Läckta dokument som beskriver Patrick Drahis stora konstsamling, ägare till auktionshuset Sotheby's, väcker frågor kring den franske affärsmannens skatteaffärer.
De hackade skivorna, som hävdar att Drahi försökte undvika att betala skatt på sin konstsamling på 775 miljoner dollar, stals av Hive, en ransomware-grupp som FBI och US Department of Health and Human Services har tidigare utfärdat varningar om angående sina hackningar av affärsnätverk och sjukvårdstjänster.
Drahi, som är grundare och ägare till telekommunikationsföretaget Altice, är värd 4 miljarder dollar, enligt Forbes . han köpt Sotheby’s under 2019 genom sitt investeringsbolag BidFair USA, och tog auktionshuset privat efter 31 år som ett publikt företag.
I Augusti, rapporterar framkom att Hive hade stulit data från Altice och därefter lagt ut dokument på den mörka webben efter ett ouppfyllt krav på lösen. reflektioner , en fransk webbplats som rapporterade om dessa dokument i en serie artiklar, var stämde av Altice i september för brott mot affärshemligheter. Medan reflektioner förbjöds att publicera fler berättelser om ämnet, beslutade domstolen att dess befintliga artiklar kan förbli online.
Cache med dokument visades dessutom av fransk publicering Världen och schweizisk outlet Heidi Nyheter , som genomförde gemensamma utredningar om Drahis skatteärenden. Miljardären ska äga mer än 200 verk till ett värde av minst 750 miljoner euro (775 miljoner dollar) genom Before SA, ett av Drahis holdingbolag baserat i Luxemburg, enligt butikernas rapporter.
Hackad data avslöjar Drahis påstådda försök till skatteflykt
Några av Drahis verk inkluderar Pablo Picassos 1955 Turkisk kvinna i kostym i en fåtölj, värderat till 27 miljoner euro (nästan 28 miljoner dollar) och Amedeo Modiglianis 1918 Porträtt av Jeanne Hebuterne sittande i en fåtölj , värderat till 71 miljoner euro (72 miljoner dollar). Drahi äger också Francis Bacons 1981 Triptyk inspirerad av Aischylus' Oresteia, som han köpte för 84,6 miljoner dollar 2020 på ett Sotheby's auktion . 
Medan han var i sitt luxemburgska holdingbolags besittning kunde Drahi undvika att betala skatt på kapitalvinster för sitt konstverk. Men han påstås ha ändrat sitt tillvägagångssätt efter att EU 2017 antog nya policyer som behandlade skatteflykt i länder som Luxemburg, enligt e-postmeddelanden, försäljningskontrakt och PM granskade av Världen och Heidi Nyheter.
Med råd från skattekonsulter i Luxemburg och Schweiz har Sotheby's-ägaren enligt uppgift överfört sina verk till två skalbolag registrerade i oktober 2021 i skatteparadiset Saint Vincent och Grenadinerna, en karibisk nation. Företagen, som heter Angelheart Ltd och Forever Ltd, registrerades i namnen på Drahis barn och köpte hans samling för 764 miljoner euro (791 miljoner dollar) genom finansiering från Drahi. Ett andra kontrakt utarbetades senare för att minska försäljningssiffran med 17,7 miljoner euro (18,3 miljoner dollar), efter att Drahis skatteexperter föreslog ett sänkt försäljningspris för att undvika att betala reavinstskatt.
'Herr. Drahi och hans familj har alltid betalat alla skatter som ska betalas för varje relaterad förordning, säger Arthur Dreyfuss, VD för Altice France, i ett uttalande till Observer. 'De dokument som du refererar till är offentliga på grund av brottslig stöld. Vi har ett nära samarbete med myndigheterna i denna fråga.'
Drahi och skattekonsultföretag kopplade till den franska affärsmannen svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
