När Sundance Film Festival startar i hög växel kommer Jim McBrides operatörer att titta. De kommer att sitta igenom de oändliga filmvisningarna och premiärerna och granska dem med en uppåtriktad Miramax-ledares entusiasm som väntar på att få sitt första viktiga förvärv. Högt på deras lista kommer Angela Robinsons D.E.B.S. , en film som, på grund av sitt reklamfoto, på något sätt kommer att involvera vapensvängande tonårsflickor i veckade rutiga kjolar; Stephen Frys period från 1930-talet Bright Young Things (med, enligt festivalkatalogen, dess stygga höga jinks bara de lediga rika har råd); och naturligtvis Bernardo Bertoluccis The Dreamers, som fått NC-17-betyg och massor av press på grund av sitt sexuella innehåll.
Men när lamporna slocknar och de otåligt fingrar på anteckningsblocken och stoppuret, kommer inte McBrides mol att utvärdera sammanhållningen i Mr Frys vision eller om Bertolucci fortfarande kan göra filmmagi. De kommer att ha ett mycket annat uppdrag: att sussa ut och katalogisera med precision av en museumskonservator varje ögonblick av nakenhet eller koppling som äger rum på festivalen.
Som den 41-årige herr McBride sa till The Braganca, ger vi oss inget om filmen. Vi bryr oss bara om vem som blir naken i den.
Sedan slutet av 70-talet har Mr. McBride, en tidigare terminshandlare, samlat och arkiverat varje spännande filmögonblick som involverade en kvinnlig medlem i Screen Actors Guild, samt ett antal utländska talanger som inte är det. Sedan 1999 har han erbjudit sin omfattande forskning på en enda prenumerantwebbplats som heter Mr. Skin (www.mrskin.com), en virtuell kataloguppsättning av filmnakenhet som konkurrerar med Internet Movie Database i storlek, Penthouse i utbrott och kanske ESPN.com hos besökare. Enligt McBride lockar sajten fyra miljoner unika, icke-upprepade oglers per månad, varav de flesta betalar 29,95 $ per månad för tillgång.
Och vad får de? Webbplatsen innehåller filmscener och klipp som har gett upphov till de onanistiska fantasierna från tidigare generationer och många fler som ännu inte kommit: Phoebe Cates bröstkorgsscen i Fast Times at Ridgemont High (som Mr. Skin rankar som den bästa nakenscenen någonsin ), Elizabeth Berkley skakade i Thanggirls, Julie Christies verkliga framträdande med sin dåvarande beau Donald Sutherland i Nicholas Roegs Don't Look Now och, naturligtvis, Bo Derek i 10. De finns alla tillgängliga på Mr. Skin i användarvänlig SkinVision, som i N.F.L. är känd som slow motion.
Att mata kulturens nästan patologiska besatthet av sex och nakenhet har inte tjänat Mr. McBride mycket respekt bland Sundance-uppsättningen, men det har lett till förmögenhet och en viss berömmelse. Webbplatsen är väldigt populär bland den eftertraktade 18-till-34-åriga demografin som sätter Fox Network-cheferna i ryggen, och Mr. McBride-som gick av Mr. Skin moniker år innan webbplatsen lanserades - har blivit något av en kultfigur: ett kors mellan tv-filmgranskare Leonard Maltin och syndikerad sexkolumnist Dan Savage.
Mr. McBride gör många offentliga framträdanden som filosoferar om vem och vad som gör en fantastisk naken scen (paging Robert Altman!), Och årets årliga Anatomy Awards-som erkänner skådespelerskorna med de bästa funbags, geriatriska kannor (Bea Arthur-fans, notera) och furburgerage, samt röv (länk till Salon.com här!) och andra kroppsdelar - kommer att vara värd för Howard Stern den 25 februari. McBride tecknade också nyligen ett avtal med St. Martin's Press för att släppa, tidigt 2005, Mr. Skin's Skincyclopedia: A A to Z Guide to Essential Celebrity Nudity.
Herr McBride sa att han har två egna hudployees, som han gillar att kalla dem, och tre strängare på årets Sundance Film Festival, som kommer att skicka honom dagliga rapporter om på skärmen bröst, skinka och buske observationer-hudformation , på Winchellesque-språket på hans webbplats.
McBride har inga illusioner om vad han och hans anställda gör. Du behöver inte vara en filmrecensent - även om några av Mr. Skins hemliga strängare är - du behöver inte vara författare, sa han. Du behöver bara kunna märka vem som blev naken, vad de visade, hur långt in i filmen och få tillbaka informationen till oss.
Med den informationen skiljer Mr. McBride sexuella fakta från fiktion, vanligtvis i en del av webbplatsen som ägnas åt festivaler. När han väl fått bilder eller stillbilder kategoriseras informationen och bilderna av både film och skådespelerska.
Före Sundance, till exempel, hade ett vildt rykte som svepte på Internet Natalie Portman avslöjat allt i Scrubs -aktör-vände-festival-guld-pojke Zach Braffs Garden State. Herr McBride tvivlade på rykten, så han blev inte upprörd över att få veta att fru Portman bara visar sin trossklädda nubile form i en ganska tam poolscen.
Rapporten om Tracey Antosiweicz är dock mycket mer uppmuntrande. När en hora blir urbenad bakifrån i ett hotellrum, skrev en av hans källor i ett e-postmeddelande, ser vi några sekunder av hennes flopsies som slår omkring. Herr McBride sa emellertid att detta bara var informationen om bara ben. Mina författare skriver om vad de skickar in så att det blir intressant, förklarade han. Eller barnslig och sexistisk, beroende på läsaren. Men antag inte bara att alla kvinnor hatar Mr. Skin. För elva månader sedan gifte sig McBride med en advokat, som, sade han, är helt cool med Mr. Skin. De väntar sitt första barn i maj.
Tillbaka till Sundance: Mr. McBride nämnde också Open Water, en film om två dykare som var marooned i haj-angripna vatten. Han citerade ett e-postmeddelande som lyder: Det tar inte tio minuter innan den vackra Blanchard Ryan ger oss en titt på allt hon har framför sig, liggande på sin säng, helt naken. Det är en trevlig lång scen, väl upplyst, som till och med ger en fin utsikt över hennes George W. Bush.
På toppen av Sundance reser representanter för Mr. Skin till filmfestivaler i Toronto, Seattle, Cannes, Tribeca, Austin (South by Southwest), Chicago och New York City. Om förra årets premiär i Cannes av den kontroversiella The Brown Bunny, skrev en av Mr. Skins informanter: På en timmes och 50 minuters markering guidar Vincent [Gallo] sin köttgalga in i Chloë [Sevignys] öppna kyssare för en upp- nära, ocensurerad, har-lite-Kleenex-praktisk anfall av oralsex. Låt oss upprepa för att vara tydlig: den vanliga amerikanska skådespelerskan Chloë Sevigny öppnar munnen, skrämmande filmskapare och egoist Vincent Gallo sätter in sig där och kameran visar varje efterföljande slick, slurp, gulp, svälja, dribbla, hip-buck, nävepump kielbasa-kyss de närmaste tre minuterna. Det finns inget 'pengeskott' i sig, men få det här genombrottet när det går in i historien. Kleenex, verkligen. Men i den översexade världen av pop-kultur mediaöverflöd kan man argumentera för att den mest anstötliga delen av citatet ovan är författarens hänvisning till Sevigny som en amerikansk skådespelerska.
Återvänder till sin Sundance-intelligens, varnade McBride mot att se I Like Killing Flies, Napoleon Dynamite, LSD a Go Go, Oedipus, The Cold Ones och, förvånansvärt nog, en film som heter Nibbles, eftersom de inte innehåller ett nippel. Tyvärr, eftersom D.E.B.S. och Bright Young Things hade ännu inte premiär, ingen hudformation var tillgänglig på dem.
McBride har samlat in denna information sedan han var tonåring som växte upp i Chicago i en förort på slutet av 70-talet. Jag skulle spela in två eller tre filmer en kväll på HBO, Cinemax och Showtime, sa han per telefon från sitt kontor i Windy City, där han har bott de senaste 10 åren. Nästa dag skulle jag redigera nakenscener på separata videoband, som att göra banden av bästa naken-scen. Och så började min passion.
För att försörja sig börde McBride handla futures på golvet i Chicago Mercantile Exchange, vilket han gjorde 1996 när han träffade Chicago radiopratprogramvärd Harry Teinowitz i en bar. Han kunde inte tro att jag visste någon skådespelerska uppifrån mitt huvud, vilken film hon hade varit naken i och vad som hände i nakenscenen, påminde McBride. Imponerad av Mr. McBrides idiot-savant-liknande förmåga att komma ihåg de formativa åren av en skådespelers resumé bjöd in Teinowitz honom till sin show. McBride gick med på att göra det, men bestämde sig för att dyka upp under monikern Mr. Skin - ett namn som han och Mr. Teinowitz kom med - så att hans medarbetare inte skulle känna igen honom.
När webbplatsen lanserades i augusti 1999 hade McBride bara en person i sin personal. Han har för närvarande 30 anställda, allt från tekniskt stöd till författare. Men han får också mycket gratis hjälp.
Jag får många e-postmeddelanden från personer i branschen som kanske arbetar med en film - kanske de var i efterproduktionen av en film, förklarade McBride i en klippad Chicago-accent. De kommer att ge mig tips: 'Hej, du kommer att älska den här filmen. Sådana och sådana blir nakna. ”Jag kan självklart inte bekräfta det tills det faktiskt kommer ut. Men jag kan berätta vad rykten är och den typen av saker.
På toppen av webbplatsen, som kräver 20 servrar för att underhålla sin databas med filmklipp, publicerar Mr. Skin en topp 10-lista över nischade nakenscener, allt från Pleasing Plumpers till Brooklyn Babes (som naturligtvis inkluderar Rosie Perez), till de mer traditionella Sorority Sweethearts och Luscious Lips. Andra kategorier inkluderar favoritbebisar från Mellanöstern och nakna kycklingar med pistoler!, Som en dag kan inkludera D.E.B.S.
Det finns en metod för McBrides bröstgalenskap som skiljer sig från den lättanvända freudianska psykoanalysen. Han hävdar att det finns en konst att bedöma och granska en naken scen. Nr 1 skulle vara hur het skådespelerskan är, sa han. Självklart är Phoebe Cates kontra Kathy Bates - det är ingen idé. Nr 2, och kanske till och med lika viktigt som nr 1, är belysningen. Du kan ha Cindy Crawford helt naken i en säng, men om rummet är mörkt och du inte kan se någonting, vad nyttar det? Herr McBride följde upp det djärva uttalandet med sina slutliga kriterier, scenens längd. Om det är en två sekunders scen kommer det uppenbarligen inte att vara lika bra som en minuts scen. McBride sa att han föredrar sitt biosex utan en kille i scenen. Men om du måste, är det bra. Det beror på vad du ser av skådespelerskan. Om killen blockerar din åsikt förstör det scenen.
Och, naturligtvis, vad skulle en granskare vara utan en lista över favoritregissörer? Robert Altman har alltid varit en regissör som har stor nakenhet i sina filmer, sa McBride och kanaliserade sin inre Kael. Han är en mycket respekterad regissör ur kritisk synvinkel. Men ur nakenhetssynpunkt, pojke! Jag menar, han har haft några av de stora nakenscenerna genom tiderna, inklusive Short Cuts, där Julianne Moore stod bottenlöst i tre minuter - en fantastisk scen med Matthew Modine. En annan [mästare] är Stanley Kubrick. Eyes Wide Shut -featuring Nicole Kidman i buff-är ett exempel. Han älskade naturliga kvinnor och nakenhet på hela fronten, och jag är ett stort fan av hans grejer. McBride nämnde också Lolita och den otrogna regissören Adrian Lyne, vars filmer, sade han, är ganska garanterade att ha en bra nakenhet i dem.
När det gäller att rangordna de bästa nakenscenerna för hans kommande Anatomy Awards, hör McBride ingen annan än hans egen. Jag är Mr. Skin ... jag är experten. Och det är vad jag tycker är bäst, sa han. Om du ville veta vad Roger Ebert-författare av både Beyond the Valley of the Dolls och Beyond the Valley of the Ultra-Vixens -thought var hans bästa filmer för året, skulle du vilja veta att det inte var honom polling hans kontor. Du skulle vilja veta att det var vad han tyckte var bäst.
Och det är McBrides trovärdighet som gör det möjligt för Mr. Skin att marknadsföra filmer med hjälp snarare än fördömandet av studiorna - som långt innan Mr. Skin insåg sexens försäljningskraft. McBride tar i huvudsak upp var studiorna slutar och tar över till exempel när pressuppmärksamheten som omgav Bertolucci's The Dreamers och dess NC-17-betyg började blekna - eller, för att ge ett annat exempel, när hoopla som omringade den obscena mängden pengar som betalades till Halle Berry för att blinka hennes bröst i den annars exekverbara svärdfisken bleknad till svart. Kanske har McBride utnyttjat det faktum att fler kommer ihåg Sharon Stones grenen i Basic Instinct sedan hennes prestation. Men då är detta en värld där ett internetdistribuerat utdrag från en porrfilm bidrog till att göra Paris Hilton till en TV-stjärna.
Skillnaden mellan Mr. McBride och studiorna, verkar det, är att Mr. Skin är oförskämd över sin roll i livsmedelskedjan. Jag marknadsför verkligen filmerna, sa McBride. Om en skådespelerska har en fantastisk naken scen i en film kommer jag att prata om det i mitt veckovisa ”Mr. Skin Minute. ”Jag kommer att prata om det på radion. Jag kommer att prata om det på webbplatsen, där vi får fyra miljoner besökare per månad som är intresserade av detta ämne. Jag kan verkligen marknadsföra en film; Jag har verkligen stor marknadsföringskraft för att få en film över. Hej, jag marknadsför det för nakenheten, men vem bryr sig? Slutsatsen är att jag främjar det.
