En kongress Barnburner Brews i New York 19

Det har redan varit ett hektiskt valår i staten New York, med fyra olika valdatum som tränger i kalendern, inklusive det ovanligt meningsfulla presidentvalet den 19 april, statspremierna den 13 september och naturligtvis den verkliga saken den 8 november. Men det kanske var bara den minst uppskattade av dessa - kongressens primärer på mindre än två veckor - tisdagen den 28 juni - som har nyckeln till maktbalansen i Washington.

New York State har en massa fascinerande kongresslopp, från säkra saker för en part som fortfarande kommer att ge ett nytt ansikte, som tävlingarna om att ersätta Charlie Rangel i CD13 efter nästan femtio år eller Steve Israel i CD3, till ett gäng lopp som skulle kunna ta bort unga representanter och vända platser, såsom republikanerna Lee Zeldin på Long Island (CD1) och Elise Stefanik (CD21) eller demokraten Sean Maloney (CD18).

Men det enskilt mest intressanta loppet är en där båda sidor har övertygande berättelser och den ultimata vinnaren kan vara vardera sidan. Kongressdistrikt 19 täcker en gigantisk sträcka av Catskills och Hudson Valley söder om Albany. Chris Gibson har representerat CD19 sedan 2010 men hedrar faktiskt ett av dessa självpåtagna tidsbegränsade löften som många republikanska politiker glömmer att de gjorde när de fick en smak av den lobbyistfinansierade Lamb Loin på Capitol Hill Club. Den 19^thär också sällsynt eftersom det i denna ålder av gerrymandering är ett riktigt kast. Cooks politiska rapport rankar det som en D + 1, vilket betyder en liten kant till en generisk demokrat mot en generisk republikan (Rangels säte är däremot en D + 42), så med två New Yorkers ovanpå presidentvalet är det verkligen någons säte att vinna.

Tävlingsplatser viker för tävlingsprimärer och den här har en berättelse som spelar ut rikstäckande på båda sidor.

Den demokratiska grundskolan professor i jurist (och enstaka observatörsbidragare) Zephyr Teachout kontra fjärde generationens lokala bonde Will Yandik. Det som är fascinerande här är att Teachout, som genomförde en Bernie Sanders-liknande upprorisk primärkampanj mot sittande guvernör Andrew Cuomo, nu kastas som valet för demokratisk etablering. Hon samlade in över en halv miljon dollar under första kvartalet och kommer att rapportera ännu mer än det för andra kvartalet och har en mycket professionell personal. Hon springer i ett mer konservativt distrikt och tippar till och med mot höger, övertygad om att hennes stora primära ledning - den senaste offentliga omröstningen var en Time Warner-Siena College opinionsundersökning som satte Teachout som ledande Yandik 53-23 - kommer inte att skada henne i det primära. I en lång Rapportera på loppet som uteslutande fokuserade på den demokratiska loppet, Wall Street Journal rapporterade att Teachout har kallat sig själv en Teddy Roosevelt-republikan och en Rockefeller-republikan.

Detta var inte den typ av språk som demokratiska primärväljare hörde när Teachout chockade Empire State genom att häva omkring en tredjedel av rösterna mot en sittande guvernör. Även med sin formidabla ledning undrar Yandiks anhängare om den typen av kompromiss kommer att spela bra under en primärsäsong som har bevittnat att Hillary Clinton tål en överraskande robust utmaning från vänster i form av Bernie Sanders. Kommer Yandik(Foto: registerstar.com)

Och det är en annan sak. Att komplicera etableringscentristen mot progressiv populistisk historia är det faktum att Sanders har godkänt Teachout, medan Yandik stödde Clinton i primärvalet. Teachout har godkänts av båda New Yorks senatorer, Kirsten Gillibrand och Chuck Schumer, och det är ovanligt meningsfullt eftersom Gillibrand är välkänt från att ha representerat delar av distriktet i huset innan omfördelningen ändrade kartan.

Men den verkliga åtgärden är på republikansk sida.

John Faso är välkänd från sina år som representerar området som den tidigare minoritetsledaren för statsförsamlingen. Även utanför distriktet han tjänstgjorde har hans namn varit tillräckligt på omröstningen för att samla upp ett namn-ID. GOP-nominering för guvernör, där han förlorade i en W-trötthet jordskred till nu skamligt Eliot Spitzer.

Samma Siena-undersökning fick Faso att slå affärsmannen Andrew Heaney 50% -28% bland troliga primära väljare. Men senare privata omröstningar visar att Heaney stänger klyftan, åtminstone enligt Heaneys team. Heaneys kampanj skickade två e-postmeddelanden till supportrarna och pressen med hänvisning till fart. Heaneys talesman, David Catalfamo, sa till observatören: Vi är inom 9 poäng från Faso efter att ha uthärdat en obeveklig spärr av negativa attacker från Fasos SuperPAC - en enda donation på över $ 650.000 från en miljardär som finansierade dem. John Fasojohnfaso.com

Catalfamo hänvisar tydligen till Bob Mercer, Long Island-baserad vd för Renaissance Technologies, som var en stor givare till Ted Cruz och stöder Club for Growth. Mercer är en fascinerande karaktär vars utgifter för politik är barnlek bredvid hans bokstavliga barns lek - Mercer's 200-fots yacht har ett pirat-lekrum, han har en tågsats på 3 miljoner dollar och hans samling av maskingevär och historiska skjutvapen inkluderar Arnold Schwarzeneggers badass änkmakare från Terminator .

Ett annat e-postmeddelande från Heaneys team hävdar helt och hållet. Detta lopp är en slips med data för att säkerhetskopiera det. Notatet citerar entusiasm från den typ av väljare som dyker upp på vad som förväntas vara den lägsta valdagsdagen i det här hektiska året med mega-röstning: Vi vinner väljare som säger att de röstade på Donald Trump med 2-1 marginal , och dessa är sannolikt de mest upphetsade väljarna på valdagen.

Den Trump-entusiasmen verkar ha räknat in i ett strategiskt beslut av Team Heaney. I kölvattnet av Trumps chockerande primära seger kör Heaney också som affärsman och politisk outsidare som inte ser till intressen. Hans fulla omfamning av Trump lönar sig åtminstone på ett sätt - presidentkandidatens lilla bror, Robert Trump, är värd för en insamling för Heaney den här veckan i sitt Millbrook-hem. Och Heaney är jämn annonser som körs bröllop sitt eget öde till Donald. En mycket kraftfull plats har kandidaten att adressera kameran med presidentkandidaten i en delad skärm: Donald Trump och jag representerar allt som John Faso och hans kamrater hatar. Platsen kommer säkert att tilltala samma republikanska primärväljare som gav Trump en överväldigande seger i New York State, men en annan Heaney-annons konstigt adresser behovet av att löfte om trohet ska reciteras i skolan samtidigt som man lovar att hålla farliga syrier utanför - det är svårt att tro att opinionsundersökningar visade att frågan kluster poppar.

Den affärsmannen som arbetar som outsiderprofil skapar en stark kontrast till Faso, som drar nytta av högt namn-ID men uppnådde det erkännandet som en långvarig politiker och sedan som en politisk insider, som tjänar som lobbyist för ett stort politiskt anslutet företag.

Den kontrasten spelar ut i form av miljontals dollar på luftvågorna, mättande Fox News, Yankees-spel och någon annanstans republikanska primärväljare kan vara mottagliga för ett meddelande.

Inte överraskande har dessa meddelanden blivit negativa.

John Faso har attackerat Andrew Heaney för det ultimata brottet - Heaney gav en max ut donation till Barack Obama 2007. Faso berättade för observatören att Heaney är den enda som gav president Obama och väljarna vet att han är en annan i en serie förmögna kandidater från staten som har försökt köpa detta kongressdistrikt. Jag tror inte att han kommer att lyckas.

Men Heaney har avfyrat och noterat att Fasos företag, lobbyjätten Manatt, Phelps och Phillips, gav pengar till många demokrater, inklusive Obama, Nancy Pelosi och Harry Reid och till och med Chris Gibsons motståndare.

Andrew Heaney(Skärmdump: heaneyforcongress.com)

Inte överraskande är att surra Faso till förbannelseordet lobbyist en pelare i Heaneys strategi.

Heaneys folk är snabba att peka på Fasos anställning vid Manatt, Phelps som ett bevis på att han är en Albany-insider, vilket är ett anathema för republikanska primärväljare. Enligt en medlem av Heaneys team förbjöds John Faso och hans firma [från lobbyverksamhet i Albany] i fem år på grund av pensionsskandalen. Faso hävdar att han aldrig gjorde något fel, men NY AG-förlikningen nämner specifikt en anonym ”Albany-baserad partner / lobbyist.”

2010, då New Yorks attorney general Andrew Cuomo meddelade ett förbud om att Manatt, Phelps & Phillips stod inför någon New Yorks pensionsfonder för att lösa anklagelser om oegentlighet. Företaget betalade också en böter på 550 000 dollar. Heaney-teamet insisterar på att den partnern måste vara Faso och New York Law Journal håller med om ordspråk att den icke namngivna Albany-baserade partnern som 'bedrev lagar och regeringsförhållanden, inklusive lobbyverksamhet' var John Faso.

Faso anklagades aldrig för brott eller personligen hålls ansvarig för felaktig pensionskontakt, men Albany Times Union citerade en källa nära utredningen när han rapporterade att Faso arrangerade eller försökte ordna möten mellan värdepappersföretaget Kellner DiLeo & Co. och tjänstemän i staten Gemensam pensionsfond , liksom lärare, polis och brandmanfonder.

Manatt, Phelps & Phillips har en fascinerande politisk stamtavla. Advokatbyrån startades i Los Angeles av Chuck Manatt, som blev DNC-ordförande när Bill Clinton var president (och senare USA: s ambassadör i Dominikanska republiken). Den tidigare amerikanska senatorn John Tunney (D-Calif), son till tungviktmästaren Gene Tunney, gick med på 70-talet för att stärka regeringsärenden. John hade varit Teddy Kennedys rumskompis på UVA Law School. Efter att Faso förlorade mot Eliot Spitzer 2006 blev han en partner där.

Heaney har samlat in mycket pengar för en förstagång och ägnar en del av det åt att få upp sitt anti-Faso-meddelande på TV. En PAC som stöder Heaney, fantasifullt benämnd The New York Jobs Council (på allvar, vem heter dessa saker?) Sägs av Heaney-insidern ha höjt i närheten av $ 300.000 till $ 400.000.

Faso sitter knappast utan att gå medan pro-Heaney-styrkor sänder dessa anti-lobbying-meddelanden. Han slår Heaney för att vara en mattbagger som flyttade till området för att springa till kongressen. Heaney avfärdar anklagelsen och berättade för observatören att Leslie och jag flyttade hit och jag tränade Little League, var frivillig på den lokala brandkåren - långt innan någon visste att Chris inte körde igen. Faktum är att lokala republikanska ledare kontaktade mig om att springa.

En källa med djup kunskap om loppet hävdar att Mercer skapade NY Wins, PAC som har stöttat Faso i luften i januari 16 genom att lägga 500k i det och han dumpade i ytterligare 350k för några veckor sedan. Denna siffra på 500 000 dollar bekräftades av Braganca - sidan 6 i New York Wins FEC Form 3X visar en enda donation på 500 000 $ från Mercer. Och eftersom det vid tidpunkten för den senaste inlämningen, att 500 000 dollar var PAC: s enda bidrag, verkar det rättvist att beteckna Mercer som dess grundare. Enligt en källa med kunskap om PAC har miljardären GOP-givaren Paul Singer också bidragit till Fasos PAC, men det kunde inte bekräftas (Singer's representant returnerade inte ett mejl.)

Så att pengarna skulle förklara spärren av annonser som sprängde Heaney för att ha stöttat Obama för 9 år sedan. Men fungerar annonserna till Fasos fördel?

En dynamik som har framkommit är hur nära Faso har råd att krama den republikanska presidentkandidaten, med tanke på hans supportrars generositet. Med PAC som stöder Faso har finansierats av Mercer och Singer, kan två stora givare som har varit uttalade i att stödja andra presidentkandidater från GOP än Trump, kan Heaneys fulla omfamning av den fräcka utvecklaren göra denna primära till en folkomröstning om partiets gräsrotsnivå har sammansmält helt. runt The Donald. (Mercer, efter att ha stött Ted Cruz, sägs av hans taleskvinna Kellyanne Conway vara med tanke på stödja en pro-Trump Superpac medan Singer verkar grävda in mot Trump efter att ha stött Rubio i det primära.)

Hur den republikanska tävlingen spelar ut kan ha stor inverkan på om sätet vänder i november.

Den demokratiska nominerade 2014, Sean Eldridge, förlorade detta uppskjutna distrikt med 20 poäng, men valdeltagandet har varit dubbelt under presidentåren och utan en befattningshavare blir det svårare för GOP att inneha platsen. Enligt en anhängare av loppet, efter att Eldridge förlorat, har demokraterna gått ännu längre till vänster och rekryterat Zephyr Teachout, som sprang mot Andrew Cuomo för guvernör eftersom han inte var tillräckligt liberal. Hon har flyttat in i distriktet från Brooklyn för att springa, har godkännande av Bernie Sanders, och de flesta tror att hon är en svag motståndare för Heaney, men en starkare för Faso, eftersom hon nästan säkert kommer att lyfta fram Fasos lobbykarriär som en del av hennes tonhöjd . Det är en hänvisning till Teachouts mest kända fråga, som är pengar i politik, och denna analytiker tänker att Faso kan vara mer utsatt för statliga insideravgifter från ett troligt Teachout-kandidatur än Heaney skulle vara.

I själva verket berättade Heaney själv för observatören att Faso också är oärlig om sina lobbyproblem. Hans lobbyböter och fem års förbud är något som han bara förnekat någon inblandning i, men förbudet och böterna är fakta. Och nu diskvalificerar hans oärlighet om dem. Om vi ​​inte lyckas hänga Zephyr Teachout honom med det. Teachout har gjort sitt rykte kampanj mot korruption och hennes arbete citerades faktiskt av minoriteten i Citizens United-beslutet.

För Fasos del uttrycker hans personal maximalt förtroende. De pekar på en berättelse den här veckan i Politico som säger, Andrew Heaney har avbrutit nästan 200 000 $ i TV-annonser med mindre än två veckor kvar att bevisa att Heaney överlämnar.

Faso själv berättade för observatören att Mr. Heaney har drivit en negativ kampanj sedan förra året. Hans anklagelser har kallats en 'smear' av Fred Dicker från NY Post, som tydligen hänvisar till anmärkningar Dicker gjorde ett tv-utseende i Albany.

Enligt konfidentiella mediaköpsrapporter som erhållits av Braganca har det inte varit någon brist på utgifter från någon av sidorna. Heaney-kampanjen har hittills lagt 553 861 dollar på kabel medan Faso har spenderat 261 792 dollar på kabel och radio. NY Wins anti-Heaney-meddelanden har uppgått till totalt $ 764 298, inklusive brutala $ 117 176 under veckan den 13–19 juni bara medan de anti-Faso-utgifterna i New York Jobs Council har kämpat för att hålla jämna steg med bara blyg om $ 40 000 som har satsats ut.

Ingen av demokraterna är i luften ännu, vilket ger intrycket av oundviklighet för Teachout, som sitter på en stor ledning och mycket självförtroende.Jag kan inte vänta med att ta på mig Faso eller Heaney, sa Teachout till observatören. Den ena är en före detta politiker i Albany som blev lobbyist som tjänade på ett trasigt politiskt system och röstade mot lika lön för kvinnor fyra gånger. Den andra är en SuperPAC-finansierad värmeoljebaron från Long Island.

Med två veckor kvar i loppet och nästan 2 miljoner dollar har spenderats bara på luftvågorna, tar det inte ett svart bälte i politiken för att inse vad som står på spel här. Det finns en känsla av att vart och ett av dessa konkurrerande platser representerar en chans att inte bara skicka någon till Washington utan att antingen behålla eller vända partiet vid makten för hela landet. Om det är goda nyheter för Amerika är bortom observatören att säga. Men en sak är tydlig: det är goda nyheter för dem som säljer TV-reklam i Hudson Valley.