Judi Dench ger en rörande, majestätisk föreställning i 'Victoria och Abdul'

vad hände med den elaka tjejen

Judi Dench kan inte göra något fel och spelar drottning Victoria för andra gången i den rikt tillfredsställande Victoria och Abdul är en skådespelarkurs på topp som bevisar hur rapturous det är att se den här stora artisten göra allt rätt.

Tertiära biografiska fotnoter till historien dyker alltid upp i filmerna, och den legendariska monarken verkar vara en bördig källa för många av dem. I motsats till den stärkelseprofil som lärs ut i historikböcker var Vicki ganska dam. Den näst längsta regerande linjalen i brittisk historia, hon var en progressiv ledare i den upplysande industriella revolutionen på 1880-talet under samma lurida årtionde som producerade Jack the Ripper, Elephant Man, Sweeney Todd och Oscar Wilde. Den djärva, nyfikna och väl lästa hade den uttråkade drottningen uppenbarligen många flörtar med yngre män efter sin mans Albert död, och en av hennes söner, hertigen av Clarence, anses fortfarande av vissa historiker vara den faktiska Jack the Ripper. Victoria och Abdul , som hölls under höståren före hennes död, löser upp skikten i hennes lite kända förhållande med en ung indisk muslim som heter Abdul Karim, en oskriven fängelsemedlem som skickades från Agra 1887 för att överlämna till hennes kungliga höghet en ceremoniell guldkrona som hedrade den 29 året för brittiskt styre i Indien. Öppningsscenerna kontrasterar den ödmjuka tjänstemanens hårda 5000 mil långa resa åtföljd av en dyspeptisk följeslagare som förbittrar sig om allt om imperiet med pomp och stolthet av en kunglig bankett, följt av mycket kunglig snarkning. Vid den överdådiga mottagningen gör Abdul allt fel, men även om hans okunnighet om protokoll och etikett stör reglerna, väcker hans oavsiktliga respektlöshet den åldrande monarkens vilande känsla av nöje. Till skräck för de pompösa snobbarna i domstolen, inklusive den dödade premiärministern Lord Salisbury (Michael Gambon) och drottningens son Bertie (Eddie Izzard), som efterträder henne som kung Edward VII. Blick och trasig, Vicki underlåter ändå för Abduls charm, bildar ett omedelbart band och gör honom till sin främsta förtroende, regalerar i sina berättelser om äventyr och romantik, gör honom till hennes personliga följeslagare och bönfaller honom att lära henne allt om indisk historia och kultur från hur man läser Koranen till en passion för att äta mango.

Medan drottningens tro krossas när hon får veta att det var muslimerna vars handlingar dödade 2000 brittiska soldater, är hennes desillusion tillfällig och hon gör Abdul och hans familj till en integrerad del av det kungliga hushållet och går så långt som att tilldela honom en riddare för sina tjänster till tronen. Att planera att förvisa honom från England för alltid, befogenheterna bakom kronan är på väg att avrätta honom för förräderi när drottningen äntligen blir för sjuk och svag för att skydda honom från den stigande tidvatten av svartsjuka och rasism, och Abdul flyr med sina tidskrifter . Det publicerades inte förrän 2010, det är de personliga uppgifterna som ligger till grund för den här filmen. Jag har svårt att tro att denna främmande inkräktare till Buckingham Palace satt bredvid den mäktigaste kvinnan i Europa på sin dödsbädd och jag tvivlar på om Bertie anklagade en sådan blå strimma inför införandet av nästa härskande monark. Men oavsett vilken poetisk licens som finns för att höja ögonbrynen, tjänar det det smarta manuset av Lee Hall och den oklanderliga regi av veteranfilmskaparen Stephen Frears beundransvärt. Från Taj Mahal till den överdådiga banan vid Windsor Castle, varje scen är underbar att titta på, varje skott magnifikt detaljerat och rikt inramat. Och de exemplariska föreställningarna är lika bra som det blir i filmer idag. Den brittiska etableringen visas som självbetjäning och hjärtlös, medan Judi Dench som den älskade drottningen utvidgar den liknande kraft som hon visade som Victoria i John Maddens film från 1997 Fru Brown, stiger över allt majestätiskt - sprött men varmt, envis men besvärligt och kan både larkande humor och röra sårbarhet. Hon regerar med kejserlig makt, men avslöjar hjärtskärande ömhet när hon vandrar i trädgården med hjälp av en vandrare eller förtroende för Abdul om sin ensamhet under de 30 åren sedan Albert död. Och Ali Fazal, en stjärna i importerade Bollywood-flicks, ger hängivet stöd till stjärnan och till topplistan av framstående britter som ger nåd och kunskap till en fågelperspektiv på livet bakom tronen som verkligen är en kunglig triumf.