Onsdag 14 april
Vem tror David Blaine att han är helt suave och cool, bär Dolce & Gabbana, träffar Fiona Apple, klubbhoppar med Leo DiCaprio? Han är en trollkarl för chrissakes. Ska de inte alla vara nördar?
Kanske att han kände att han bara kunde få mainstream-acceptans om han isolerade sig från supermodellerna och de nattliga nattklubbarna i centrum, lanserade nyligen Blaine ett framgångsrikt reklamstunt genom att tydligen begrava sig under jorden i en klar topp kista under två ton vatten. Utan mat och lite dricksvatten verkade Blaine, 26, ligga kvar i sju dagar på mark som Donald Trump äger mellan Riverside Drive och Hudson River. Vänner, turister och gawkers stod över honom och försökte ta reda på om det var ett bluff eller inte. Deborah Norville, ankare för Inside Edition, försökte inte komma för nära tanken och skämtade med att Blaine kunde se upp sin kjol.
Om det inte var magiskt, vad var då poängen? Det här är mer än ett test av uthållighet, säger Bill Kalush, Blaines medarbetare, som svävade vid gravplatsen under en stor del av veckan. Houdini var framgångsrik eftersom han gav människor hopp när det gäller att inte vara begränsade. Detta berör en känslomässig hjärtsträng. Många människor ansluter till honom och ser rädslan han övervinner.
Som om det var på väg, kom en liten flicka fram till herr Kalush och gav honom ett brev till herr Blaine. Det gratulerar honom för att försöka uppfylla Houdinis dröm, sade flickan, Rachel Quart från Charlotte, N.C.
Huvudsyftet med stuntet, förutom att hype Mr. Trumps senaste lägenhetskomplex, var att marknadsföra Mr Blaines tv-special, Magic Man, som sändes ikväll. I specialen - vars poäng inkluderar Harmony Korine som segmentregissör och Harvey Weinstein som produktionskonsult - vandrar den lakoniska Mr. Blaine runt om i världen och utför handfläckar och andra knep för människor han möter. Han lyckas också visa sin bröstkorg flera gånger. Några av knepen är utan tvekan coola, till exempel när han ber en kvinna att tänka på ett namn, och en sekund senare en taxibåt längs gatan med namnet Dawn, spraymålat på sidan. Men mycket av det speciella känns meningslöst - och inte bara komos av Tyra Banks och Puff Daddy. Varför reser Blaine till Haiti och Yanomamo-territorierna i Amazonas regnskog? Att utföra korttrick?
Även om Mr. Blaine kanske kan gå in på någon nattklubb i staden, är han inte lika vördad bland sina magiska kamrater. Penn Jillette från Penn & Teller attackerade honom nyligen i tidningen New York, och Erika Larsen, tidigare redaktör för Genii Magazine, en handelsmagasin för magiker, säger att de flesta magiker tror att de kan göra bättre.
Trollkarlar i stort sett tycker att hans tv-specialerbjudanden är underhållande, men att han inte är en bra trollkarl, sade Larsen, vars far och farbror grundade Magic Castle, en privat klubb i Hollywood för magiker. Han har inte bra kotletter. Han använder trick-köpta butiker och den typen av saker. [WABC, 7, 10 P.M.]
Torsdag 15 april
Vet du vem Terry Farrell, Kathleen York, Cindy Margolis och Traylor Howard är? Vad sägs om Ashton Kutcher? Jennifer Paige? Shanice? Inte vi heller. Uppenbarligen är de alla ganska unga modeller, skådespelare eller sångare, några av de mest kända fatgästerna som regelbundet dyker upp i den sena kvällens talkshow Senare. Ja, den här showen är fortfarande på, även om NYTV inte kunde hitta någon som faktiskt sett det sedan programledaren Greg Kinnear lämnade 1996 för att driva en skådespelarkarriär. (Han nominerades till en Oscar, du vet.) Nu kämpar NBC för att påminna folk om showens existens. Det är vår dagliga strid, säger Neal Kendall, producenten av showen.
Efter Kinnears utträde meddelade nätverket att en serie gästvärdar skulle ta över tills en permanent ersättare utsågs. Tyvärr övergavs sökandet efter en permanent värd, och listan över gästvärdar fylls nu av andra strängare som Peri Gilpin, Debi Mazar, Judd Nelson, Rita Sever och Daryl Mitchell. (NYTV kan identifiera två av dem. Vad sägs om dig?) Vad har de gemensamt? Det är bekvämt att alla är NBC-anställda. Mr. Nelson, till exempel, stjärnor i nätverkets plötsligt Susan.
Överraskande nog är showens betyg generellt sett högre än de var under Herr Kinnear, som var ny från värd för Talk Soup och som ersatte Bob Costas. Tacksamhet till Later's lead-ins, Jay Leno och Conan O'Brien, som tycks locka några tittare som ivrigt kommer att sitta genom 150 minuter av människor som sitter bakom skrivbord. (Senare är bara en halvtimme lång.) Enligt Mr. Kendall lockar Later ungefär en och en halv miljon människor, med betyg över natten som ligger mellan 1,6 och 2,0. Som jämförelse tjänar Conan vanligtvis mellan 2,3 och 2,9. NBC är så stark i programmering på sen kväll att det ofta slår eller matchar tävlingen som sänds en timme tidigare. Conan klockan 12:30 har matchat Letterman kl. 11:30 i nyckeldemos; Senare slog konsekvent Tom Snyder och har följt med den nya killen Craig Kilborn. Ikväll är värden ... David DeLuise (från NBC: s Jesse), och gästen är ... Sean Hayes (från NBC: s Will & Grace). [WNBC, 4, 1:35 AM]
Fredag 16 april
Paul Begala stödde lojalt president Clinton när han fungerade som sin assistent och rådgivare. Och till skillnad från vissa andra (den korta grekiska killen), har Mr. Begala ingen avsikt att ändra melodi nu när han inte längre är på den federala lönen. Så han fakturerar sig själv som pro-Clinton-expert för sina nya värdtjänstuppgifter på MSNBCs Equal Time med sparringpartnern Oliver North. Kommer inte en sådan etikett att begränsa honom om presidenten skruvar upp? Så mycket som jag älskar presidenten, om han någonsin undertecknade en förnyad version av Independent Counsel Act, skulle jag attackera honom, för det är en monstrositet och oupplöslig. Men, säger Mr. Begala, det är hypotetiskt. Tack för förtydligandet, bub. [MSNBC, 43, 8 PM]
Lördag 17 april
Lökens marsch in i mainstream fortsätter. En satirisk tidning publicerad i Wisconsin och på nätet, The Onion kan inte längre betraktas som bara en kultträff. Dess första bok, Our Dumb Century, debuterade på nummer 26 på den utökade listan över bästsäljare i New York Times; nästa vecka hoppar det till nr 9, enligt utgivaren Three Rivers Press. I andra Onion-nyheter har tidigare redaktör Ben Karlin, som vågat till Los Angeles för att skriva piloter och avsnitt av Cartoon Networks Space Ghost: Coast to Coast, blivit den nya seniorproducenten på The Daily Show With Jon Stewart, som ersätter huvudförfattaren Chris Kreski (som flyttar till Martin Shorts syndikerade talkshow, nu i ett tidigt skede över på King World). En annan lökalun, David Javerbaum, lämnade nyligen Late Show With David Letterman för att prova på musiken. [Comedy Central, 45, 17:00]
Söndag 18 april
Käkar 2: En enorm haj terroriserar turister vid en badort. Roy Scheider. [WNJU, 47, 8 PM]
Måndagen den 19 april
När landet ivrigt väntar på Bryant Gumbels överhängande återkomst till A.M. TV på CBS Denna morgon har NYTV reflekterat över sitt besök i Today Show nära slutet av Mr. Gumbels tid där. NYTV var imponerad av Mr. Gumbels legendariska intervjufärdigheter, särskilt hans ovilja att kasta softballfrågor till en kompis. På detta speciella program i början av 1994 talade Gumbel om den nyligen reviderade SAT med Donald Stewart, presidenten för College Board. Innan segmentet började pratade Herr Gumbel och Stewart vänligt om Stewarts barn och om ett evenemang som de två männen hade deltagit i föregående kväll. Uppenbarligen var de vänner. Men sedan i luften höll Mr. Gumbel inga slag: Vad säger att alla dessa förändringar helt enkelt motiveras av pengar? De är utformade för att uppmuntra fler elever att ta provet och fler skolor att använda dem. Stewart blev tillfälligt förvirrad. Fortfarande avslutade Herr Gumbel segmentet som han ofta gjorde med en banal välsignelse: Håll dig bra. [WCBS, 2, 7 A.M.]
Tisdag 20 april
Tack vare Harvey Weinsteins massiva reklambudget slogs striden mellan Shakespeare in Love och Saving Private Ryan till stor del genom sidorna för din övervägande i tidningarna. (De riktiga Oscar-vinnarna? Bankkontona för Variety och The Hollywood Reporter.) I vad som kan vara en snygg parodi eller helt enkelt ett desperat bud på publicitet tog Universal Pictures ut baksidan av Daily Variety den 5 april för sin skräckkomedi. Bruden av Chucky: Hej MTV! Tänk på detta ... Det stämmer, MTV Movie Awards, ett underhållande program som få tar på allvar, kommer den 10 juni, och Universal, ensam bland sina kamrater, sätter sin film som en nominerad för bästa skurk, bästa kyss, bästa kamp, bästa action-sekvensen och bästa duo på skärmen.
Producenten Joel Gallen kommer inte ihåg någon annan studio som skapade en liknande annons i utmärkelsens åttaåriga historia. Och det finns en bra anledning: MTV väljer inte själva de nominerade. Dess tittare gör det via en enkätundersökning skickad till 1000 personer. MTVs publik överlappar inte för mycket med Variety 's, men Chucky kan ha tur. Den filmen klarade sig mycket bra med vår publik, sa Gallen. Kanske kommer det att dyka upp någonstans.
Har dessa utmärkelser ens betydelse? Enligt Herr Gallen tenderar vinnande filmer (som Scream) att få en boost i hemmavideokassan. Och Universal kanske helt enkelt vill hålla Chucky-serien offentligt, eftersom den har en annan - Son av Chucky - i arbetet. I kväll, se om reklamen gav resultat, på MTV Movie Awards Nomination Special. [MTV, 20, 22 PM]
Peter Bogdanovichs film av veckan
Om du gillar Cary Grant lika mycket som jag, spelar det ingen roll det 1943: s romantiska drama från andra världskriget, Mr. Lucky [söndag 18 april, Turner Classic Movies, 82, middagstid; också, som alla andra nedan, på videokassett], är varken en fantastisk film eller en film från en intressant men bristfällig regissör eller ens med ett ovanligt fint manus. Det är dock ett fantastiskt fordon för Cary Grant, som därför som standard kan kallas bildens auteur.
Att bidra till filmens glada olycksstatus är en utmärkt svartvitt belysning av veteran-filmaren George Barnes (Oscar för Hitchcocks Rebecca); extremt effektiv produktionsdesign - som säkert måste ha inkluderat kamerainställningar - från den legendariska William Cameron Menzies (designer av Gone With the Wind); och ett manus som är spännande kunnig om spelarens tekniker av förstagångsscenaristen Milton Holmes, smart strömlinjeformad och skräddarsydd för Grant av den gamla proffsen (och snart en av de svartlistade Hollywood Ten) Adrian Scott. Regissören H.C. (Hank) Potter, som började i radio och teater, var i allmänhet mild och inoffensiv, men det här är överlägset hans bästa arbete, hans näst bästa är en annan (mer familjeorienterad) Cary Grant-film, 1948: s sympatiska Mr. Blandings bygger sin Dream House [söndag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 16:00], som spelar rollerna med den lika smidiga på salongkomedi Myrna Loy och Melvyn Douglas.
Den ibland förutsägbara, men ändå uppslukande spelade historien om Mr. Lucky handlar om Grant som en krokig spelare som tar över en död mans 4-F-identitet för att undvika utkastet och sedan blir involverad i en krigshjälpinsats som han planerar att bilk alla gruppens pengar tills, naturligtvis, han faller för samhället gal Laraine Day (härlig, men inte en särskilt resursstark skådespelerska). Vid denna tidpunkt är Carys egna medbrottslingar inte alltför glada över hans hjärtbyte. (I verkliga livet gav Grant hela sin lön till krigslättnad.)
Filmen är konstruerad i flashback och innehåller andra stilistiska efterklang från Orson Welles Citizen Kane från två år tidigare (inklusive Kanes betjänare Paul Stewart som huvudtung). Den som injicerade i manuset (förmodligen Grant med scenaristen Scott) den charmiga användningen av australiensiskt rimmande slang för spelaren tillförde mycket till styckets evokativitet. Att ha cockney-klingande, Bristol-födda Cary förklarar för Laraine att tit för tat betyder hatt, flaskan 'n' propp betyder koppar, och briny marlin betyder darlin 'blir inspirerad filmstjärna magi, och det är snyggt betalt också.
Att se Grant spela grovt, kantigt och tufft (lägger en nickelrulle i knytnäven för att slå ett bättre slag) blir särskilt vinnande när det visas bredvid hans lärande hur man stickar för att imponera på damgruppen som han håller på med - och därmed beundransvärt både maskulin-dramatiska och feminina-komiska sidor av skådespelarens persona. Denna dubbla whammy, i kombination med hans matinee-idol-utseende, gjorde honom till ett trippelhot som ingen annan manlig stjärna i bildhistorien.
Som det tydligt framgår av den första filmen (av endast två) för vilken han nominerades till en Oscar (aldrig vunnit), George Stevens tår-jerker 1941 med Irene Dunne, Penny Serenade [söndag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 14:00], där han är hjärtskärande i sin stora scen som ber för barnet han vill adoptera; eller mörkt farligt och tvetydigt som helvetet i Alfred Hitchcocks mästerverk 1946 med Ingrid Bergman, Notorious [tisdag 20 april, Showtime, 48, 13:15]. Eller tvärtom, helt nedslående roligt i två av Howard Hawks komediklassiker, med Katharine Hepburn som huvudroll i 1938: s Bringing Up Baby [söndag 18 april, Turner Classic Movies, 82, 18:00], och med Ann Sheridan 1949 I Was a Male War Bride [Tisdag 20 april, American Movie Classics, 54, 18:00 och 1:45 AM]. Ingen annan filmstjärna hade ett sådant intervall inom en mycket definierad personlighet. Hur kan vi inte sakna kära Cary och allt han stod för?
