Det Sataniska templet i Detroit beställde statyn av Baphomet. Jag väcker inte medvetet kontroverser, sade den Brooklyn-baserade skulptören Mark Porter i en exklusiv intervju med Braganca, men nu har jagmänniskor som mailar mig eviga förbannelser på latin.
Mr. Porter, 36, avslutade nyligen ett religiöst monument av ett ton brons, som presenterades tidigare i sommar vid en välbesökt ceremoni i Detroit, Michigan.
Även om det kanske låter vanligt måste händelsen flyttas till en hemlig plats för att skydda de troendes anonymitet och integritet, så kontroversiellt var det nästan nio fot långa föremålet. Men ironiskt nog kan du bläddra bland bilder av statyn - liksom bilder av den förvånansvärt glamorösa soirée och tillhörande konsert - på Facebook. På det Sataniska templet i Detroit Facebooksida, för att vara exakt.
Avtäckningen introducerade världen till församlingens nyligen beställda staty av Baphomet, en bevingad (och förmodligen hermafroditisk) halvmänsklig halvget baserad på en teckning av en fransk ockultist från 1800-talet vid namn Eliphas Levi. Eliphas Levis ursprungliga Baphomet-ritning
Baphomet, som sannolikt var en blandning av den egyptiska ramhövdade fertilitetsguden Banabdjedet och profeten Mohammed, var en idol som medlemmar i det hemliga samhället The Knights Templar anklagades för att dyrka i Europa och Mellanöstern tills ordern upplöstes. på 1300-talet. Under åren har figuren alltmer förknippats med allt vagt ockult eller sataniskt, till den punkt där han har kommit för att representera djävulen själv.
Herr Porter återskapade troget Levis originalritning för konstverket, men lade till två barn - en pojke och en tjej - som flankerade djävulen och tittade på den i förvåning och förvåning.
Jag kan inte låta bli att se detta arbete som en förverkligande av mina 15 år gamla självskissande omslag av heavy metal-album, säger Porter, som driver en studio som specialiserat sig på murverk, gjuteri och andra skulpturtekniker. Han noterade att han inte är satanist, ett faktum att människor som mailar honom inte inser det.
Herr Porter introducerades till The Satanic Temple, en samtida version av satanismen, genom en vän. Baserat på bilder av tidigare arbete vann han uppdraget, som han sa kostade 100 000 dollar att producera.
Han började med att skapa en stålarmatur och använda en oljebaserad lera för att forma formerna. Sedan gjorde han en form av hela stycket med gips och uretangummi som ett keramiskt skal skapades från. Sedan gjutades och monterades bronsobjekten. Det var extremt arbetskrävande, sa Porter, som hade en omfattande lärlingsplats hos Brooklyn-skulptören Boaz Vaadia där han lärde sig mycket av sitt hantverk. Jag gjorde det mesta av keramik- och metallarbeten ute i Florida, vilket ökade temat för helvetet. För att göra en väldigt grundläggande linjeteckning till ett tredimensionellt konstverk behövde han hänvisa till alla möjliga kulturella element, från Michelangelos David, till den skulpterade kroppsbyggnaden av rockaren Iggy Pop i Detroit, sade han. Som nämnts, heavy metal albumkonst (särskilt från bandet Baneman ) var ett stort inflytande, men det var också oväntade källor, till exempel de homespunna Americana-målningarna av Norman Rockwell. Att bygga in stycket med dessa extrema kontraster var viktigt för arbetet, sade Porter. Ett Slayer-albumomslag med Baphomet.
Precis som idolen som riddarna i templet anklagades för att dyrka, representerar denna skildring av Baphomet en sammankoppling av elementen i den naturliga och andliga världen. Det är manligt, kvinnligt, mänskligt, djur, magiskt och vardagligt. Det är både seriöst och komiskt, återges med uppriktig intensitet och kontemplation.
Så var sitter Mr Porter's Baphomet när det gäller skulpturell storhet? Det är definitivt inte den typ av konceptbelagd skulptur som poststudio tenderar att dominera Chelsea-gallerier idag, men det finns små element av modernitet i verket. Medan Baphomet tydligt påminner en om välkända renässansarbeten, särskilt de kraftigt skuggade mästerverken från Caravaggio, ger fjädrarnas mönstrade stenografi och andra geometriskt förenklade områden också en nick till den mer dekorativa konst- och hantverksrörelsen från slutet av 1800-talet. Båda estetiken är starkt gynnade på 1960-talets psykedeliska konst och 1980-talets tungmetallkonst, så herr Porter har tydligt gjort sina läxor.
Ändå ses aspekter av statyn, särskilt de trollbundna barnen som flankerar Baphomet, som hysteriska för vissa, skrämmande för andra. (Vissa kyrkor i Detroit har hållit massor för att motverka gruppens insatser.)
Nästa stopp för skulpturen är Little Rock, Ark., Där anhängare hoppas kunna placera den bredvid en staty om de tio budorden, som ett uttalande om separationen mellan kyrka och stat, vilket är en politisk sak för moderna satanister. Jag kan inte låta bli att hitta ett komiskt inslag i den uppriktiga, hängivna ansträngning jag lägger till detta monument, säger Porter. Jag tycker att det är viktigt för en konstnär att närma sig ett verk med fullständig allvar, men att ändå förstå att arbetet i slutändan lever vidare enligt egna villkor.
