Benedict Wong som Kublai Khan. (Phil Bray för Netflix) Det är inte varje morgon du tillbringar i ett hotellrum 42 våningar ovanför gatorna i New York med Marco Polo och Kublai Khan. Och även om denna situation skulle komma är det inte troligt att Marco Polo och Kublai Khan skriker entusiastiskt över hur mycket de älskar Netflix modell att släppa alla avsnitt i en show på en gång. Men ibland är sådant liv.
Vi satt vid ett evenemang som hölls på Mandarin Oriental i Columbus Circle, som var tänkt att förhandsgranska den senaste 'prestige' -showen för att slå streaming, och jag hade just frågat om binge-watching.
Kundens frihet! skrek Lorenzo Richelmy, som spelar Netflix-karaktären Marco Polo .
Kundens frihet! Diktera inte hur jag vill titta på min TV! upprepade hans co-star Benedict Wong, som porträtterar Kublai Khan, sonson till Genghis Khan, på Netflix nyaste originalserie.
Sluta bli hjärntvättad av reklam, man. Det är filosofin. Du vill se det? Öppna bara din dator och tryck på play, sa Mr. Richelmy till mig i sin tjocka, italienska accent. Detta kommer faktiskt att vara filosofin när Netflix släpper alla tolv avsnitt av Marco Polo imorgon den 12 december för världens binge-watching-nöje.
Men år innan Marco Polo var redo för släpp, det var ett storslaget projekt värt utforskaren själv. Showen, som porträtterar Marco Polos tid mot sin vilja i Kublai Khans mongoliska hov, stöds av det mäktiga Weinstein Company. Föreställningen samlade först en A-lista bakom kulisserna, besatt av producenterna John Fusco och Dan Minahan. Varje person jag pratade med var inblandad i Marco Polo , cast och besättning, nämnde namnet Tim Yip, showens kostymdesigner som tidigare har vunnit en Oscar för Crouching Tiger, Hidden Dragon.
Skådespelarna själva visade sig vara en brokig besättning, samlad från i princip alla hörn av jorden. Herr Richelmy själv, infödd i La Spezia, Italien, talade noll engelska lite mer än sju månader innan han talade med mig. Han fick bara delen av Marco Polo genom att skapa sitt eget auditionstejp och skicka det till den kända castingregissören Nina Gold. Av en viss förmögenhet hamnade bandet från högen och i händerna på showens producenter. Relativt okänd australisk skådespelare Uli Latukefu provade för Mr. Fusco, som var i Mongoliet, via Skype medan han var i Sydney. De blev tvungna att flytta kameran tillbaka för att få mig helt i ramen, nämnde herr Latukefu. Det är värt att notera att Mr. Latukefu är en massiv människa.
Själva filmen spänner över hundratusentals mil. Majoriteten av produktionen ägde rum i Malaysia, med ett antal scener inspelade i Venedig, men producenterna upptäckte snart att inget på dessa platser fördubblades för Mongolisk stäpp . Naturligtvis innebar det att plocka upp och skjuta scener i Kazakstan.
Allt detta - skådespelare, skapare, platser - till 90 miljoner dollar, den högsta Netflix har spenderat för en show hittills.
Men du kan inte sätta pris på äkthet, antar jag, och Marco Polo är ingenting om inte äkta. Herr Yips kostymer, i kombination med Lilly Kilverts scenografi, blandade med skytteplatserna gör Marco Polo några av de mest visuellt slående TV-apparaterna på alla plattformar. Dessa omgivningar, denna bokstavliga kulturella osmos, var ingen liten hjälp för spelarens framträdande. 
Benedict Wong, Uli Latukefu och Lorenzo Richelmy i Marco Polo. (Phil Bray för Netflix)
sann detektiv säsong 3 skådespelare
I Kazahkstan skulle du köra fem timmar utanför staden, till där vägar slutar vara vägar, och det var precis i bergen och dödligt tyst, sa Wong. Och du kunde bara verkligen höra hästarnas klumpar, och det var en slags vacker tystnad. Som att det höljer in dig.
Herr Wongs rollspelare Mahesh Jadu, som spelar Khan-konsult Ahmad i showen, berättade för mig om en mycket mer personlig, musikalisk upplevelse.
Jag kommer ihåg att jag plockade upp en sten och gick, 'den här rullstenen kunde senast ha plockats upp av någon från [Marco Polos] era, sa Jadu till mig. Jag lyssnade på mongoliska musiker i bilen när jag körde genom stepparna. Och det var så subtilt, men så verkligt som du kan få. Den här platsen var det som inspirerade dem att skapa den här musiken.
Är du mycket bekant med mongolisk halssång? avbröt Remy Hii, som spelar Kublai Khans son i showen. Det är hemsökt. Det är guttural. De använder mycket av det i showen.
Allt detta - denna massiva produktion, dessa stora idéer - kommer tillbaka till Mr. Fusco, som konceptualiserade showen för många år sedan. Lyckligtvis upptäckte han att han och Harvey Weinstein delade en kärlek till kinesisk film, och de var på tävlingar. Jag var dock tvungen att fråga varför Marco Polo från alla människor?
Jag växte upp med detta stora intresse i Asien. Och jag var detta osannolika italiensk-amerikanska barn som älskade öst, och jag läste alltid om det antika Kina. Och du kan inte gå in i den världen utan att stöta på Marco Polo, sade Fusco. Vad som har hemsökt mig de senaste åren är att jag bara har varit förvånad över att Marco Polo har gömts under detta hölje av historiskt damm och denna mytologi. Som, ”åh, han tog med nudlar tillbaka till väst.” Det är allt jag hör. Jag har pratat med några riktigt smarta människor som säger: 'Jag vet inte, han är en upptäcktsresande?'
Jag har sett de tre första episoderna av serien hittills, och herr Fuskos önskan, att tittarna lär sig saker om Marco Polo som en grundläggande historia 101-kurs aldrig skulle lära dem, uppfylls verkligen. Och som Marco Polo och Kublai Khan själva skulle berätta för mig, om jag ville fortsätta förbi de tre första episoderna, skulle jag ha friheten.
Vi kallar sektionerna timmar, inte avsnitt. Det här är i grunden en tio timmars lång film, sa Fusco. Det är som litteratur, det är ett mycket romanistiskt format. Du stänger en bok i slutet av ett kapitel, du behöver inte vänta till nästa vecka för att gå till nästa kapitel. Det är så frigörande som en berättare och som tittare.
(Bild på bilden: Lorenzo Richelmy i en scen från Netflix Marco Polo. Fotokredit: Phil Bray för Netflix.)
