Tiffany Mann, Katlyn Carlson, Lauren Marcus i Var mer Chill .Maria Baranova Det är ok. om Var mer Chill gör dig inte till ett fan. Det har massor av de där : 150 miljoner och räknar. Så många gånger har cast-albumet streamats sedan det släpptes 2015 efter en ljummet mottagen debut på Two River Theatre i New Jersey. Showen, om en nördig gymnasieelever som tar in en superdator inbäddad i ett piller för att göra honom populär, har blivit en viral besatthet bland online-horder som aldrig såg det. Tills nu. Om du, precis som jag, inte visste att stycket hade en glödande följd redan innan det slog Off Broadway, skulle du bli förvirrad av skrikande tonåringar i publiken som tycktes känna till materialet i förväg.
All den hype och iver fick mig att känna mig som en outsider. Och inte någon som ville tillhöra. jag hittade Var mer Chill att vara dumt, skrämmande och manisk, amped till earbleed nivå. Joe Iconis popprock-poäng är skickligt, men generiskt och alltför läger. Den har några anständiga låtar och en hjärtdocka, men sticker inte ut från mängden - som vid den här tiden inkluderar andra misspassade tonårsmottagare Kära Evan Hansen och Elaka tjejer (och första handlingen av Ond, tekniskt). Om skolan, som showbiz, är en popularitetstävling, skulle jag hellre umgås med killarna. Så vem är skyldig? Det rasande fandomen som återupplivade en så-så musikal eller producenter som utnyttjar ett kultfenomen? Säg det så: Om alla som laddade ner albumet köpte en biljett, Var mer Chill skulle spela för full hus på Broadway i tre hundra år. Vem bryr sig om en grinig gammal som jag?
Baserat på romanen Ung-vuxen av Ned Vizzini från 2004, är förutsättningen en tidskrävande gryta av tonårsangst, social kritik och cyberpanic. Jeremy Heere (Will Roland) är din genomsnittliga, frustrerade tonåring: så normal att han känner sig osynlig. Han är standard geeky, men inte lika mycket som bästa kompis, Michael (George Salazar), retro samlare och andra spelare. När det gäller kärleksintressen är Jeremys Christine (Stephanie Hsu), dramaklubbdrottning. (För att undvika kliché är Christine inte den perfekta, populära tjejen, men närmare Jeremys status - ändå romantiserar han henne.) En dag i badrummet konfronteras Jeremy av mobbaren Rich (Gerard Canonico), som förlitar sig på att också han brukade vara en förlorare. Men då upptäckte han Squip, en kvantdator i ett piller som färdas genom ditt blod tills det implanteras i din hjärna. Jeremy, med Michaels oroliga uppmuntran, lägger ner kontanter, konsumerar den japansktillverkade enheten och snart blir han Eliza Doolittled av en röst inuti hans hjärna (Jason Tam, vackert suave). Kommer vår hjälte att anpassa sig för att utmärka sig, kommer han att förstöra sitt sanna jag för att bli en hypotetiskt lyckligare person?
För att ge full kredit är regissören Stephen Brackett's multi-etniska roll och budskapet om självacceptans både välkomna och hälsosamma element. Och trots att nedvattnad pop och rock har blivit allestädes närvarande show-melodier kan Iconis vrida ut ett effektivt nummer. Christines drömmande-söta I Love Play Rehearsal är en paean till nöjen att låtsas och fly. Jeremys empowerment-hymne Loser Geek Oavsett vad som ärligt talar mot den frustration som beta-barn känner i tonårsråttan. Bäst av allt, uppdelningsballaden Michael i badrummet ger den passionerade Salazar en chans att lysa. Ett bra exempel på det musikaliska numret som minidrama, låten inkapslar den ångrade motståndet från en person som överges av på en fest och gömmer sig från allmän förlägenhet. 
En scen från Var mer Chill .Maria Baranova
Det är en hårt arbetande roll som utför mycket ansträngande koreografi (av Chase Brock) och sjunger sina hjärtan. Men det finns fortfarande tonala problem med regi och låtar, som tenderar att fela sig vid sidan av tecknad mani och fåniga skratt på bekostnad av patos eller (himlen förbjuder) nyanserade känslor. Det här är trots allt en show som börjar med att vår hjälte misslyckas med att onanera på internetporr. Relatabel, men inte en lovande introduktion.
I sista hand, Var mer Chill har inte heller längtan och smärtan av Kära Evan Hansen , eller den pisksmarta satiren från Elaka tjejer . Hade det kreativa teamet litat på sin publik att bli mörkare eller konstigare, kan materialet ha resonerat bortom en Nickelodeon-allegori om social konditionering och farorna med företagsteknologi.
Roland, som nyligen spelade comic-relief sidekick i Kära Evan Hansen , är en tilltalande närvaro med en trevlig pop tenor, men han har problem med att bära en show med en karaktär vars insatser, låt oss inse det, är ganska ytliga. Förutom Salazar är produktionens största glädje Stephanie Hsu, som gör henne smart, förnuftig Christine engagerande och levande, trots att hon har för lite att göra. Joe Tracz skissartade, tunna bok borde gräva mer i hennes liv och Michael. Här är ännu en musikal där ett par låtar kan ha klippts till förmån för bokscener för att stärka den övergripande berättelsen.
Ändå kan jag förstå varför så många unga (och inte så unga) människor dras till Var mer Chill . Det är brett men seriöst, vilket speglar dem när de kramar i ett badrum eller önskar att en magisk kapsel skulle ge förtroende. Det är inte depressivt Kära Evan Hansen . Det verkar faktiskt gilla tonåringar och tonåringskultur. Jag hoppas bara juniorerna som flockar till det här, Frysta och Svampbob Fyrkant kan växa upp och uppskatta mer krävande saker. För det skulle vara riktigt coolt.
