För fyra år sedan idag drabbades Amerika av en hemmajihadistattack av det slag som alla fruktade under de dussin år sedan 9/11. Två bomber sprängde vid mållinjen för det stora Boston Marathon, vilket orsakade hundratals dödsfall och bedövade nationen. Den blodiga jakten som följde dagarna efter gav ett perfekt, nonstop drama för sociala medier.
Fallet slutade officiellt med att en terrorist dödades och att den andra skadades, vilket ledde till hans fångst och en eventuell dödsdom för hans del i handlingen. De mördade en polis på deras snabba dödsresa genom Boston-förorterna, vilket ledde till att deras död totalt blev fyra. Under åren sedan har allmänheten lärt sig mycket om terrorismens mördande planer och motiv, de två Tsarnaev-bröderna, invandrare blev jihadister, men delar av deras berättelse förblir höljda i ett mysterium som kan dröja kvar i evigheten.
För det första måste det sägas att, genom att välja att placera sina hemlagade tryckkokbomber vid maratonens mållinje, för maximal effekt, minskade terroristerna deras dödstal, eftersom det fanns gott om förstainstanspersoner där. Dussintals offer, strimlade av granatsplitter, lemmar avskärda av sprängningarna, överlevde - tack vare omedelbar närvaro av EMT och annan medicinsk personal.
På mirakulöst sätt dog endast tre i attacken - en 29-årig restaurangchef, en 23-årig doktorand från Kina och en åtta år gammal pojke som sprängdes isär framför sina föräldrar - medan dussintals allvarligt sårades . Mer än 250 var på sjukhus, många saknade ben tack vare bombernas markposition, som var packade med kullager och naglar för maximal skada på oskyldiga.
Det råder ingen tvekan om att den deprimerande sagan om bröderna Tsarnaev hade en inverkan på valet av Donald Trump förra året. Dessa var affischpojkar för varför att många amerikaner inte antar invandrare och flyktingar från krigsherjade muslimska regioner. Även om de är halvtjetjenska av anor, identifierade Tamerlan och Dzhokar sig som helt tjetjenska - manliga, krigsliknande och kompromisslösa. Tamerlan, den äldre bror som var den ideologiska och praktiska ledaren för deras lilla jihadistiska gäng, accepterade gradvis en radikal version av islam. Här verkar deras mors inflytande, en övertygad islamist, ha varit cancerframkallande.
Oavsett hur dessa två unga invandrare blev jihadister, var deras motivation att spränga Boston Marathon den nu sedvanliga listan över klichéerade islamistiska klagomål: Amerikas krig i Mellanöstern, vårt stöd för Israel, plus en lång lista med västerländska förolämpningar mot Muslimsk värld (verklig eller föreställd). Tamerlan, en arg ung man, förvandlade sig från en blivande boxare till en jihadistisk wannabe lever på välfärd , planerar mordet på amerikaner runt honom.
Här verkar en resa som han tog 2011 till sitt förfäder hem i Kaukasus-regionen i södra Ryssland ha spelat en viktig roll i Tamerlans radikalisering. Federal Security Service, Rysslands mäktiga FSB, såg på några av hans aktiviteter under det halvår som Tamerlan tillbringade på deras gräs. De noterade hans föreningar med kända islamister och närstående radikaler, några av dem hans släktingar, och ansåg honom vara en misstänksam person. I efterdyningarna av Boston-bombningen, FSB låt det vara känt att de hade varnat FBI för Tamerlan och hans tvivelaktiga föreningar två år före maratonattacken - vilket antyder att presidiet hade tappat bollen.
FBI granskade ärendet och avslutade att Kreml spelade ett av sina vanliga spionspel med Tsarnaev-fallet och försökte få amerikanska tjänstemän att se dåligt ut. Faktum är att FSB inte hade delat mycket av någon information alls med FBI, det var bestämt och absolut inget som borde ha varit ett väckarklocka om Tamerlan. Rättvisa mot FBI snurrade ryssarna berättelser om Tsarnaevs i det exakta ögonblicket, det framkom senare att Edward Snowden stjäl den sista av de miljoner plus klassificerade dokumenten som han rensade från NSA, strax innan han övergick till Moskva via Hong Kong, under skydd av FSB. Skepsis är alltid i ordning när det gäller offentliga uttalanden från Kremls spioner.
Ändå täckte FBI sig inte exakt i ära med Tsarnaev-fallet, inklusive den bisarra döden av Ibragim Todashev, en 27-årig tjetjensk immigrantboxare och vän till Tamerlan. En månad efter bombningen i Boston ifrågasatte FBI Todashev, som de misstänkte spelade någon roll i attacken, i Orlando. Enligt presidiet attackerade den aggressiva unga mannen agenten som utfrågade honom, och som svar sköt FBI-mannen honom till döds.
FBI-källor hävdade att Todashev, strax innan han dödades, inblandade sig själv och Tamerlan i ett trefaldigt mord 2011 i Waltham, en förort till Boston som inte kändes för massmord. Det olösta brottet chockade samhället, eftersom det innebar ett brutalt mord på tre män som var förtjust i marijuana. Halsarna på dem slits - så djupt att de nästan halshöggs - medan kropparna täcktes i flera tusen dollar i kruka, en symbolisk gest av mördaren (eller mördare, trodde polisen mer troligt).
Sedan finns det den knepiga frågan om möjliga förbindelser mellan Tsarnaevs och amerikansk underrättelse. Enligt denna teori hade Tamerlan använts som en informant av FBI - och kanske av CIA under hans stint 2011 i södra Ryssland - men blev ändå otrevlig över sina hanterare och blev radikaliserad som svar. Det här är tagandet av En ny bok av en ansedd journalist, och även om det måste erkännas att hårda bevis för dess teori saknas, kan det inte avfärdas ur hand.
Det kan förklara några av FBI: s misstag i utredningen av Boston-bombningen och Waltham-morden. Och det kan inte vara något tvivel om att både FBI och CIA skulle vara mycket nöjda med att få information om det inre arbetet i tjetjenska radikalkretsar här och i Ryssland.
Dessutom är det ett konstigt faktum att Tamerlan och Dhokar farbror Ruslan , en naturaliserad amerikansk medborgare och en framgångsrik advokat som specialiserat sig på olje- och gasaffärer i Centralasien, var avgörande för deras ankomst till vårt land 2003. Farbror Ruslan fram till 1999 var gift med Graham Fuller, en Beltway-dotter. görare som bara har varit senior CIA-tjänsteman. Under en karriär av två årtionden som byråoperatör var Fuller stationchef i Kabul och senare en högsta tjänsteman i National Intelligence Council.
Man behöver knappast vara en konspirationshandlare för att ha frågor om hur exakt familjen Tsarnaev kom in i Amerika - och vad de gjorde efter att de anlände. Som ett minimum bör Waltham-mordfallet återupptas och FBI borde vara rena om vad de, om någonting, har utelämnat från sin offentliga redogörelse för Boston-bombningen.
John Schindler är en säkerhetsexpert och före detta National Security Agency-analytiker och kontraspecialist. En specialist på spionage och terrorism, han har också varit marinofficer och professor i War College. Han har publicerat fyra böcker och finns på Twitter på @ 20committee.
