Dr Martin Luther King Jr. efter att ha hållit en predikan vid Episcopal Cathedral i Washington.Bettmann / bidragsgivare / Getty Images Dr Martin Luther King Jr. , en av de mest ikoniska medborgerliga ledare som detta land någonsin har sett, möttes med obeveklig motstånd från amerikaner brottsbekämpande tjänstemän medan han levde. Denna opposition kulminerade i Kings arrestering i april 1963, då han fängslades för att leda fredliga demonstrationer mot ras-segregering . Under denna tid i fängelse, som varade i åtta dagar, skrev King dokumentet Letters from a Birmingham Jail, men det fanns inte mycket mer fysiska bevis för hans närvaro där, tills nu: på onsdag såldes två andra sådana dokument på Hake's Auctions för 130 909 $ .
Specifikt, dokumenten ifråga var två originalark från Birminghams fängelsekommunikationslogg som, utomordentligt, innehåller sidor med text som har dussintals signaturer skrivna av King och aktivistkollegan Ralph D. Abernathy. Enligt PBS NewsHour hade dokumenten överlevt alla dessa år eftersom en anställd i Birminghams fängelse vägrade att kasta papperet när han hade fått instruktioner.
Tidningen hade sedan kommit in i händerna på en historiaentusiast, vilket är särskilt extraordinärt eftersom Birminghams fängelse så småningom rivdes: det är mycket mer troligt att dokumenten aldrig skulle ha sett dagens ljus alls. Vi har saker här som överlevde för att någon drog det ur papperskorgen, berättade Jim Baggett, arkivchef på Birminghams stadsbibliotek, Opartisk Press .
Sidorna i den gamla Birmingham-fängelseloggen med King's signatur och Abernathys korrespondens lades ut på auktion med ett minimipris på 10 000 $, men tydligt ansåg en samlare eller amerikansk historiaentusiast att dokumenten var värda mycket mycket mer pengar. Dokumenten, som också höll reda på vilka fångar i fängelset som fick korrespondens, avslöjar också att King-brev och ett Western Union-telegram medan de fängslades.
