Wonder Woman (Rosario Dawson) och Superman (Jerry O'Connell) som ses i Justice League Dark: Apokolips War.Warner Bros. Nästan så snart som rättvisans liga (2017) släpptes, rykten om en hemlig, bättre, regissörsskärning av filmen började cirkulera. Den versionen av filmen skulle hypotetiskt få den skurkiga Darkseid att erövra jorden, Superman förvandlas till en slav av Darkseid, och många hjältar offrar sina liv för att rädda världen. Dessa rykten slutade med att Warner Bros. tillkännagav denna vecka att Zack Snyder's klipp av rättvisans liga kommer äntligen släppas på HBO Max nästa år. Men innan den mytiska nedskärningen formellt tillkännagavs, gav en film som släpptes denna månad oss redan en glimt av hur Snyder Cut kunde spela ut - och det involverade en animerad John Constantine.
Justice League Dark: Apokolips War , regisserad av Matt Peters och Christina Sotta, är den 15: e och sista posten i DC Animated Movie Universe som främst inspirerades av den nya 52-eran av DC Comics och började med Justice League: The Flashpoint Paradox 2013. Under de första fem minuterna tar filmen stora svängningar för att presentera en berättelse som du inte har sett tidigare i DC-universum, eftersom den börjar med att Superman leder en attack mot Apokolips för att föra kampen till Darkseid och besegra den nya guden en gång för alla. Sedan hoppar det omedelbart två år framåt i tiden för att hitta jorden förödad och helt under bagaget från Darkseid, som dödade de flesta superhjältar, förslavade Batman och placerade Lex Luthor i kontroll som sin representant på planeten, där hans underhuggare bryter jordens kärna.
Apokolips-kriget följer sedan John Constantine, som lever i en berusad dis, när han motvilligt ansluter sig till Superman (som tatuerades med en S gjord av flytande kryptonit som eliminerar hans krafter) för att leda en ny motståndsrörelse för att ta tillbaka jorden.
Plotmässigt delar filmen många likheter med vad fans har spekulerat i den förväntade Snyder Cut. Till att börja med retades tanken på att Darkseid skulle lyckas i sin plan att erövra jorden Batman V Superman under Knightmare-sekvensen där planeten till synes har förvandlats till en öken ödemark med gigantiska Omega-symboler brända i marken. Under den här sekvensen ser vi Batman dödas av en ond Superman som skyller på fladdermusen för Lois Lane död. Enligt Snyder själv ville han visa Darkseid mörda Lois i Batcave i rättvisans liga , vilket leder till att Superman bryter ner och blir en slav för Darkseid. Hans idé för rättvisans liga skulle också innebära att Batman blev ledare för motståndet, som inkluderade de få kvarvarande medlemmarna i ligan: Flash och Cyborg, som skulle ha brutits i hälften av Darkseids styrkor. Även om det inte bekräftats spekuleras det att resten av ligamedlemmarna dödades vid ett tillfälle. 
Darkseid (Tony Todd), sliter av en hjältes armar i Justice League Dark: Apokolips War.Warner Bros.
Apokolips-kriget vänder några av dessa roller, men följer mestadels samma idé: Batman bröts av Darkseid och blev hans slav, och Superman leder nu de få kvarvarande hjältarna i att försöka ta tillbaka jorden, med en sista strid som innebär att Superman erbjuder sig att offra sig själv ( istället för Batman som Snyder tänkte), användes Cyborgs Mother Box-teknik mot ligan och Flash går tillbaka i tiden för att ge hjältarna en ny chans till seger - även om det i den animerade filmen lämnas en öppen fråga om huruvida tiden- resor resulterar i något bättre än vad som redan har hänt.
Utöver historiens likheter, Apokolips-kriget känns direkt inspirerad av Zack Snyders våldsamma och grusiga ton. Från det ögonblick som ligan börjar bli helt besegrad av Darkseids styrkor, använder filmen sin R-klassificering till nytta, sliter kroppar isär, krossar skalle och sprutar blod överallt med några av de mest brutalt våldsamma kampscenerna på denna sida av Deadpool . Naturligtvis kommer fans av live-action-filmer att komma ihåg att Snyders utökade klipp av Batman V Superman var också betygsatt R, och i stort sett allt Batman gjorde i den filmen känns som att det kommer rakt ut ur Väktare film, eller 300 , i princip överensstämmer med Snyders filmografi. Hjältar rivs bokstavligen isär under de första minuterna av filmen, med skärmbilden som är konstant under hela körtiden och skurkarna får sitt ögonblick att lysa också, vilket den teatraliska versionen av rättvisans liga antyds via en scen efter kredit som introducerar Injustice League.
På samma sätt tillåter filmen att karaktärer svär åt vänster och höger - både för komiska ändamål och för att förmedla den extremt desperata situation de befinner sig i. Apokolips-kriget kan vara tecknat våldsamt och ibland löjligt dystert och mörkt, men det känns också som den mest känslomässigt jordade DC-animerade filmen på flera år. (Det har varit totalt 38 DC Universe animerade originalfilmer sedan 2007, med en stor bit av dem som äger rum i kontinuiteten Apokolips-kriget bor i.) Filmen har en massiv ensemblebesättning av i princip alla hjältar som hade dykt upp i denna kontinuitet tidigare, och de har alla ett ögonblick att lysa, samtidigt som de fortfarande håller handlingen känslomässigt förankrad runt en handfull karaktärer. Att se en trasig Superman, en nedslagen Wonder Woman och en förbluffad Batman kan tyckas vara gratis, men filmen gör att deras smärta känns förtjänad eftersom den tjänar deras hjältemod i slutet av filmen.
Justice League Dark: Apokolips War delar den typ av höga insatser, visceral stil och till och med plotpoäng med den sagolika Snyder Cut, men det som gör just den här filmen speciell är hur den bokar 15 filmer. Vi kan behöva vänta ett år för att se om Snyder Cut lever upp till förväntningarna och erbjuder ett tillfredsställande slut på Zack Snyders DC-filmplan, men du behöver inte vänta för att få en smak av vad det är att se Darkseid slåss Rättvisans liga.
Observationspunkter är en halvregelbunden diskussion om viktiga detaljer i vår kultur.
Justice League Dark: Apokolips War finns på digital VOD och Blu-Ray.
