Ett år efter att Warner Media gick samman med Discovery Inc. för att skapa mediekonglomerat Warner Bros. Discovery , verkar företaget ha passerat sina återuppbyggnadsdagar och redo att växa igen. Ledare inklusive VD David Zaslav och HBO-chef Casey Bloys presenterade en ny streamingstrategi idag (12 april) som har för avsikt att ta företaget in i framtiden.
När Zaslav, tidigare Discoverys vd, tog över tyglarna på Warner, klev han in i ett företag på randen av katastrof, New York Times rapporterad . 'Det är stökigare än vi trodde. Det är mycket värre än vi trodde, säger han sa i november. Missförvaltning av Warners tidigare ägare AT&T lämnade företaget med enorma förluster, enligt Times. HBO, en Warner-fastighet, gick från att tjäna 2,5 miljarder dollar 2019, ett år efter AT&T-förvärvet, till att förlora 3 miljarder dollar 2021, enligt Zaslav.
Verkställande direktören fick många fiender efter att han tillträtt positionen. En plan för att dra ned 3 miljarder dollar i kostnader resulterade i uppsägningar och inställda filmer och tv-program förra året. Inom några veckor efter förvärvet, Zaslav och andra chefer stänga av den nyligen lanserade streamingtjänsten CNN+. Han fick också kritik för slutande den redan filmade Batgirl , som en grupp demokratiska lagstiftare citerad tidigare denna månad när de uppmanade justitiedepartementet att utreda företaget. I augusti, animation fans attackerade företaget på Twitter efter att HBO Max tagit bort en serie tecknade filmer från sin plattform för att minska kostnaderna.
Zaslav ändrade de flesta av de strategiska beslut som AT&T hade fattat, inklusive AT&T:s strävan att släppa filmer på streamingplattformar och på biografer samtidigt, och dess försök att matcha Netflix och Amazons utgifter för produktioner. Han återställde biopremiärer och dämpade skenande utgifter. ”2022 var ett år av omstrukturering. 2023 kommer att bli ett år av uppbyggnad”, sa Zaslav på ett vinstsamtal i februari.
I dagens samtal som beskriver en ny streamingstrategi presenterade Zaslav och andra chefer en plan för hur Warner Bros. kommer att utnyttja sin franchise-immateriella egendom, som Zaslav sa är dess 'superkraft', för att skapa den enda streamingplattformen en konsument behöver. Plattformen, kallad Max, kommer att ersätta HBO Max den 23 maj och innehålla både HBO Max och Discovery-innehåll.
'Tillsammans ger de ett riktigt kraftfullt ett-två slag', sa Zaslav under samtalet.
HBO Max finns inte längre
Streamingbranschen har en syndaflod av plattformar och konsumenter kan inte betala för dem alla. Warner Bros. vill att Max ska vara 'den att titta på', tjänstens nya tagline, och det lutar sig mot branschens svullnad för att marknadsföra sin nya tjänst. Eftersom den vänder sig till de flesta genrer och åldersgrupper kan Max ge underhållning till hela familjen, sa Zaslav.
Max kommer att få flest Oscar- och Emmy-vinnande filmer jämfört med någon annan streamingtjänst, sa JB Perrette, företagets VD för global streaming och spel, under samtalet. Det kommer att ha 'en av de lättaste annonsladdningarna inom streaming', sa han, med mer information om dess reklamplan kommer nästa månad. HBO Max-appen uppdateras automatiskt till Max för de flesta användare, med inloggningsinformation, faktureringsinformation och innehållsrekommendationer förs över. Eftersom Discovery+, Discoverys streamingplattform, är lönsam kommer företaget att fortsätta tillhandahålla tjänsten till befintliga abonnenter. Max kommer att behålla samma priser som HBO Max—$9,99 för en annonsstödd plan och $15,99 för en annonsfri plan—trots att den tillhandahåller mer innehåll.
I vinstsamtal tidigare i år sa Zaslav att företaget avser att dra 'full fördel' av de franchiseavtal som det äger. I dagens samtal tillkännagav Warner Bros. nya serier som kommer att leverera på den visionen. Det kommer att producera en sju säsong Harry Potter serier för Max som kommer att dyka längre ner i böckerna, samt ytterligare en serie baserad på Game of Thrones.
