Filmer har ett Marvel-problem, och det är inte ämnet eller källmaterialet som bär skulden. Marvels senaste Spider-Man-film, No Way Home, är framför allt filmad nästan helt med en greenscreen. Till och med de mest grundläggande inställningarna (ett vardagsrum, ett gathörn i New York, en vanlig matsal) infogas digitalt som bakgrund för vilken del av handlingen som än är tänkt att genomföras. Detta resultat är sterilt, tråkigt och livlöst. Skådespelarna är oförmögna att interagera med sin omgivning på något påtagligt sätt; de uppträder medan de ständigt svävar i rymden. Den är frånkopplad. Detta är inte något stort konstnärligt beslut från Disneys sida. VFX-artister har ingen fackförening , till skillnad från filmteam och scenproduktionsfolk. De är ofta överarbetade, betalas lite och ta dubbelt så mycket arbetsbelastning . Allt för att företaget som äger 40 % av all media i USA vill spara lite pengar. Kritiken ska inte falla på VFX-artisterna själva; detta är systematiskt. Problemet är att de är en relativt ny arbetskraft som utnyttjas av en bransch som har anpassat sig under ett sekel av hög- och dalar i biljettkassan. Behovet av överdrivna smash-hits och vägran att investera i de människor som faktiskt skapar dem med alla sken av vision har manifesterats i en perfekt storm av själlös girighet. Istället för att behandlas som en separat enhet från konsten, har 'innehåll' glittrat in i och sakta men säkert absorberat 'konst' gentemot populärkulturen. Innehållet är tänkt att smältas i en oändlig cykel. Slurpade ner via vilken senaste streamingtjänst som har tillkännages. Det är i slutändan resultatet av passivitet och omständigheter. Allt detta skapar ett tankesätt av nyfikenhet hos den moderna filmbesökaren. Systemet främjar det tänkesättet och ger det näring genom att stänga av cirkulationen till något annat.
2022, vid sidan av det vanliga uppslutningen av superhjältefilmer och biljettgarantier, manifesterades tre visionära actionbilar. Michael Bay, S.S. Rajamouli och Joseph Kosinski är alla actionregissörer med vitala, distinkta visioner som sticker ut bland det ogästvänliga landskapet av nya superhjälte-actionfilmer. Bay's Ambulans frossar i verkliga stunts och one-takes så vågat att du inte kan låta bli att befinna dig på kanten av stolen. RRR , Rajamoulis fenomen med fantasy action, använder häpnadsväckande CGI. Kosinski lyckas hitta en söt plats mellan nostalgi och adrenalin med uppföljaren till den ursprungliga Tony Scott-filmen, Top Gun: Maverick . Alla filmer presenterar en väg bort från Marvels fäste på den minskande teaterupplevelsen; sin egen genre visar sig en väg framåt.
'Du är en dålig kameraman. Du måste gå in i handlingen. Dålig kameraman!' Michael Bay retade en man som spelade in honom på sin egen telefon. Bay lämnade över den för att filma sig själv när han försökte (och misslyckades) göra ett mål när han besökte en tom fotbollsstadion i Spanien på en pressturné för Ambulans . Detta uttalande, även om det är vanligt, är en lämplig exemplifiering av 'Bayhem', ett modeord som kombinerar 'Bay' och 'mayhem' menat att effektivisera konceptualiseringen av Bays stil. Utgångspunkten för Ambulans är enkelt nog – I ett bankrån som gick fel, befäster rånarna en ambulans som kallades till brottsplatsen för att hjälpa en skadad officer och använda den för decenniets flykt. I en film där en polis-SUV bokstavligen kraschar in i en kamera, 'kommer Michael Bay i hög grad med'. Han planterar sig själv och sin kamera i mitten av den och låter den lindas runt sig som skrynkligt stål runt en betongavdelare. Att vara i hjärtat av non-stop rörelse skapar en känsla av obehag, desorientering. Ju mer inställd på kaoset på skärmen, desto mer känner tittaren som om det är de som har sitt liv på spel. Med hjälp av hjärtstoppande drönararbete kastas publiken bokstavligen och svepas in i förödelsen, släpade bakom förstörelsen som lämnats i kölvattnet av det röda och vita fordonet som har förvandlats till en slagkolv mot störtfloden av poliser på svansen.
Indiens mest framgångsrika bidrag till stora och djärva åtgärder 2022 tar formen av RRR , som tjänade 175 miljoner dollar över hela världen, och blev den tredje mest inkomstbringande indiska filmen som någonsin släppts. RRR ( Resa, vråla, revolt ) är en mytisk återberättelse av två verkliga revolutionärer, Alluri Sitarama Raju (Ram Charan) och Komaram Bheem (N.T. Rama Rao Jr.), som kämpade mot den brittiska Raj och den fiktiva vänskap som utvecklas mellan dem. Istället för att varje uppsättning och handling kvävs av CGI, RRR förstärks av dess datorbilder. De imponerande bedrifterna som skildras på skärmen, från att kasta en djungelkatt mot en fiende till en nästan övermänsklig dans-off, lämnar tittaren i ett tillstånd av sensorisk extas. I sammansmältningen av teknik och konstgjorda visioner är det en film som förlitar sig så mycket på precision i sin utförande och koreografi att man inte kan låta bli att förundras över att den gjordes alls, än mindre med sådan stil.
Fastän RRR tog världen med storm, Ambulans vacklade i kassan. Michael Bays namn var en gång synonymt med smash-hits, garanterade pengar tillbaka i fickorna på investerarna. Men nuförtiden verkar den enda garantin ligga i Disneys monopol. Precis när hoppet vacklade, Top Gun: Maverick kom till platsen. I den här uppföljaren till Tony Scotts 80-talshit, återvänder Pete 'Maverick' Mitchell till marinens flygskola känd som Top Gun 30 år senare för att träna en elitgrupp av akademiker för att överleva ett uppdrag som verkar bortom mänsklig prestation. Fräckt hänvisar till sig själv med mycket av samma soundtrack, återbesöker samma dynamik, men driver genom sitt arv och namne med dynamisk filmskapande. Det placerar betraktaren i handlingen. Bay's Ambulans packar in dig i den titulära ambulansen med sin eldiga trio, Maverick stoppar in dig i sittbrunnen med Tom och sällskap. Du känner varje varv och varje ryck i strålen, trycket på bröstet, solen i ögonen.
Vad dessa tre filmer erbjuder är en möjlighet till tillväxt i en bransch som verkar ha fastnat i ett hamsterhjul av visionlöst pengar. Biljettdominansen av det nya Avatar bevisar att publiken kommer att strömma till för att se originalkonstverk som siktar stort. Marvel-maskinen kan bara hållas så länge. Så småningom, kanske förr än senare, kommer publiken att tröttna på att samma karaktärer vävs in i samma berättelser. Expansionen av Marvel-universumet kommer att nå en punkt där det inte finns något kvar att expandera på, inga fler 'immateriella rättigheter' att utnyttja. Nu, för första gången på flera år, verkar det finnas ett ljus i slutet av tunneln. Om vi som publik kan lita på artister, särskilt de som är villiga att ta konstnärliga risker i stor skala, kan vi sakta men säkert avancera bort från monotonin.
Detta betyder inte att det inte är giltigt att vara ett fan av immateriella rättigheter, utan snarare att konst ska vila i händerna på konstnärer och kreativa, inte fans. Mångfald i perspektiv och skapande har varit drivkraften bakom varje konströrelse genom historien. De som var trötta på status quo steg fram och skapade möjligheter för andra röster att bli hörda. Det är inte snobbigt eller elitistiskt att vilja bättre för en konstform, för sin publik, för att den ska leva upp till en förmåga man vet är möjlig. Potentialen i moderna filmer är bortom förståelse. Tekniska framsteg inom rörliga bilder når höjder som en gång var otänkbara, mycket mindre möjliga. Men filmens hjärta kommer för alltid att vila i mänsklig prestation. En vision kommer alltid att behöva en visionär.
