Nämna namnet Michael Nouri till New York-kvinnor mellan 30 och 60, och de tänds. Det har gått 21 år sedan han spelade Nick Hurley, den rika chefen och pojkvännen till Jennifer Beals i svetsaren / stripparfilmen Flashdance, men han har inte tappat sin juice.
Åh, han är otroligt begåvad, sa Broadway-producenten Marty Richards. För länge sedan borde han ha varit en superstjärna. Det är inte bara det: Han är extremt attraktiv, och jag känner till fem miljarder kvinnor som är galna på honom - och om han ville, kunde han ha gift sig med cirka 63 miljonärer, för jag känner tre av dem personligen.
Mr. Nouri är känd för att stå upp på Manhattan-middagsfester och sjunga Some Enchanted Evening a cappella.
Det var som om en ängel var i rummet, sa MSNBC: s Deborah Norville, vid vars julklapp med svart slips Mr. Nouri en gång släppte lös hans baryton. Det var bara underbart, och han är så snygg. Det var magiskt. Har du tittat i hans ögon? Du ser vänligheten.
Michael Nouri har ett hus med utsikt över havet i Los Angeles (jag har cirka 200 trappor som går från stranden upp till huset), men han är mycket i New York och bor för närvarande på Knickerbocker Club på East Side. Han spelar mittemot Patti LuPone i Encores! produktion av Can Can. Han har också en del i Steven Spielbergs nästa film, The Terminal, om en östeuropeisk strandad på Kennedy Airport. Mr. Nouri spelar pojkvännen till flygvärdinnan Catherine Zeta-Jones.
Det finns mycket värre saker att göra professionellt än att kyssa Catherine Zeta-Jones, sa han.
Han är regelbunden på Nellos restaurang på Madison Avenue, där han nyligen satte sig ner för en intervju. Vid ankomsten tog han bort sina franska glasögon, den svarta läderjackan och gåsdunvästen och beställde te. Han torkade pannan torr med en servett.
Är han verkligen en kvinna? Kvinnor är galna på honom, eller hur?
Är det vad en kvinnan är? han sa. Det är verkligen inte så jag uppfattar mig själv.
Vid 58 år är Nouri stor: 6 fot 3, med ett hårigt bröst, långa fingrar, välskötta naglar. Han har en touch av de tidiga 1970-talets känsliga kille om honom: Han spelar gitarr, mediterar två timmar om dagen. Han är ett levande bevis på att ditt stora ögonblick kan vara två decennier tidigare - du kan bli känd som den Flashdance-killen - och fortfarande drar brudar. Nellos ägare, Nello Balan, pekade på ett fotografi på Mr. Nouri vägg från 1985.
Kvinnor är efter honom, då och nu, sade herr Balan.
Naturligtvis har han arbetat mycket sedan Flashdance: Finding Forrester med Sean Connery, mittemot Julie Andrews på scenen i Victor / Victoria, glömska flicks som GoBots: War of the Rock Lords and To the Limit, som spelade Anna Nicole Smith och Joey-yes, Joey -Travolta. Precis den andra natten sände Lifetime filmen Shattered Dreams från 1990, där Mr. Nouri spelar en tjänsteman från Reagan som slår sin fru, spelad av Lindsay Wagner. Mr. Nouri förvandlar linjen Jag kan inte äta makaroner och ost till något riktigt skrämmande.
Efter att ha uppträtt i ett avsnitt av Touched by an Angel blev han snart förlovad med seriens stjärna, irländsk skådespelerska Roma Downey. Hon bröt av den efter tre år med hänvisning till 9/11. Nu är han singel. Det är nytt för mig, sa han. Han har varit gift - han ville inte bli specifik - och har två döttrar, varav en vill bli skådespelerska.
Vet han att han har setts runt i stan med heta nummer?
Det vet jag inte, sa han. Det är sant, jag har haft några underbara relationer med kvinnor som råkar vara vackra. Jag tycker att jag har haft några mycket meningsfulla vänskap ... Bla bla bla.
(Det är inte för att jag är kvinnokvinnare, sa Mr. Nouri senare. De är manerer. Jag umgås med kvinnor som är maniserare. Gör inget misstag om det: Jag älskar kvinnor.)
Vad sägs om några tips om hur man ska vara smidig med damerna?
Det finns en sång i Camelot som King Arthur sjunger, sa han. Det heter ”How to Handle a Woman.” Det är en vacker sång. Och det är ”Hur man hanterar en kvinna ... är att älska henne ... älska henne ... älska henne.” Det är det bästa rådet jag någonsin har hört.
Hans mobiltelefon ringde.
Hallå. Hur. Är. Handflatan. Strand? Du är så lycklig att det fryser här. Älskling, kan jag ringa dig tillbaka?
Herr Nouri sa att han fortfarande inte riktigt har återhämtat sig från sin golden retriever Chaunceys död för fyra år sedan. Vi var tillsammans nästan varje dag i hans liv i nästan 14 år, sa han. Jag älskar alla djur.
Han var son till en WASP-mor och en irakisk far, han växte upp bekvämt i Alpine, N.J. och Manhattan. Han var en skinka.
Jag skulle ta in humor för att bryta isen, för att lätta på spänningen i familjen, sade Nouri. Det värsta som någonsin hänt honom var när hans katt Pinkle Purr kördes över. Det var förödande, sa han.
Klockan 14 gick han med tjejer och kämpade på den offentliga skolan han gick på. Han övergick till en internatskola för alla pojkar i Connecticut, blev studentkroppspresident och bestämde sig för att vara skådespelare efter att ha spelat i en Gilbert och Sullivan-pjäs.
Jag började utveckla stolthet, sa han. Det kändes väldigt bra.
Han gick till två rika barnkollegier-Rollins i Winter Park, Fla., Och Emerson i Boston. 1967 fick han arbete som servitör på Manhattan och fick snabbt en roll på Broadway i 40 karat, tillsammans med Julie Harris, och i filmen Goodbye, Columbus, som Ali MacGraws skämda pojkvän.
Som många på 1970-talet träffade han några trippiga människor, inklusive en kollega som heter Guru Maharaj Ji; tidningar rapporterade att Maharaj Ji och hans anhängare hyrde ut Houston Astrodome och avsatte plats på parkeringsplatsen för flygande tefat. (De landade aldrig.) Herr Nouri avfärdade kultprat och sa: Det är bara för meditation. Han visade mig hur man mediterar. En av de mest strålande dagarna i mitt liv var när jag visade hur jag skulle meditera.
Under tiden fortsatte han audition. Han gjorde tvåloperor och spelade Count Dracula i en NBC-serie. Det var en smärta i röven, minns han. Vi var tvungna att filma på natten. Vi skulle gå till jobbet kl. 4 på eftermiddagen och sluta skjuta när solen kom upp.
I början av 1980-talet daterade han med skådespelerskan Dyan Cannon. Sedan kom Flashdance.
Det var stort, sa han. Vi kan inte alla ha dessa storslagna filmer. Jag har haft en Flashdance i min karriär. När jag blir äldre och har varit i branschen i tre decennier handlar det mer om tacksamhet, det handlar om att vara tacksam för det som har kommit på min väg.
Jag trodde att han nu skulle bli en stor filmstjärna, sa hans vän, skådespelaren och människan Chuck Pfeiffer. Han är en gent. I denna vulgaritetstid resonerar det bara. Jag tror att han är en av de bäst bevarade hemligheterna i showbranschen, och jag tror att han kommer att bryta ut.
I höstas såg Dominick Dunne honom spela Rodin i Camille Claudel i Chester, Conn. Han var underbar i den showen, sa Dunne. Jag gillar honom enormt. En natt var jag på en fest på Herreras, och Michael var där, och han stod upp och sjöng en cappella och det var bara fantastiskt.
Jag är ett stort fan, sa dietpersonligheten Nikki Haskell. Han är utomordentligt stilig, och varje gång jag någonsin varit i hans sällskap hoppar kvinnorna faktiskt ovanpå honom. Jag förstår inte varför han inte är en superstjärna. Du vet aldrig vad den sanna historien är, men jag tror att han kanske inte var med rätt ledning eller rätt agent. Han var verkligen redo att vara en superstjärna när han gjorde Dirty Dancing - jag menar Flashdance.
Han är en av de sexigaste männen runt, en stor svärdman, sa Victoria Vicuna, en före detta festflicka som daterade Mr. Nouri. Han är en stor kille, men han har en viss sårbarhet för honom, en nallebjörnkvalitet. Det finns mysterium: Ingen har lyckats få honom. Jag menar, han har daterat alla från [Johnson och Johnson arvtagare] Libbet Johnson till .... Och han ville aldrig vara någon leksakspojke. Han är en oberoende man. Han föredrog att svälta och leva mycket enkelt och verkligen hålla ut för en bra roll än att bara sälja ut.
Vi är själsfränder, sade dekoratören och visar i dag regelbundna Helene Benhamou, som sa att hon hade en flirt med Mr. Nouri för länge sedan. I sin franska accent beskrev hon den effekt han har på kvinnor: Oouuff. Du vet vad det betyder? Det är så djupt. Jag har varit runt filmstjärnor mycket, och de har inte den närvaron. Han har det. Han är helt underbar. Och han bryr sig. När vi är på gatan och han ser en gammal person hjälper han.
Jag tror att han är väldigt, mycket begåvad, sa en annan före detta flamma, Denise Rich, låtskrivaren och ex-fru till Pardongates Marc Rich. Mycket charm. Han spelar gitarr vackert. På ett sätt, som under medeltiden, är han ungefär som en bard .... Han är väldigt, väldigt i kontakt med sin kvinnliga sida. Han förstår kvinnor mycket bra.
På Nello kom pastan. Har han en favoritdel av kvinnans kropp?
Nacken, sa han.
Var det en börda att vara en hunky skådespelare som många vackra kvinnor vill ha sex med?
Jag påminns om något som Cary Grant förmodligen sa, sa Michael Nouri. Någon sa till honom: ”Wow, jag önskar att jag var Cary Grant.” Och hans svar var: ”Det gör jag också.”
-George Gurley
Balett som en kampkonst
Balett uppfanns för estetiska ändamål, men det kan också vara ganska aggressivt, förklarade Robert Smither. Vissa jetéer och benlyftar ger effektiva attacker. Mr. Smither är upphovsmannen till Ballet Battle, en teknik som använder klassisk-dansteknik som kampsport. Hittills har han utbildat två dussin danskämpar. Smither, som studerade vid Anderson Ballet School i Chicago och tillbringade 20 år i balett, fick en plötslig insikt 2001: Människor söker alltid i öster efter självförsvarstekniker, när väst har anmärkningsvärda resurser. Han utökar för närvarande sina Ballet Battle-studior till New Jersey.
Har du någonsin kämpat med asiatiska kampsportutövare? Jag frågade.
Nyligen sparade jag med en tae kwon do master. Det var oavgjort, avslöjade Mr. Smither.
Kontakta honom på www.balletbattle.com.
-Sparv
