Sedan Facebook plundrade ner 22 miljarder dollar för den enormt populära meddelandeprogrammet 2014 har Facebook ökat WhatsApps användarbas nästan fyrfaldigt, men har ännu inte tjänat pengar på verktyget.Avishek Das / SOPA Images / LightRocket via Getty Images Det verkar som om annonser - det gammaldags sätt som det mesta av internet tjänar pengar på - trots allt inte kommer att visas på WhatsApp.
Efter att ha orsakat ett miniatyruppror bland WhatsApp-ledarskapet med sitt tillkännagivande att den väldigt populära meddelandeprogrammet skulle bli ännu en reklamplattform - en skylt i fickan, bland de många andra också där - har moderbolaget Facebook tydligen backat tillbaka på ett mycket stort sätt.
Som Wall Street Journal rapporterad förra veckan, mindre än ett år efter att meddelandet om att annonser skulle visas i WhatsApps statusuppdateringar någon gång 2020, har det sociala nätverket både tagit bort koden som skulle ha stött annonser från WhatsApp och upplöst teamet som byggde det.
Detta väcker ett par frågor: Hur planerar det sociala nätverket att tjäna pengar med sitt förvärv av 22 miljarder dollar, och vad är poängen med att Facebook äger WhatsApp, i alla fall?
Facebook kan hävda att de inte är en utgivare, men att bete sig som en utgivare är hur det sociala nätverket kan skriva ut pengar. Nittioåtta procent av företagets häpnadsväckande intäkter - Facebook visade en vinst på 6 miljarder dollar under tredje kvartalet 2019, rapporterade företaget den 31 oktober - kommer från annonser som ligger mellan vänners semesterbilder och familjemedlemmars mycket tvivelaktiga tag.
Sedan Facebook plundrade ner 22 miljarder dollar för den enormt populära meddelandeprogrammet 2014 har WhatsApp ökat WhatsApps användarbas nästan fyrfaldigt, men har ännu inte tjänat pengar på verktyget eller sina 1,5 miljarder användare världen över.
Företaget verkar erkänna detta som ett problem, eller åtminstone något att ändra: Press från både VD Mark Zuckerberg och COO Sheryl Sandberg att tjäna pengar på WhatsApp är det som verkar behålla skjuter ut WhatsApp-mässing , med början grundare Brian Acton och Jan Koum. (Under deras ledning tjänade WhatsApp pengar med nedladdningsavgifter innan Facebook gjorde verktyget gratis.)
Samtidigt erkände företaget för investerare att det historiskt sett har tjänat pengar på meddelanden på ett mycket begränsat sätt, och vi kanske inte lyckas i våra ansträngningar att generera meningsfulla intäkter från meddelanden på lång sikt.
När och om monetarisering av WhatsApp händer kommer det nästan säkert att vara en av två saker: annonser (duh) eller som en penningöverföringstjänst (vilket du redan kan göra med Facebook, men det finns bara så många sätt att göra internetbetalning).
På kort sikt, enligt WSJ , för nu kommer företaget att fokusera på att lägga till funktioner som tilltalar WhatsApp: s huvudsakliga användarbas, som inte är världsledare som söker kompromat eller krypterad chatt med vänner utanför ditt mobilnätverk - det är WhatsApps verktyg som kundtjänstverktyg för företag att utveckla länder. Med detta menar företaget förmodligen Brasilien och Indien, och även om BRIC-länderna kanske borstar på etiketten, använder nästan en halv miljard människor appen i bara de två länderna, och ett ofta utnyttjande är för företag att använda WhatsApp för att prata med kunder .
Och om du kan prata med kunder, varför inte också fakturera dem? Som Facebook noterade i sina senaste SEC-arkiv har företaget redan investerat betydande resurser för att utveckla betalningsfunktionalitet på WhatsApp.
Varför skulle Facebook lägga till ytterligare en överflödig funktion som redan erbjuds någon annanstans bland sina produkter? Enkelt: det kan, och det verkar bara inte finnas så många andra idéer där ute. Om WhatsApp-användare försöker skicka pengar i appen betyder dess användarbas ensam att metoden kan bli ett populärt sätt att betala räkningar över hela världen. Användarvänlighet är viktigt här, och såvida inte Venmo eller ett annat populärt betalningsalternativ visar sig ha kundlojalitet, finns det inte mycket som hindrar Facebook åtminstone från att försöka. Det är det eller annonser.
