Det finns bara tio människor i världen vars förmögenheter överstiger 100 miljarder dollar. Alla är grundande ägare av sina företag — utom en: tidigare Microsoft (MSFT) VD Steve Ballmer. Ballmer, 67, är värd hela 120 miljarder dollar, enligt Bloomberg Billionaire Index. Han är nu världens sjätte rikaste person och är rikare än Warren Buffett, Mark Zuckerberg, samt Googles medgrundare Larry Page och Sergey Brin. Ballmer är bara 17 miljarder dollar fattigare än sin tidigare chef och Microsoft-grundare Bill Gates. Den stora majoriteten av Ballmers förmögenhet är knuten till hans aktieägande i Microsoft, där han var VD i 14 år fram till hans pensionering 2014.
Startupgrundare äger vanligtvis en stor andel i sina företag. Och om deras verksamhet tar fart, stiger värdet av deras grundande insatser. Det är så de flesta tekniska entreprenörer blir multimiljonärer över natten eller till och med miljardärer. Ballmer, trots att han aldrig startat ett eget företag, gick en liknande väg som en av Microsofts tidigaste anställda.
Steve Ballmers långa historia med Bill Gates och Microsoft
Ballmer och Gates var klasskamrater vid Harvard. Medan Gates hoppade av för att starta eget, slutade Ballmer skolan, tog ett kontorsjobb på Procter & Gamble i två år och fortsatte med en MBA vid Stanford University. Han blev så småningom också en avhoppare när Gates bad honom att arbeta för Microsoft 1980 som dess 30:e anställd.
När han gick med förhandlade Ballmer om en grundlön på 50 000 USD plus 10 procent av all vinsttillväxt han kunde generera. Ballmer ledde Microsofts försäljnings- och driftsteam under de första åren och hans vinstdelningsavtal blev snabbt överdrivet när företagets verksamhet blomstrade. Han bytte senare sin minskning av vinsten mot en aktiepost. År 2003 när han var VD var Ballmers andel i Microsoft värd nära 2 miljarder dollar .
Ballmer blev Microsofts president 1998 och ersatte Gates som VD 2000. Han gick i pension 2014 vid 58 års ålder med 333 miljoner Microsoft-aktier, eller 4 procent av företaget. Efter pensioneringen köpte Ballmer basketlaget Los Angeles Clippers för 2 miljarder dollar. Idag är Ballmers Microsoft-ägande värt över 100 miljarder dollar, enligt Bloombergs beräkning. Mjukvarujättens aktie har skjutit i höjden 44 procent i år och lagt till 34 miljarder dollar till Ballmers nettovärde.
Microsoft rapporterade kvartalsresultat idag (25 juli).
