USA: s representant Leonard Lance (R-7) har en GOP Primary-motståndare att hantera: den ihållande Tewksbury-affärsmannen David Larsen, som har kört tre gånger mot den sittande och tre gånger förlorade, hans ansträngningar den här gången är utan tvekan något förvirrade av närvaron i tävlingen om två andra primära utmanare, York Cook och Craig Heard. Det är ingen tvekan om att Leonard kommer att vinna, sa Hunterdon County republikanska ordförande Pat Torpey till PolitickerNJ vid foten av det historiska Hunterdon County Courthouse. Men det är Amerika, noterade han, och han och Lance allierade tar tävlingen på allvar, vilket delvis förklarar kongressledamotens beslut att hålla fyra separata kick-off-evenemang idag runt om i distriktet. Han började här i sitt hemland, förankrad i en barrikad av lokala varumärken som var avsedda för att kväva bort alla syrer som Larsen kunde hoppas kunna kalla på partiets rätta räckvidd. Symboliskt steg rörelsekonservativ statssenator Mike Doherty (R-23) fram från partiets armatur som inkluderade Hunterdon County Freeholder Matt Holt, Assemblyman John DiMaio (R-23), tidigare Hunterdon-ordförande Henry Kuhl, Warren County GOP-ordförande Doug Steinhardt och Clerk Mary Melfi att presentera Lance. Efter att ha tagit en Scarface-liknande oratorisk motorsåg till Obamas rekord i sitt tingshustal (mot budgetavtalet slog presidenten med dåvarande talare John Boehner, mot den laglösa, okonstitutionella översträckningen av verkställande makt, mot Irans kärnkraftsavtal osv.), kongressledamot reserverade slutet på sina kommentarer för att överväga presidenttävlingen. Vi måste gå samman som republikaner, retade han. Detta borde vara ett republikanskt år. Demokraterna hade ordförandeskapet i två perioder. Var han faktiskt beredd att utse en kandidat? Jag är fast besluten att stödja den republikanska kandidaten, förklarade Lance och argumenterade för att vinnaren skulle sätta personen han besegrade på biljetten för att skapa, med kongressledamotens ord, ett team av rivaler i president Abraham Lincolns ven. Vi måste samlas och välja en republikansk president, sa han. Kontroversiell mot andra i sitt eget parti, inklusive 2012 års GOP-presidentkandidat Mitt Romney, är Trump långt före i den primära kampen, men avger lös kanonvibbar till etableringen, aldrig mer uppenbart än när han krävde ett förbud mot muslimer att komma in i Förenta staterna Stater. Torpey flinade skämtsamt när han försökte snurra på armarna som slog i kaos under gårdagens demokratiska presidentdebatt som ett bevis på att demokraterna är lika grymt kannibaliserande som GOP. Det är ganska okontrollerat på båda sidor av gången, sa han, ondskan glittrade från ögonen bakom glasögonen, en uppställning för den mer smältbara Lance. Jag önskar att våra presidentkandidater skulle ta en lektion från [den mildhåga] kongressledamoten. Men när han pressades vägrade Lance att avvisa Trumps offentliga stil, särskilt eller ifrågasätta hans ton. Varje person måste vara trogen mot sig själv, sa han till PolitickerNJ. Jag kommer att stödja den republikanska kandidaten, tillade han för gott. Jag kommer att vara full hals i mitt stöd. Larsen har redan stött Ted Cruz för president, men Dohertys robusta Trump-förespråkande ger kongressledamoten ett snabbt tillgängligt ankare. Under alla omständigheter har Lance slagit sig åt höger under de senaste sju säsongerna och vänt sig hårt från det första pro-Obama växthusgasinitiativet som han stödde när han kom till kongressen 2009, för att bevara en långvarig miljörekord - och i kvävande namn Larsen. Jag är en strikt konstitutionalist, sa Lance.
Lance minglar.
