Sätt elefanten och åsnan ut på bete.Flikr. Nationer och dynastier tenderar att täcka själva i samma djursymboler - örnen, lejonet eller, som täcker båda baserna, gryphon. Men våra två huvudsakliga politiska partier förvärvade sina maskotar på en mer ärlig väg - förolämpning och appropriering.
Dagens demokratiska symbol uppträdde först under det giftiga presidentvalet 1828, då ett tryck avbildade den populistiska demokratiska Andrew Jackson som en grov jackass som trampade en koppling kycklingar medan en räv - Jacksons löpkompis, Martin Van Buren - förföljde höna. Jackson omfamnade karikatyren och åberopade den skrapa jackassen på stubben.
Även om de var mindre vanliga än åsnor, hade elefanterna fått ikonisk status i två vördade institutioner: krig och cirkus. Under inbördeskriget blev det att se elefanten en universell eufemism för att se strider och, mer allmänt, förlora sin oskuld. Elefanter blev själva stjärnorna och bokstavliga bärare av tältet visar resande Amerika.
Båda föreningarna låg till grund för bilden som en pro-Lincoln-cirkulär använde för att visa hans omval från 1864. En elefant med en vimpel som läser The Elephant Is Coming och en filt inskriven, mer kryptiskt, Penn [sylvani] 20 000 - Lincolns segermarginal i det svängande tillståndet. Vad är bättre för presidentens bantamutmanare, Little George McClellan, än en äkta jumbo? 
1864 republikansk kampanj elefant.Med tillstånd av Eric Scigliano
Men det tog tecknare Thomas Nast att fästa åsnan och elefanten säkert på festerna för Jackson och Lincoln. År 1879, i en av många återgivningar, ritade han en sovande elefant som blockerade vägen till Vita huset, medan en oerhörd jackass kastade sig ner i gropen av Financial Chaos.
Tecknare tecknar inte längre sina demokratiska jackar och republikanska elefanter; identifieringarna är outplånliga, även om deras betydelse har skiftat. Nasts jackar var fräck och mobbade; deras efterträdare är ofta tråkiga och förödade. Hans elefanter var paniska eller sömniga, en varning för hans eget parti; deras efterträdare är giriga och anmärkningsvärda - som feta katter, bara mycket fetare.
Republikanska partiet har formellt adopterat elefanten, medan åsnan bara är en inofficiell demo-symbol. Ändå presenterar elefanten ett större mål. Adlai Stevenson, den demokratiska bäraren på 1950-talet, tyckte att det var den perfekta republikanska maskoten: Den har en tjock hud, ett huvud fullt av elfenben, och som alla som har sett en cirkusparad vet, går det bäst genom att ta tag i svansen på sin föregångare.
Med tanke på deras arv kan båda parter gärna kasta sina symboler. Här är några förslag:
Demokrater är bonobos, både på det sätt de tycker om sig själva och som de verkligen är. I flera år motverkade dessa kärlekseapor bröstbetsande, krigsledande schimpanser. Bonobos, enligt den allmänna uppfattningen, är överflödigt hypersexuella och polysexuella, och använder sex för att lösa maktproblem snarare än våld för att lösa sexuella frågor - varför kämpa när du kan vara penis-stängsel eller gnugga labia?
Om schimpanser är från Mars, är bonobos från Venus, sade primatolog Frans de Waal, vars forskning etablerade deras harmoniska hippy rykte. Han och andra bonobofans omfamnar dem som en mer hoppfull modell av mänsklig natur än mördarschimpanser - precis som demokraterna ser sig själva, särskilt mot årets republikanska presidentpaket. 
Demokrater verkar mer som den randiga bonobo än den oflexibla jackass.Wikimedia.
dejtingsajter för homosexuella killar
Problemet är att bilden avspeglar de de Waal hundratals timmar som studerar fångade bonobos i San Diego Zoo. Jag började undra över det för nästan 20 år sedan när jag tillbringade ett par timmar och tittade på samma bonobos och märkte att en man stod krångligt ifrån varandra, nibbade nervöst i en turd och saknade ett finger. En kvinna hade bitit av det, förklarade en djurhållare. (Hon sa också att hon hade sett en annan kvinna som använde en mals vibrerande vingar för att onanera.)
Många bonobo-hannar går runt med fingrarna, som gamla bältrosarbetare. Bonobos kan vara mindre våldsamma än schimpanser, men de är knappast pacifister. De sliter sönder byten med samma gusto, och de är lika politiska - förutom kvinnliga bonobo-outpolitiska män. Där chimpansmanar samlas mot andra klaner, slår kvinnliga bonobos upp, ibland brutalt, mot män som går ur linjen. Hillary Clinton, Nancy Pelosi och Debbie Wasserman Schultz kan lära av dem.
Men vilket djur bör representera republikanerna? Struts är den ursprungliga gående långa vaken - högre än någon annan critter utom giraffer och elefanter. Från 10 meter högt skannar dess kraftfulla ögon horisonten för hot; varje ögonglob är större än sin hjärna eftersom struts vet att för mycket tänkande stör vakenhet. 
Strutsen har stora ögon och små hjärnor.Wikimedia.
Detta kan förklara varför strutsar, även om de är flotta, inte är skickliga på flyktande rovdjur: De tenderar att springa i cirklar. Icke desto mindre, med en tripwire-temperament och en spark som kan stava i en skalle, kommer struts att veta hur man ska hantera Irans mullahs och Kim Jong-un.
Liksom festen kan strutsar smälta nästan vad som helst, oavsett hur osannolikt det är. Deras tarmar är nästan dubbelt så långa som människor. '
Ack, deras mest berömda attribut, begrava sina huvuden i sanden, är en myt; de släpper bara ner sina långa halsar när de sover. Men det uttrycker för bra GOP-ortodoxi om evolution och klimatförändringar för att lätt kasseras. Så håll huvudet nere, stor kille, och välkommen till veckan.
Eric Scigliano är författare till Michelangelos berg och Kärlek, krig och cirkus: det åldersrelationen mellan elefanter och människor .
