för att göra sitt eget hår och smink, och Serratos noterade. För säsong 2 var det väldigt viktigt för mig att börja dagen med att göra min egen smink, som hon gjorde, minns hon.

Dräkter för Selena: Serien designades av Adela Cortázar. Varje bit var handgjord till precision: antingen en exakt replika, helt till sömmen, eller autentiskt vintage, från Selenas klassiska strassbyxor till mer sällan klädesplagg som den svarta klänningen med rynk på axlarna som hon bar till 1986 års Tejano Music Awards. Att ha på sig kostymerna kändes omvandlande för Serratos, särskilt när man spelade scener - hennes favoritminnen på scenen, särskilt i Selenas ikonperiod. Det var riktigt kul för mig, ler Serratos. Hon började snurra mycket på scenen. Och varje dag skulle jag skämta om: ”Kommer det att bli den dagen jag faller?” Och jag snubblade ganska mycket, men jag föll aldrig en gång, vilket är riktigt trevligt! Hon skrattar. Christian Serratos som Selena Quintanilla i Selena: Serien .Cesar Fuentes Cervants / Netflix

Selenas musik spelas alltid i Serratos hushåll, som det var i hennes eget barndomshem. Hennes treåriga dotter, Wolfgang, gillar att dansa till den. Musiken är ren glädje, tidlös. Selenas talang och karisma, i kombination med hur hon var så unapologetiskt själv - så relatabel - är en av anledningarna till att hon förblir så ikonisk, ser Serratos. Hon var många saker för oss alla, men hon var fantastisk på vad hon gjorde.

Och Selena står fortfarande för något större. Hon slog igenom hinder mot kvinnor i färg för att följa sina drömmar och banade väg för kommande generationer; hennes arv representerar hopp och kärlek. Och nu, med Selena: Serien fortsätter den viktiga påverkan som Selena gjorde att överskrida.

Hon var en mycket ung mexikansk amerikansk kvinna som var tvungen att arbeta mycket hårt för de saker som hon förtjänade, och hon gjorde dem med sådan kraft och nåd, säger Serratos. Jag tror att det verkligen är vanligt för människor i det latinska samfundet och jag tror att det kommer att bli riktigt otroligt för människor att se en mexikansk amerikansk familj arbeta lika hårt som de gjorde för att uppnå den amerikanska drömmen.

Selena: Serien är tillgänglig för strömning på Netflix.