Assur (Ildar Abdrazakov) och Semiramide (Angela Meade) -schema mitt i styrofoamruiner.Ken Howard / Met Opera republikansk debatt 2016 livestream
Precis som vi berömmer Metropolitan Opera för verkligt överlägset arbete, som det fantastiska musikdramat som finns i deras nuvarande produktion av Wagners Parsifal , vi måste erkänna att opera lever och dör på ett mindre högt plan med stor sång. Och enligt den standarden erbjöd förra helgen en obehaglig blandning av livliga och döende.
En efterlängtad återupplivning av den grandiosa opera seria semiramid föll platt på måndag för att sångarna mest saknade de visserligen övermänskliga sångfärdigheterna för att framföra Rossinis extremt krävande koloraturmusik.
Minst effektiva var det största namnet på skådespelaren, basen Ildar Abdrazakov, som fuskade kaskaderna av små toner och tyde till inte mycket mer än tung andning för att indikera de exponerade låga tonerna i den varierande delen av Assur. Ja, han såg absolut ut den del av en planlös assyrisk skurk, men det blev snart uppenbart att omfattningen av hans skådespel skulle vara den scen-till-scenen som ökade exponeringen av hans håriga bröst.
De två ledande damerna lyckades mycket mer noggrann i sin sång, om inte mycket musikalisk prakt. Som Lady Macbeth-ish drottningen Semiramide, sopranen Angela Meade malade ut koloraturen med en maskinliknande effektivitet och en oföränderlig glasig klang.
Som den mystiska prinsen Arsace, som Semiramide väljer som sin man och gemalin tills (spoiler alert!), Inser hon att den unge mannen är hennes förlorade son, Elizabeth DeShong slängde ut roulader outtröttligt, även om hennes mezzosopran tycktes ljuga. ganska högre än hennes musik underjordiska tessitura.
Prins Idrenos karaktär har vad som välgörenhet kan kallas ett tangentiellt förhållande till handlingen i denna opera, som dyker upp två gånger för att bölja ut iögonfallande utsmyckade arier. Tenoren Javier Camarena överdrog kvällens mest flytande sång på dessa ansträngande bitar, även om de oupphörliga skalorna och rouladerna fick mig att längta efter en enkel legato-fras för att lyfta fram hans honungsfulla ton.
Även med en mer lyxig besättning av sångare, dock detta semiramid kan ha brusat på grund av Maurizio Beninis halta dirigering och John Copleys glänsande låglägerproduktion. I regissörens ostiga vision höll forntida babylonier domstol bland klumpar av splittrat styrofoam murverk och den förföriska drottningen utformades som Barbara Bush i en Bernadette Peters peruk.
I jämförelse, den erkänt daterade och gränsöverskridande slitna Franco Zeffirelli produktion av Bohemiska , sett fredag kväll, känns åtminstone uppriktigt. Ännu bättre, det inramade diskret den stjärnklara parningen av Michael Fabiano och Sonya Yoncheva som Puccinis stjärnkorsade bohemer.
Deras dygder var komplementära, hans sång mer spetsig och specifik och hennes mer glamorös och sympatisk. På samma sätt, medan Yoncheva betonade sötma och orubblig kärlek i sin skildring av Mimi, gjorde Fabiano Rodolfo till en slags hipster från början av 1800-talet, självcentrerad och opålitlig.
Båda dessa produktioner kommer att visas senare i säsongen i Met's Live in HD-serien. De Böhmen säkert kommer att vara värt ännu en titt, men semiramid kommer tyvärr att verka väldigt blek vid sidan av förra årets searing webbsändning av denna opera från den bayerska statsoperan.
