President Barack Obama.Charis Tsevis för Braganca
Hopp och förändring. Med dessa ord, för åtta år sedan, inledde Amerika en anmärkningsvärd period i vår historia. Barack Obama, en svart man, vann ordförandeskapet i ett land där slaveri och rasism införlivades i landets konstitution och sociala struktur. Att en man av blandad ras och blandad religion som växte upp i ett ensamstående föräldrarhushåll kunde väljas, omvaldas och tjäna dygtigt och ärligt, återspeglar storhet inte bara i individen utan i ett samhälle som har kommit mycket länge sätt.
Vi har haft oenigheter med president Obamas politik och politik. Men vid eftertanke: han tvingade sig själv borttvist. Det fanns aldrig en antydan till personlig skandal. Som förebild - som far, som man, som vald statschef - agerade han med övertygelse, ärlighet, medkänsla och med intelligens. (Hur kan du inte beundra en man som bjuder in sin svärmor att bo hos honom i åtta år?)
Obama-rekordet är blandat, liksom alla arv från presidenten. Det tuffaste för historien att reda ut är hans utrikespolitik. Väljarna valde delvis president Obama för att avsluta krigarna i Afghanistan och Irak. Medan antalet amerikanska soldater som dog i strid har sjunkit medan han tjänstgjorde som befälhavare, gjorde han ett grundläggande strategiskt fel när han tillkännagav ett datum-bestämt för avlägsnande av amerikanska styrkor från Irak. Var ISIS uppkomst den oundvikliga konsekvensen av religiösa och sekteriska klyftor i en region som länge hållits samman av en hänsynslös diktators hårda styre? Förmodligen. Var ISIS förmåga att upprätta ett mördande kalifat i regionen resultatet av herr Obamas insisterande, enligt en hans medhjälpare , på att leda bakifrån? Svaret på det är förmodligen ja också.
Herr Obamas misstag i Mellanöstern är legion: från att heja på den arabiska våren, överge våra långvariga allierade och omfamna det muslimska brödraskapet (det farligaste av broderliga organisationer); att offentligt förklara en röd linje i Syrien och sedan glida bort när den mördande diktatorn Bashar al Assad fräckt korsade den; att tro på Irans Ayatollahs goda vilja bara för att se kärnkraftsavtalet som presidenten inlämnade upprepade gånger ignoreras och Revolutionärgarden blir ännu mer förrädisk; att offentligt snubbla Israel, vår enda sanna vän i regionen. Vi misstänker att historien inte kommer att vara snäll mot Obama-administrationen med avseende på regionen. 
Iranska skolpojkar återupptar kvarhållandet av amerikanska sjömän av Irans revolutionära vakter under firandet av 37-årsjubileet för den islamiska revolutionen den 11 februari 2016 i Teheran.STR / AFP / Getty Images
Någon annanstans i världen förtjänar några av administrationens initiativ beröm. Pivoten till Stilla havet var strategiskt viktigt och återupprättandet av varma förbindelser med Indien, världens största demokrati, är framåtblickande och bra för både länder och världen.
Inhemskt var Obamas politik mer muskulös, mer fokuserad. Presidentens vilja att styra via verkställande order - Jag har en penna ... och jag har en telefon - reflekterade hans oförmåga att få oppositionen att gå över gången; eller hans egen ovillighet att kompromissa. Som ett resultat kommer många av presidentens initiativ - särskilt när det gäller miljö och invandring - sannolikt att vändas vid invigningen av president Donald Trump.
Men vissa initiativ hittade kongressens stöd, och Obama-arvet kommer säkert att trumpet Obamacare. Trots allt dess fel - och det finns många som oundvikligen kommer att tas upp under de första dagarna av den nya administrationen - tillhandahöll Obamacare sjukförsäkring till uppskattningsvis 24 miljoner människor som annars inte kunde få täckning. Affordable Care Act förkroppsligar familjevärden, vilket gör det möjligt för barn under 26 år att förbli på sina föräldrars policy. Lagstiftningen hindrade också utan tvekan försäkringsgivare från att hålla tillbaka täckning för utsatta amerikaner med befintliga förhållanden räddar många liv . 
USA: s president Barack Obama vinkar mot publikmedlemmarna under ett möte som firar passagen och undertecknar Affordable Care Act 2010JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
På det finansiella planet har Dodd-Franks 22 000 sidor med regler ännu inte smält, mycket mindre bedömts, men bilindustrins räddning visade sig vara en klar framgång. I slutändan fungerade nationens återhämtning från lågkonjunkturen - oavsett om det var långsammare eller mindre än tidigare återhämtningar som påstås.
När kandidaten Obama deltog 2008 motsatte han sig homosexuella äktenskap. Men som president kände han starkt tidvattenförskjutningen i amerikanernas attityder och ändrade också sin egen position. Hans två skickliga utnämningar till Högsta domstolen - Sonya Sotomayor och Elena Kagan - hjälpte till att säkerställa att havsbytet var permanent.
Vi var glada att konstatera att studenternas prestationer i läsning och matematiska poäng - började under George W. Bushs No Child Left Behind - fortsatte att förbättras. Och vi var glada när Obama-administrationen avslöjade verkligt stöd från charterskolor.
Det som kanske har överraskat och besvikit oss mer än någonting - åtminstone inhemskt - var försämringen av rasförhållandena. Vi hade hoppats att den första svarta presidenten skulle ha haft någon speciell förmåga att läka nationens rasskillnader. Tyvärr gjorde han inte det. På samma sätt har intoleransnivån på universitetsområden - i kombination med utlösande varningar, mikroangrepp och behovet av säkra utrymmen - drivits av Obamas utbildningsdepartement.
När vi ber Obama-anhängare att tala om hans arv tenderar de att växa rapsodiskt. Och när vi ifrågasätter politiska motståndare kan våldet i deras opposition vara häpnadsväckande. Det är demokratins natur idag.
Vi tror inte att valet av Donald Trump helt enkelt var en avvisning från Barack Obama (eller för den delen bara av Hillary Clinton). Amerika är en stor, komplex och mångsidig plats. Som det förra valet klargjorde kan resultaten vara oförutsägbara och framtida vägar inte kartlagda. Men en sak är uppenbar: detta är en nation genomsyrad av anständighet och utmaningar, motsättningar och möjligheter. Det är verkligen en nation av förändring och alltid av hopp. Vi tackar Barack Obama för hans tjänst och för att han visade oss hur vi får fram det bästa i oss själva.
Godspeed, herr president.
