Apples VD Tim Cook har varit tyst om Apple Car-projektet.Justin Sullivan / Getty Images Apple är fortfarande envist tyst om elbilens ansträngning, men Apple Car-projektet verkar göra snabba framsteg bakom scenen. Efter att ryktade tillverkningsaffärer med Hyundai och Kia gått igenom, Korea Times rapporterade den här veckan att iPhone-tillverkaren har hittat ett nytt mål, LG (ja, den koreanska elektronikjätten), att göra sin första EV-modell redan 2024.
Apple håller på att underteckna ett avtal med ett joint venture mellan LG och Magna, en kanadensisk billeverantör, berättade källor till den koreanska tidningen. Den ursprungliga produktionsvolymen kommer att vara liten, säger en källa, eftersom Apple mest använder tidiga prototyper för att utvärdera marknaden.
Det gemensamma företaget, känt som e-Powertrain, värderas till 1 miljard dollar. LG kommer att äga 51 procent av det nya företaget och Magna resten.
Det ryktes tidigare att Apple hade haft samtal med Hyundai och Kia för att tillverka den första Apple Car. (Hyundai äger en andel i Kia och Kia äger flera Hyundai-dotterbolag.) IPhone-tillverkaren hade också kontaktat Nissan. Samtliga diskussioner föll enligt uppgift eftersom etablerade biltillverkare fruktade att hamna som bilindustrins Foxconn .
Ett bilpartnerskap med LG kan verka oväntat, men det kan faktiskt vara till nytta för båda sidor. LG är redan en viktig partner med Apples befintliga företag. Flera LG-koncernföretag, inklusive LG Display, LG Chem, LG Energy Solution och LG Innotek, är långvariga Apple-leverantörer.
Samtidigt är det koreanska konglomeratet på väg ut ur mobiltelefonverksamheten och fördjupar sina band inom bilindustrin. LG har levererat motorer, batteripaket och komponenter till General Motors EV-avdelning samt Tesla.
Eftersom LG-märket inte är så starkt i den globala EV-industrin behöver det en ganska konkurrenskraftig referens för att visa upp sina transformationsinsatser. Ur den synvinkeln är LG: s satsning på Apple EV inte så dåligt, och tvärtom för Apple, sa en av The Korean Times ”Källor.
I en detaljerad rapport om Apple Car i januari uppskattade Morgan Stanley att Apple bara behöver fånga 2 procent av bilmarknaden för att uppnå iPhone-intäkterna. (Apple satte in 26 miljarder dollar från iPhones under det sista kvartalet 2020.)
Smartphones är 500 miljarder dollar per år [adresserbar marknad.] Apple har cirka en tredjedel av denna marknad. Mobilitetsmarknaden är 10 biljoner dollar. Så Apple skulle bara behöva en andel på 2 procent av denna marknad för att vara storleken på deras iPhone-verksamhet, sa investeringsbankens rapport. Morgan Stanley-analytiker Katy Huberty lyfte fram Apples 20 miljarder dollar i FoU-budget och skrev: En märkbar procentandel av Apples intäkter under ett visst år kommer från produkter och tjänster som inte fanns för 3 till 5 år sedan. En viktig punkt när du börjar tänka på bil och hälsa och AR.
På lång sikt tror hon också att Apple är mer benägna att vertikalt integrera sin automatiska ansträngning istället för att förlita sig på externa partners, en legitim oro för biltillverkare som vägrade att arbeta med Apple.
