En utsikt över Lesi la la Rona på 1 109 karat, den största grova diamanten i ädelkvalitet som har upptäckts på över ett sekel, och den största rå diamanten som finns idag i Sothebys, New York.Donald Bowers / Getty Images för Sotheby När hammaren föll vid Sotheby's London den 29 juni 2016, efter att ha bjudit för den showstoppande 1 109 karat grovslipade diamanten, känd som Lesedi la Rona, nådde 61 miljoner dollar men misslyckades med att överträffa husets 70 miljoner dollar, var den fantastiska stenen en köpare. Händelsen hypades av media och diamanten ställdes ut för människor (mestadels potentiella köpare) att förundras över. Men i slutändan var Sothebys stora satsning på att den öppna marknaden skulle omfamna försäljningen av superstora stenar - precis som den hade så många andra lyxtillgångar - gick inte ut .
Idag har Lesedi la Rona ännu inte hittat sitt eviga hem, och Sotheby's har tillsammans med insiders från pärlaindustrin upptäckt att köp och försäljning av världens största diamanter fortfarande är ett insiderspel. enligt en rapport om den växande marknaden från Ekonomiska tider .
Jag tror inte att de kommer att ha problem med att sälja det till rätt pris, några av våra köpare skulle gärna köpa det, sa Gem Diamonds gruppförsäljnings- och marknadschef Brandon de Bruin till FT. Reserven på auktionen var hög, varför den inte kom över. Vi har aldrig haft ett problem [att sälja en stor diamant] - ju större, desto bättre. När vi hittar en diamant över 200ct börjar min telefon ringa omedelbart.
På konsumentmarknaden kan diamantpriserna variera vilt. Priset per karat ökar baserat på storleken och sällsyntheten hos en sten. Ta till exempel 70 000 dollar per karat som uppnås för en vit grovslipad diamant av gruvföretaget Gem Diamonds jämfört med de cirka 1 745 dollar för en vitpolerad sten på konsumentnivå, enligt siffror från FT.
Medan Lesedi la Rona verkligen är en unik och önskvärd sten - den enda andra grovslipade diamanten som jämförs är den 3 106 karat Cullinan Diamond som grävdes 1905 - marknaden för stora diamanter är fortfarande relativt ny och räknar ut sina knep.
Jag kan fortfarande tydligt komma ihåg att jag tog den första slipade diamanten över 100 cent till auktion - det var tillbaka 1990 och det var okänt för den tiden, sade Sothebys världsomfattande ordförande för smycken. Sedan dess har jag sålt sju diamanter över 100ct….
En av de vanligaste köparna av stora diamanter har varit juveleraren Laurence Graff, som snappade upp den 31 karat blåa Wittelsbach-Graff 2008 och 24,68 karat Graff Pink 2010 och satte ett nytt världsrekord för den dyraste diamanten som någonsin sålts på auktion.
Köpare som Graff och toppsmycken som De Beers kan vara mer lämpade än den genomsnittliga diamantentusiasten, antingen för att de behåller egna experter inom kapning och polering (att skära en sten som Lesedi la Rona kan i många fall ta flera års forskning. ) eller övervaka sina egna gruvor. Vanligtvis säljs stenar direkt av gruvor till en grupp utvalda köpare med rätt resurser.
Det är i stort sett en sluten krets, sa Caroline Scheufele, medordförande för smyckeföretaget Chopard, till FT. Vi behöver expertis. Jag är expert på snittade diamanter men inte grova diamanter. Det är helt annorlunda. Grova diamanter köps inte av privatpersoner. Det är verkligen en mycket konfidentiell verksamhet, med bara ett fåtal stora företag, några som har varit i diamantbranschen i mer än 100 år.
Lucara Diamond, företaget som försökte sälja Lesedi la Rona i Sothebys förra året, övervakar gruvan Letseng i Lesotho, där man tidigare har upptäckt flera stora diamanter, till exempel drottningen av Kalahari med 342 karat. (Den stenen köptes så småningom av Chopard, skars i 23 mindre stenar och placerades i sex smycken). Men medan marknaden har sett en ökning av stora stenar till salu är det fortfarande relativt sällsynt och svårt att dra stora diamanter från jorden. En anledning till Lucaras senaste rad framgångar ligger i dess användning av avancerad teknik, såsom röntgenöverföringsmaskiner som kan upptäcka nedgrävda stenar som annars kan brytas under utvinningsprocessen.
Avhämtningen för stora rockentusiaster: det kan mycket väl finnas fler stora diamanter som kommer in på marknaden i framtiden, förvänta dig bara inte att se dem på auktion. Bennet säger att Sotheby's för närvarande inte har några planer på att erbjuda fler rådiamanter på auktion.
