Ända sedan oktober 1996, när Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, det mest inkomstbringande advokatbyrån i landet, tillkännagav att de skulle överge sitt omoderna Third Avenue-världskvarter för att sambo på 4 Times Square med den glansiga, tuffa tidningen imperiet Condé Nast, företagets workaholic manliga medarbetare och partners har spenderat mycket tid på att fundera över en fråga som är nästan lika konsumerande som deras arbete med konsolideringen av RJ 1989 Reynolds och Nabisco. Så, funderade de, kommer vi att dela ett gym med de Condé Nast-kvinnorna?
Åtminstone de advokater som faktiskt visste vad Condé Nast ställde sig själva den frågan. Jag är inte intresserad av popkultur när det gäller modeller och vad som helst, sa en Skadden-medarbetare till The Braganca. För att vara ärlig hade jag aldrig ens hört talas om Condé Nast förrän jag hörde om flytten. Jag har faktiskt hört motstridiga historier. Vissa människor sa till mig att det är en modellbyrå och att modeller går dit. Några andra berättade för mig att det är mer agenterna som åker dit snarare än modellerna. Jag vet fortfarande inte, för att vara ärlig.
Han håller på att ta reda på det. De kommer att få tungan att hänga ut, säger Douglas Durst, vars Durst Organization byggde 4 Times Square, av Skadden-hanarna.
Under tiden, sant att skriva, spelar kvinnorna i Condé Nast det coolt. Skadden vem? frågade en Condé Nast mode redaktör som bad att inte bli identifierad. De enda bankirtyper jag känner är Morgan Stanley och Goldman Sachs.
Min mamma är förmodligen mer upphetsad över att advokaterna flyttar in i byggnaden än jag, säger Joey Bartolomeo, en 25-årig personalförfattare för Women's Sports and Fitness.
Rochelle Udell, redaktör för Self, avfärdade uppfattningen att Condé Nast-kvinnorna flämtade efter de legala örnarna. Nu gifter du dig med en online-entreprenör, sa hon. Eller för den delen, du blir en online-entreprenör.
Medan mycket har skrivits om Condé Nasts nya Times Square-torn - framför allt när en byggnadsställning föll ned, bröt igenom taket på ett intilliggande hotell och dödade en äldre kvinna - har man nämnt knappt det faktum att kvinnor från Condé Nast kommer att dela byggnaden med cirka 600 av stadens hårdast laddade advokater. Och killarna får vara på toppen: Skadden kommer att uppta 24: e våningen och våningarna 27 till 48. Condé Nast bör flyttas in i mitten av augusti. Skadden kommer att avvecklas omkring januari 2000.
Vid första rodnad verkar det som om det fanns någon snygg fastighets yenta bakom att förena dessa två organisationer under ett tak på 48 våningar. På papper är 4 Times Square en perfekt biosfär för parning. Sextiofem procent av Skadden-advokaterna är män; 80 procent av Condé Nasts anställda är kvinnor under 35 år. Den genomsnittliga Skadden-partnern tar hem $ 1,3 miljoner per år; Condé Nast-kvinnor är inte kända för att vara motvilliga till likviditet och, med undantag för redaktörer på övre nivå, behöver de inte exakt en Louis Vuitton-väska för att vagnen ska få sin lön. Millenniumbyggnaden, som den kallas olycksbådande, skulle kunna tjäna som en petriskål för ett av de mest radikala genetiska experiment som hittills inletts. Avkomman (Condé Skads? Skadden Nasties?) Kan vara en ras av barn med höga kindben och fasta skinkor vars första ord är fakturerbara timmar och som snart lär sig livets eviga lektion: Självbrunern får aldrig någonsin användas i ansiktet .
Åh, det roliga de kunde ha tillsammans! Det finns M & A-advokat Evan Stone som frågar om han kan bära Vanity Fair modechef Elizabeth Saltzmans lådor från Scoop. Det finns Morris Kramer, Skadden-partner sedan 1975, som försöker sitt fördömda att komma ihåg vilken av dessa kattunge brittiska Sykes-systrar, Lucy och Plum, en blond, en brunett, från Allure respektive Vogue. Hej, var inte det Attila Bodi, chef för Citicorps fusion med Travellers Group Inc., som delade en radiobil med Vogue modemarknadsdirektör Wendy Hirschberg?
Men kommer det att fungera? Eller kommer det att vara som att kasta två pandor tillsammans och långsamt komma till insikten att de aldrig, om en miljon år, kommer att para sig?
Idén om ett gemensamt gym kom upp. Men tyvärr nådde Skadden det: Företaget citerade säkerhetsskäl och hävdade att dess partners rutinmässigt diskuterar affärer på Trappmästaren, eftersom de tuffar och puffar i sina Skadden Arps-prydda T-shirts och shorts. Pilates-lektioner med, till exempel, Condé Nasts redaktionella chef James Truman skulle bara skapa för många potentiella läckor. Några yngre Skadden-medarbetare undrar privat om beslutet hade mer att göra med att inte vill att kvinnorna i Condé Nast skulle få en gander på Skadden-partnerns bleka, klumpiga kroppar. Så byggnadens enda gym kommer att vara Skadden territorium.
Och de unga värdigarna borde inte förvänta sig att slå ner varandra: Den dag då Condé Nast delar sin legendariska men ännu inte färdiga Frank O. Gehry-designade cafeteria blir den dag Vogue-redaktören Anna Wintour bär surtvättande jeans till jobbet . Skadden kommer att ha en privat matsal på 37: e våningen, men det kommer verkligen att vara den modiga advokaten som först dyker upp till lunch med en skön, redaktör Jimmy Choo-shod på armen.
Inte för att kvinnorna nödvändigtvis kommer att kräva en inbjudan. Och däri ligger den djupare sanningen, till och med en mörk sanning, om detta geografiska äktenskap: Kvinnorna i Condé Nast kommer sannolikt att betrakta sina samboare med den kyliga hån som de reserverar för yngre bröder, långsamma servitörer och Hearst-redaktörer. Särskilt när de inser att deras omhuldade radiohytter kommer att behöva dela litet utrymme med Skaddens egen flotta.
Kanske ser folk fram emot att arbeta med mer heterosexuella män, sa Mademoiselle modechef Evyan Metzner, jag vet inte riktigt. Men kvinnorna jag jobbar med på Mademoiselle är gifta eller har pojkvänner och har något hälsosamt socialt liv. Det är egentligen inte en jakt. Jag tänker inte träffa mannen i min framtid som går till jobbet på morgonen. Tror du att jag kommer att börja ha fler högklackade skor på kontoret?
Bruce Fowle, rektor i Fox & Fowle Architects, företaget som designade 4 Times Square, stod i den stora lobbyn fyra dagar innan det första Condé Nast-folket anlände. Han stod på det tvålfärgade polerade granitgolvet under ett tak av böljande vågor av aluminiumblad. Vi visste om de snygga kvinnorna på Condé Nast, sa Mr. Fowle. Jag antar att vi omedvetet höll det i åtanke. Hisshyttarna är långa och smala och inte för flamboyanta i sitt uttryck. De är ganska enkla och dämpade så de underbara konstverken kommer att sticka ut.
Condé Nast och Skadden Arps delar faktiskt inga hissbilar, även om hissens mittbank - det mellanliggande låghuset - kommer att ha Condé Nast-bilar precis bredvid Skadden-bilarna. Belysningen i hissen kommer att sätta en helt annan stämning, sa Mr. Fowle. Det tar dig från denna stora storskaliga atmosfär till något som är fokuserad downlighting, som inte har samma ljusstyrka som här ute.
För de obekväma lobbyögonblicken, här är ett fuskark för de Condé Nast-damer som tycker att Skadden är en bank, och de Skadden-kamrater som tycker att Condé Nast är en modellbyrå:
Beniga modeplattor av Condé Nast, samlas runt och träffa de trevliga unga barracuda-advokaterna i Skadden Arps. Pojkarna har lite underlägsenhetskomplex, för de har aldrig känt sig på samma sociala ställning som gammalvärldsföretag som Cravath, Swaine & Moore och Sullivan & Cromwell. I 50 år har Skadden haft detta jättechip på axeln om den näst bästa karaktären hos dess grundande advokater i ögonen på den övre baren, säger Lincoln Caplan, författare Skadden: Power, Money and the Rise of a Legal Empire. Samtidigt som det utvecklat detta märke av företagslovgivning är det hungrigt efter acceptans och acceptans. Skadden är advokatbyrån du anställer när du vill skrämma bort bejesus från någon, vilket Bill Clinton utan tvekan gjorde när han anställde Skadden-advokaten Bob Bennett för att hantera sitt försvar i Paula Jones sexuella trakasserier. Om du bestämmer dig för att du vill träffa en Skadden-advokat, mina damer, kommer han att uppgradera måltiden från Dallas BBQ till Daniel om du nämner namnet Joe Flom. Mr. Flom är Skadden-partnern som alla unga Skaddies vill vara. Den Brooklyn-uppfödda sonen till fattiga ryska judiska invandrare, Mr. Flom, hjälpte Skadden att få fotfäste i nästan alla större fusions- och förvärvsavtal på 80-talet, inklusive R.J. Reynolds köp av advokater från Nabisco – Skadden tillförde 25 miljoner dollar för företaget i den affären. Om du skulle bilda ett förhållande med en Skadden-man, Condé gals, börja tyst glida honom lite av din Xanax. Deras jobb tenderar att vara ... stressande. Stressig? sa en Skadden-medarbetare. Helvete, ja, det är stressande. Om du kommer undan med att ha en hel vecka utan att riva ut håret, har du tur! Hundratimmars veckor är inte sällsynta. Ibland sover medarbetare på sina kontor. Och se upp: Även om de har råd med det, är det få Skadden-medarbetare som bryr sig om att få sommaraktier i Hamptons och inser att de sällan skulle komma ut där.
Och förvänta dig inte att de följer med dig till en Damien Hirst-show i centrum. De är världsliga på ett sätt unga C.I.A. agenter är världsliga, säger Caplan. De har en djup kunskap om något invecklat och hemligt, vilket är svårt för dem att prata om, men som är inramat som nyheter i The Wall Street Journal och de finansiella sidorna i tidningar runt om i världen. De vet hur den världen kommer att omformas innan någon annan gör det.
Du kanske vill gå lätt på advokatskämt, åtminstone fram till tredje eller fjärde datumet. Det finns en Green Beret-mentalitet där, förklarade en före detta Skadden-medarbetare. Det är en förståelse för att lag är krig och en känsla på kontoret, precis som jag föreställer mig att den israeliska armén känner innan de går i strid.
OK, nu, killar, ta ut dina juridiska kuddar. Condé Nast är tidningsimperiet som ägs av S.I. (Si) Newhouse Jr. Det har ett långvarigt rykte som en avslutande skola för unga kvinnor i fritidsklassen. Representanten Clare Boothe Luce och representanten Millicent Fenwick, republikanerna i New Jersey, var tidiga redaktörer för Condé Nast. För att ge dig en uppfattning om hur Condé Nast-kvinnan förväntar sig att bli behandlad: Tidningsmagnaten Sam Newhouse, far till Si, plundrade ner 15 miljoner dollar för Condé Nast 1959 efter att hans fru Mitzi berättade för honom att allt hon ville ha för deras 35: e bröllopsdag var Vogue-tidningen.
Dessa dagar innebär regimen för en Condé Nast-moderedaktör vanligtvis en träningspass på Equinox, frisyr av John Sahag (Gwyneth Paltrows stylist), en avslappnande utblåsning av de brasilianska kvinnorna på Color and Cut, $ 205 ansiktsbehandlingar från Bliss, en Cartier Tank-klocka, Manolo Blahnik-skor (endast klackar på Vogue, kära!), en liten Prada- eller Gucci-ensemble, och på sommaren avslutades med ett brasilianskt bikinivax med tillstånd av J.-systrarna. Och efter allt detta arbete - medhjälpt av noshörningen fick de en vinteruppehåll medan de var i Smith - de ser ut att dö för! Att äta med en sked! Väldigt dyr!
Men Skadden-ponnyer, se upp! Många, många män har utbenat sig mot Condé Nast i flera år, medan du har begravt dina huvuden i tortyrreform. En redaktör från en modemagasin Condé Nast sa att hon en dag när hon lämnade byggnaden såg en attraktiv manlig vän gå på tomgång i sin jeep framför Condé Nast-byggnaden. Han sa till henne att han bara surfar. En redaktionsassistent sa att hon kände en grafisk formgivare som skulle infiltrera byggnaden och åka hissar hela eftermiddagen. Och det här är inte slumpiga killar! sa redaktören. Det här är intressanta, attraktiva, roliga killar - det slag du skulle gå till en insamlare för att träffa.
Men känn dig inte dålig om Condé Nast-kvinnorna avvisar dig, Skaddies, du är inte ensam. Enligt en Condé Nast-redaktör är de få raka ensamstående män som arbetar där också ett förargat gäng. De känner att de arbetar med alla dessa snygga kvinnor som bara slutar gå ut med dessa Wall Streeters, sa hon.
Kan detta äktenskap fungera? David Marglin, en före detta Skadden-medarbetare som startar sitt eget webbföretag i Boston, tycker att det bara kan. Cash for cachet, är hur han beskrev en möjlig Condé-Arps-romantik. Jag är säker på att det finns kvinnor som inte är arvtagare som arbetar för dessa tidningar som inte får betalt så bra, jämfört, så det kommer att finnas många välbetalda Skadden-personer utan socialt liv och underbetalda Condé Nast-människor med överskott socialt liv. Handeln kommer att vara kontant för cachet.
Gay män på Condé Nast har också funderat på sina nya grannar. Det finns en känsla i allmänhet att detta är en ganska ful grupp advokater, inte fysiskt fula, utan en slags malande lagmaskin med stora pengar, sade en homosexuell redaktionsassistent i 20-talet, som sa att han har en homosexuell vän som arbetar på Skadden. Många säger att det finns många gayadvokater där, men min vän säger nej, det är typ av en obekväm plats att vara homosexuell. Han sa att han känner sig lycklig att vara den typ av person som passerar felfritt.
Han sa att det skulle vara trevligt att få lite nytt blod, även om Skadden-advokater har rykte om att vara eländiga byråer. Jag vet att mina homosexuella Condé Nast-vänner tycker att den vanliga Condé Nast-mannen är lite illaluktande, eftersom de alla har samma Prada-sportskor, samma Helmut Lang-byxor, sa han. Jag kommer inte alls bli störd när jag ser Skadden-männen lämna in, i deras dåligt passande kostymer. Han sa att den sexuella kulturen på advokatbyråer och banker var annorlunda än den relativt öppna inställningen hos Condé Nast. Jag vet från mina vänner som arbetar i banker och advokatbyråer att det finns en konstig uppsättning sexuella ritualer som äger rum på kontoret. Människor har en önskan att onanera vid sitt skrivbord efter att alla andra är borta, eller en önskan att gå in i badrummet mycket för att tyst kunna urskilja och förstå andras badrumsritualer. Allt är väldigt läskigt, men det är onekligen sant för en plats där du tillbringar 12 timmar av din dag och försöker låtsas att du inte är ett mänskligt djur med köttliga behov.
Kanske är den starkaste faktorn som arbetar mot Skadden-männen att även Skadden-kvinnorna inte vill ha dem. Och för många Condé Nast-kvinnor, om du inte stjäl din pojkvän från en annan, är han inte mycket värt att ha.
Först och främst är de alla korta, sa ett kvinnligt medarbetare i Skadden i slutet av 20-talet av sina manliga kollegor. Jag vet inte varför. Det måste vara en advokatsak. Hon sa att hon var hårt pressad att namnge en Skadden man som hon tyckte var attraktiv. De enda två hade flytt från Skadden för att gå med i investeringsbanker. Jag antar att vi bara är fula, sa hon med en suck och tillade att många av männen uppenbarligen har svårt att få sina skjortor ordentligt pressade, och sportade vad hon kallade den där seersuckerdräkten, dropptorr look.
Till kvinnorna i Condé Nast sa hon: Ta dem. Datum dem. Vi bryr oss inte ... Om du kan sänka utseendestandarden kommer du att ha det bra.
Joey Bartolomeo, Women's Sports och Fitnes författare, sa att hon inte riktigt vet mycket om detaljerna om advokaterna, eftersom hon och hennes mamma har hänvisat till dem. Är inte dessa killar som snygga advokater? Jag tror inte att de är ambulansjagare, sa hon. Jag förväntar mig att alla ska ha kostymer. Jag tror att det är så vi kommer att kunna dem förutom de människor som arbetar här. Och de kommer att ha portföljer, sånt.
Fru Bartolomeo, som är 5 fot 2 tum lång, frågades hur hon känner för att träffa korta män. Varför? Är de alla korta? hon frågade. Jag skulle inte leta efter en kort kille i synnerhet. Vad? Finns det något höjdkrav för att arbeta där? Du måste vara under denna höjd för att arbeta här?
En manlig chef på en modemagasin Condé Nast tror att de stora skottadvokaterna sannolikt kommer att gå hem varje natt tomhänt. Skulle saker som Internet inte hända nu, kan jag säga, ja, det kan hända. Men verkligheten är att dessa killar gör jordnötter jämfört med nybörjare på Silicon Alley. Om pengar verkligen är det ultimata afrodisiakumet, skulle jag säga att dessa killar kommer att bli skit av tur, för de har bara inte pengarna. Jag inser att dessa Internet-killar är allvarliga fickskyddssaker. Men det är som en make-over för kvinnorna, vilket är vad redaktörer får betalt för. Vad du och jag kan se som en fyrögd nörd ser de som ett återvinningsprojekt med flera nollor knutna till honom.
Vilket väcker en fråga: Har Skadden oavsiktligt ordnat sin egen eventuella undergång genom att flytta in till Condé Nast? Vilken effekt kommer det att vara omgiven av 6 fot långa skönheter som förkastar dem på Skadden-advokaternas självförtroende? Kommer Skadden att förlora i domstol, kommer dess sammanslagningar att slås samman, eftersom dess advokater har ett stort fall av självtvivel?
Som en manlig medarbetare på ett annat stort företag uttryckte det, tror jag att om advokater på företag som Skadden ställde sig frågor som: 'Finns det någon anledning att jag inte kan interagera socialt med dessa människor, träffa dem eller vara intressant för dem?' skulle sluta. De skulle lämna företaget eller lämna lag helt. Jag tror att de skulle inse att de levde ett socialt fördärvat liv.
