Studie: Banker kommer att ersätta 200 000 arbetare med robotar i nästa decennium

Jag besökte nyligen banken. För att betjäna mig, dess kund, den institution som har mina knappa besparingar (men som verkligen skulle vilja sälja en inteckning) gav mig ett val. Jag kunde gå med i en 15-personers djup linje för att se den ensamma tjänstemannen i tjänst eller besöka en av filialens fyra bankomater.

Det här är bara en anekdot och en quotidian, men banksektorn har en uppenbar preferens för maskiner framför människor. Stora banker är också stora arbetsgivare: mer än en miljon människor arbetar i landets tio största banker, enligt Statista . Saken med banker är att de är där för att leverera vinster till sina aktieägare, och folket är dyrt.

Stora banker som Wells Fargo inser detta, vilket är anledningen till att banken tror att maskiner kommer att eliminera kassapositionen och skära upp till 200 000 andra bankjobb under det kommande decenniet.

Medan arbetare i alla arbetssektorer en dag kan behöva konkurrera med maskiner för deras dagliga brödvinnande lönearbete - den dystopiska närmaste framtiden som ex-Silicon Valley-chef Andrew Yang bygger sin presidentkampanj - ingen industri i Amerika spenderar mer på sätt att eliminera den mänskliga faktorn än banker. Att använda maskiner som bankomater för att hantera allmänheten snarare än andra människor är ett exempel på en teknisk effektivitet, en av de arbetsbesparande genvägar som bankbranschen spenderar 150 miljarder dollar per år för att utveckla, som Bloomberg rapporterade .

Jobb som troligen kommer att gå först är de jobb som redan saknas. Försäljare och andra anställda på bankkontorsplatser och callcenteranställda som hanterar ditt förlorade bankomatkort är de första som går, som Wells Fargo senioranalytiker Mike Mayo berättade för uttaget.

Så mycket som en tredjedel av jobben vid filialer, bankkontor och callcenter kommer att gå. Åtminstone för tillfället kommer banker fortfarande att förlita sig på människor att sälja, konsultera och erbjuda finansiell rådgivning. Redan minskar bankerna sina arbetskrafter: anställningar vid banker minskade för femte året i rad under 2018, enligt Bloomberg.

Traditionella medelklassjobbsektorer som tillverkning - det bokstavliga produktionsmedlet som erbjöd arbetsplatsarrangörer en enkel och okomplicerad möjlighet - har setts som mest utsatta för att tappa mark för robotar. Tillverkning tappar upp till 20 miljoner jobb över hela världen fram till 2030, enligt en nyligen genomförd analys . Och kläder som den amerikanska militären har nyligen signalerat att de föredrar att slutföra komplicerade uppgifter, t.ex. kallar in artilleri strejker , med maskiner.

Men stora bankers planer på att digitalisera visar att tjänstemän också har mycket att frukta av en robotrevolution - och om bankjobb försvinner är det inte direkt klart vilken sektor som skulle kunna erbjuda så många människor ett livskraftigt alternativ med liknande tullar och löner.

Till detta kan man argumentera för att maskinerna redan finns här - och som min erfarenhet visade presenterar de ett snabbare och mer effektivt alternativ till att hantera en person. Men det är också en självuppfyllande profetia, och det finns något djupt ironiskt med banker som använder människor men föredrar att använda maskiner för att hantera de människor som de tar betalt för att använda checkkonton och som de marknadsför kreditkort och andra produkter som kostar pengar att använda, varnar allmänheten - inklusive de personer de använder - att maskiner snart kommer att ersätta människor. Men åtminstone varnar bankerna rättvis varning om vad de gör.