Tesla har ingen reklam- eller mediaavdelning eftersom den inte behöver någon. Dess grundare och VD Elon Musk är en mycket effektivare varumärkesambassadör för elbilstillverkaren än någon kändis talesman eller marknadsföringskampanj. Men den fördelen är nu på gränsen till att slå tillbaka, verkar det som, eftersom Musks kaotiska personliga liv och offentliga upptåg skjuter upp potentiella Tesla-köpare såväl som vissa befintliga ägare, visar flera nya konsumentundersökningar.
Under bara de senaste tre månaderna har godkännandebetyget för Musks bild sjunkit, enligt en undersökning ledd av Civic Science, ett marknadsundersökningsföretag som undersökte cirka 8 000 konsumenter i USA mellan mitten av april och mitten av juli. I april såg 54 procent av de tillfrågade amerikanerna positivt på Musk och 46 procent negativt. I slutet av juli hade den andelen vänt, där 54 procent bedömde Musk som ogynnsam.
Den undersökta perioden präglades av flera skandalösa händelser som involverade Musk, inklusive hans på-igen, off-again-förslag att köpa Twitter, en rapport som anklagade honom för att ha sexuellt trakasserat en SpaceX-flygvärdinna för några år sedan (vilket han förnekade) och avslöjandet att han blev far till hemliga tvillingar förra året med en underordnad på jobbet.
Tidigare konsumentstudier tyder på att Musks vädjan till elfordonsgemenskapen hade börjat minska redan innan de senaste skandalerna.
En april studie utförd av Creative Strategies, ett tekniskt marknadsundersökningsföretag, fann att vissa Tesla-ägare började ha 'negativa känslor' mot Tesla-varumärket på grund av Elon Musks offentliga agerande, inklusive hans ofta inflammatoriska tweets.
En liknande undersökning, publicerad ett år tidigare av marknadsforskare uppvärmd , fann att elbilshandlare såg Musk som den mest negativa aspekten av Tesla-märket. 'När vi pratar med Tesla-ägare är det inte ovanligt att höra dem säga: 'Du vet, jag får verkligen tänka på att försvara mitt köp eftersom Elon har gjort en tweet till och det är obehagligt'', sa Mike Dovorany, dåvarande vicepresident. av Escalents fordons- och mobilitetsgrupp, under ett webbseminarium i mars 2021. 
Elon Musks försämrade personliga image kan skada Teslas försäljning
När elfordon blir vanliga och fler biltillverkare går in på denna marknad, har köparna fler alternativ, och de som väljer Tesla är inte nödvändigtvis de tidiga användare som oftare än inte var ivriga Musk-fans.
'Vad vi hörde från samhället var en känsla av att bli avskräckt av Elon Musk, men väldigt få sa att de inte skulle köpa en Tesla någonsin igen', sa Ben Bajarin, VD för Creative Strategies som ledde konsumentstudien i april. 'Men nu verkar det som om konkurrensen är ikapp på många sätt. När livskraftiga alternativ till Tesla dyker upp kan Musk behöva vara mer uppmärksam på hur hans offentliga personlighet kommer ut till den större publiken och om det kommer att påverka försäljningen framåt.'
'Jag var en total Musk fanboy. [Men] med tiden har hans offentliga uttalanden verkligen kommit att störa mig. Han beter sig som en sjuåring, säger Dennis Levitt, en Los Angeles-baserad Tesla-ägare, till Bloomberg i en intervju nyligen.
'Jag är en [Tesla] aktieägare och Cybertruck förbeställer. Han har skrämt beJesus ur mig.” skrev en Twitter-användare som beskriver sig själv som ett Elon Musk-fan. 'Han retar oss förra veckan genom att säga det han skulle hålla huvudet nere ,—det varade i några härliga timmar och kom direkt tillbaka i mixen. Usch.'
