Bond i Vakna i skräck . Facebook-vänner är inte riktiga vänner
Träull! Veckans bästa film är också årets bästa filmnyheter. Vakna i skräck , det förlorade australiensiska mästerverket från 1971, har hittats, restaurerats och lösts in i ett gnistrande nytt tryck tillgängligt för allmänheten för första gången på 40 år. När jag först såg den, visad i tävling vid filmfestivalen i Cannes 1971, med dess originaltitel Vildmark , Jag blev så förkrossad av sin hemsökta skönhet och av den konstiga, hypnotiska kraften i dess överväldigande berättarkraft, jag kunde inte röra mig. Den kompromisslösa historien om en civiliserad skollärare som fångats i fem dagar i en avlägsen, mardrömmande gruvstad som heter Bundanyabba visade en uråldrig, skrämmande sida av Australien - ett hjärta av mörker som aldrig tidigare fångats på film. Den fick fantastiska recensioner från alla, inklusive Aussie-kritikerna, men när den släpptes fördömdes den så ilsket av den filmgående allmänheten i Sydney att den försvann för alltid - ja, nästan. De var så förskräckta över världen av våld, aggression, ritualistisk drickande, brutalitet mot naturen och förvrängd homoerotisk sexualitet som maskerades som macho-maskulinitet och falsk manlig bindning, att Vildmark var en kassaflopp. Detta var en ny era av patriotiska filmer som öppnade en världsomspännande passion för Australien som ett land av mystik och romantik, och Vildmark regisseras av en kanadensare (Ted Kotcheff), anpassad för skärmen av en jamaicaner (Evan Jones) från journalisten Kenneth Cooks blåsande självbiografiska roman från 1961 Vakna i skräck , och spelade två stora engelska skådespelare, Donald Pleasence och Gary Bond. Som Nicolas Roegs Walkabout och Tony Richardson's Ned Kelly , det drabbades av ödet att bli gjort på fel tid, på fel plats och av fel människor. Aussies har sedan dess omfamnat lättare utsikt över landet under, som Krokodil Dundee .
Tiden har visat dem fel.Uppmanad av den kända australiensiska regissören Peter Weir, vars eget arbete så uppenbarligen har påverkats genom åren av denna banbrytande film, spårade en obestämd redaktör filmen till Dublin, sedan till London och USA mirakulöst, efter år av detektivarbete, originalet negativt hittades i en soptipp utanför ett filmlaboratorium i Pittsburgh märkt For Destruction. Återställd till sin ursprungliga körtid, sex minuter kortare än två timmar, heter filmen nu Vakna i skräck , slog alla rekord när den släpptes igen i Australien 2009 och har utvecklat en rabiat kultföljare. Det felfria nya trycket vid Film Forum, som föregår en riksomfattande återutgivande i Amerika, ser ut som att det har skyddats i en låda med någons gamla strumpor. Mer relevant än någonsin, från sin öppnande 360-graders pan av den australiska öknen, kastar filmen tittaren in i ett landskap av oundviklig skräck. Resultatet är en skrämmande resa in i drakeland.
John Grant, en kulturell missanpassning som betraktas som en snobb, är en känslig och okänd uppskattad lärare i ett giftigt slättland som heter Tiboonda, på väg till Sydney för julstopp, som förlorar sina pengar under en paus i den isolerade Yabba-utmarken och kan inte komma ut. Gary Bond, en glödande och saffranhårig brittisk scenskådespelare som såg ut som en ung Peter O'Toole, gjorde en lysande skärmdebut i rollen, glänsande och fräsch vid ankomsten i sin vita kostym och sadel oxfords. Att förlora sina pengar i en oskyldig spelritual för att fördriva tiden förvandlas hans besök till en kylande studie av självupptäckt under primitiva förhållanden när den unge mans nedåtgående spiral börjar. Fångad i outbacken under den vänliga övervakningen av en alkoholiserad lokal läkare (Donald Pleasence) glider den idealistiska läraren snart blindt mot den inre sanningen om djursidan av sin egen natur - hans blodslust, hans villighet att ljuga, fuska, kadge pengar och bli förödmjukad, och den slutliga upptäckten av hans egen sublimerade homosexualitet.
Hans odyssey börjar med en känsla av hans egen överlägsenhet, men genom en serie hjärtskärande, Uppriktig -liknande äventyr, han konfronteras snart med desperation och hysteri, kastas in med bestial cretins som lever på varm öl, roar sig genom att skjuta upp vägmärken, slå varandras ansikten för sparkar och slakta djur för sport från en misshandlad polisbil. Med inga pengar att fly, sjunker John till nedbrytning och nästan självmord. Att bygga detaljerna om tristess, scen för scen, som leder till Johns fall är avgörande för filmens växande paranoia. Ted Kotcheff har infunderat Vakna i skräck med mer spänning än de flesta thrillers, och gav en fascinerande blick på en ödslig och fördärvad vildmark där ölbukar firar jul i rekordvärmande spelautomater och ylande Rudolph the Red-Nosed Reindeer medan svetten rullar av deras smutsiga halsar. Inte konstigt att självmordsfrekvensen är så hög i de australiska provinserna.
En hel del bilder ägnas åt den alarmerande, svåra att ta scenen där rowdies bevisar sin manlighet genom att slakta och lossa levande känguruer efter att ha bländat dem med strålkastare. Men det finns en grov skönhet även i dessa fantastiskt fotograferade sekvenser, och kängurujakten presenterar en protest mot djurslakt av husdjursfoderproducenter. Det finns en maskulin seghet i designen och en grov känsla för tyget i den här filmen som blir poetisk: den hårda omänskligheten hos outbacken (skjuten som ett friluftsslakteri från vilken det inte finns någon flyktväg) kontrasterad med känsligheten och den studiösa mildheten av läraren är en bakgrund för en större konflikt mellan Australien och den civiliserade världen. Herr Kotcheffs riktning är en uppenbarelse för människor som respekterar den rikedom av traditionell berättelse som du sällan ser mer på film.
Vakna i skräck gjorde förmodligen för australisk turism 1971 vad Midnight Express gjorde för Turkiet. Men i slutändan kan det vara den största australiensiska filmen som någonsin gjorts. Det är åtminstone min personliga favorit - en hög prestation som till och med överträffar andra Oz-klassiker som Gallipoli , Breaker Morant och Min lysande karriär . Det markerar det senaste skärmuppträdet av Chips Rafferty, Spencer Tracy of Australia, och handlas briljant av lokala invånare i den faktiska outbacken. Särskilda beröm till salu går till Mr. Bond, vars lovande karriär som hjärtat i London-scenen avbröts av en tidig död 1995. Han är oförglömlig som en ung man fallit till självförstörelse i en del av världen där det finns är inga klockor. I slutändan har alla värden han någonsin känt krossats, varje länk till civilisationen av böcker, musik och kognitiva sysslor raderats. Vaknar naken och våldtäkt efter en fem dagars orgie av fördärv, fysiskt decimerad och mentalt utarmad, sitter han mot ett träd som en trasdocka och stirrar på ett gevär med en kula i. Det är upp till dig att föreställa dig hur mardrömmen kommer att sluta. Vakna i skräck är det närmaste en film kan komma ett primalt skrik.
rreed@observer.com
VAKNA I RÄKT
Körtid 114 minuter
Skriven av Kenneth Cook (roman) och Evan Jones
Regisserad av Ted Kotcheff
Medverkande Donald Pleasence, Gary Bond och Chips Rafferty
4/4
