När du väljer vilken ny science fiction-film som ska visas i helgen, inser du att det som för närvarande är på megaplex inte kommer att toppa glansen av Frankensteins brud eller ens Ankomst. Vad du hoppas på är den goda kompetensen hos a Blade Runner 2049 , eller misslyckas med det, lägrets överklagande av en bra-dålig flick som Zardoz eller Battlefield Earth .
Operafans är i själva verket mycket som science fiction-fans (trots allt är opera samma sak som rymdopera, bara utan rymden), och vi längtar efter ett nytt verk som närmar sig en av de polära ytterligheterna av mästerverk eller skyldig nöje.
Tyvärr, men den senaste ansträngningen från kompositören Thomas Adès, Den utrotande ängeln , som hade sin amerikanska premiär torsdag kväll på Met, uppnår inget mål. Det är dyrt men olämpligt, a Geostorm av lyrikteatern.
Problemet, tror jag, börjar med valet av källmaterial: den gåtfulla 1962-filmen med samma namn av Luis Buñuel. En exeges av denna bild, som berör en grupp socialiter som mystiskt fångats i en elegant salong, ligger utanför denna översikts räckvidd, men på ett grundläggande sätt verkar materialet antioperativt.
var på väg att göra en cameo utseende. Och de ansträngande sånglinjerna är lika slitna på örat som de måste vara på sångarnas struphuvud: mer kikande och grymtande än vad du skulle få i en säsongs värde Elektricitet .
Efter att ha följt filmens scenario slaviskt under större delen av sin längd, avviker operan plötsligt de senaste 20 minuterna eller så. En av gästerna, operadiva Leticia, skjuter in i en aria som beskriver en apokalyptisk vision.
Eller så antar vi, eftersom vokallinjen driver den begåvade sopranen Audrey Luna in i ett vansinnigt högt hundvisslingsregister där texten alla låter som eep-eep-eep. Och sedan lossnar helvetet. Klockor ringer, folk skriker, orkestern exploderar nästan bokstavligen och sedan ...
Tja, vad skall hända nästa är en version av filmens förnekelse: de räddade festgästerna deltar i en tacksägelse, bara för att upptäcka att nu de kan inte fly från kyrkan. Men istället för detta ironiska slut, väljer operan vad du kan kalla Stephen King-finalen: huset vaknar till liv och äter alla.
Det finns några saker att beundra i denna opera, inklusive kompositörens virtuositet när det gäller att skapa visceralt spännande ljudväggar, samt några subtila föreställningar i biroll från veteransångare som Rod Gilfry och Alice Coote.
Men mestadels Den utrotande ängeln skapar oavsiktligt en känsla av empati för sina osympatiska karaktärer, eftersom vi i publiken får uppleva från första hand hur det känns att bli instängd.