WASHINGTON, DC - 16 JUNI: Sidney Blumenthal (C), en långvarig rådgivare för Bill och Hillary Clinton, anländer för att avsättas av House Select Committee on Benghazi (Foto: Chip Somodevilla / Getty Images) Den 16 juni ifrågasatte Benghazi Select Committee, som sammanträdde bakom stängda dörrar, Hillary Clintons förtroende Sidney Blumenthal i nio timmar om e-postmeddelanden som han skickade till den dåvarande utrikesministern som innehöll privat samlade underrättelserapporter inifrån Libyen.
De släpp av nya e-postmeddelanden från Mr. Blumenthal markerade en milstolpe för kommittén, karakteriserade kommitténs ordförande, republikanska representanten Trey Gowdy från South Carolina, som anmärkningsvärd, eftersom ingen kongresskommitté som tidigare har undersökt Benghazi eller Libyen har upptäckt dessa memoarer.
Ändå fanns det ingen förklaring till hur dessa e-postmeddelanden innehöll nya insikter eller information om attacken den 11 september 2012 mot den amerikanska diplomatiska sammansättningen och CIA-basen i Benghazi, Libyen som resulterade i morden på ambassadör Chris Stevens, utrikestjänsteman Sean Smith och CIA-entreprenörer Tyrone Woods och Glen Doherty.
Mr. Blumenthal själv noterade mitt vittnesbörd har inte belyst händelserna i Benghazi - och det kunde det inte heller - eftersom jag inte har någon förstahands kunskap.
Detta har varit ett konsekvent tema i husets utredning - ett vanvidd av mediefyrverkerier, med få väsentliga framsteg i strävan efter kommitténs faktiska mandat. (Majoritetspersonalen i Benghazi Select Committee svarade inte på förfrågningar om kommentarer).
Leds av en 18-medlem republikansk personal, vars heltidsanställda är betalat i genomsnitt på $ 128,750 per år har Benghazi Select-kommittén fortgått i en kraftig takt. Hittills har det endast hållit tre utfrågningar och kommer i slutet av denna vecka att ha intervjuat bara 29 vittnen. Som jämförelse varade kongresundersökningen om Iran Contra-skandalen i 10,5 månader, under vilken tid utredare genomförde 500 intervjuer tillsammans med 40 dagars offentliga utfrågningar.
Bristen på framsteg är särskilt slående med tanke på att sju kongresskommittéer och en granskningsnämnd för utrikesdepartementet redan genomfört undersökningar om attacken. Senast fann resultaten från den republikanska ledningen House Intelligence Committee inga bevis för många av anklagelserna som kastas mot president Barack Obama, Hillary Clinton och andra regeringsmän.
Under 13 månader har Benghazi Select Committee spenderat mer än 3 500 000 $ överstiger budgeten för hela House Intelligence Committee . Denna siffra inkluderar inte betydande utgifter gjorda av utrikesdepartementet och försvarsdepartementet för att hitta och avklassificera material som begärts av kommittén eller kostnaden för vittnesresor för dem som arbetar för regeringen.
Medan exakta dollarbelopp som används av federala byråer inte är tillgängliga, belyser information om andra avklassificeringsprocesser dessa kostnader. I mars 2014 försvarsdepartementet informerad Demokratiska representanten Adam Smith, de hade spenderat miljontals dollar och tusentals arbetstimmar på att svara på många och ofta upprepade kongressförfrågningar angående Benghazi. För närvarande har utrikesdepartementet 12 heltidsanställda betalade mellan 63 700 och 150 000 dollar genom att granska Hillary Clintons e-postmeddelanden en process som kan kosta mer än 1 miljon dollar enligt National Journal . Den totala kostnaden för dessa dokumentfrågor kan uppgå till de åtta siffrorna. Till exempel spenderade IRS $ 14 miljon som svar på kongressens utredningar av anklagelser politiserade den ansökan om skattebefrielse.
Benghazis utvalda kommitté har lite att visa för de betydande utgifterna - bortsett från ett spår av ofyllda löften från dess ordförande. Vi kommer att ha utfrågningar i januari, februari och mars , Tillkännagav rep. Gowdy (R-SC) i december.
Det hände aldrig. WASHINGTON, DC - 16 JUNI: House Select Committee på Benghazis ordförande Trey Gowdy (R-SC) talar till reportrar. (Foto av Chip Somodevilla / Getty Images)
Utskottet höll en enda utfrågning i januari med fokus på berater Utrikesdepartementets lagstiftande kontakt Joel Rubin om framställning av dokument. CIA-representant Neil Higgins flydde med en mild prat med.
Två dagar efter tillkännagivandet i december sa rep. Gowdy till Fox News Greta Van Susteren att kommittén skulle hålla en utfrågning i januari för att utforska varför utrikesdepartementet var i Benghazi. Den utfrågningen inträffade aldrig.
I februari, rep. Gowdy skickade ett brev till kommitténs rangordnade demokratiska medlem Elijah Cummings (D-Md) som informerade honom om att jag från början av april tänker börja intervjua en lista över tjugo framstående medlemmar i Obama-administrationen inklusive ordförande för de gemensamma stabscheferna Martin Dempsey, tidigare Vita huset Presssekreterare Jay Carney, bland annat stabschef Cheryl Mills, Clinton Department.
Enligt en anställd från en demokratkommitté har kommittén ännu inte intervjuat en enda person på Gowdys lista.
I april återkom Gowdy i Van Susterens show hävdar , vi gör fyra vittnesintervjuer i veckan, medan vi gjorde två.
En demokratisk kommitté, som begärde anonymitet, sa till observatören: The Select Committee har aldrig gjort fyra intervjuer i veckan.
Rep. Gowdy säger nu att kommittén kommer att fortsätta sitt arbete fram till 2016 och höja sina kostnader för skattebetalarna till mer än 6 000 000 $, vilket gör att hans passivitet beror på Obama-administrationens långsamma takt med att producera efterfrågade dokument, en tveksam premiss. Rep. Gowdy började tar emot dokument i augusti. Kommittén lämnade inte sin första begäran till utrikesdepartementet förrän i mitten av november, sex månader efter att arbetet påbörjats. Hans dokumentförfrågan till försvarsdepartementet levererades först i början av april i år.
Rep. Gowdy har utvecklats på samma sätt när han försöker planera Hillary Clintons framträdande inför kommittén. I början av september Stoppa Hillary PAC , som bara skapades av en anledning - för att säkerställa att Hillary Clinton aldrig blir USA: s president, levererade en framställning med 264 000 underskrifter och krävde att Gowdy skulle ringa utrikesministern för att vittna.
De nästa dag , bad han rep Cummings att nå ut till Clinton för hans räkning för att avgöra om hon skulle vittna. Vid ett telefonsamtal den 12 november med majoritets- och minoritetskommittépersonal bekräftade Clintons team att hon skulle vara villig att vittna inför kommittén i december. Rep. Gowdy nyligen flyttade målstolparna och frågar att hon kommer till en privat transkriberad intervju, till skillnad från en offentlig utfrågning.
Nyligen har kommittén flyttat en del av sitt fokus från att utreda den faktiska attacken i Benghazi till att granska politiska beslut som tagits av Hillary Clinton angående Libyen mer än nitton månader före attacken. Rep. Gowdy, bekräftade detta till Klok , som rapporterade att bredare problem med Obama-administrationens Libyepolitik - kan visa sig vara en ful albatros som väger Clinton-kampanjen.
Rep. Cummings anser att dessa ansträngningar är en del av en fiskexpedition för allt de kan använda mot sekreterare Clinton i hennes presidentkampanj. Han fortsatte, Efter ett helt år verkar det nu uppenbart att den här utredningen dras ut för att attackera sekreterare Clinton och hennes kampanj för president - slösar bort miljontals skattebetalardollar i processen.
I maj 2014 rapporterades det att republikanerna var oroliga för att om de skapade en Benghazi Select-kommitté skulle de inte ge konkreta resultat. Undersök och hitta inget nytt, och kommittén ser ut som en massa tennhattade tvångsmän, skrev Eli Lake . En husmedlem sa till Lake, det här kan vara ett kaninhål.
Det har visat sig vara extremt djupt.
