Inigo Philbrick på Galerie Patrick Seguin London den 25 februari 2016.Stuart C. Wilson / Getty Images för Galerie Patrick Sequin Inigo Philbrick, den mystiska, snygga och tidigare beundrade konsthandlaren som drev gallerier i London och Miami, var arresterade av amerikanska agenter förra torsdagen efter att ha hittats på Stillahavsön Vanuatu. Philbrick - en överraskande återförsäljare på samtida konstscenen tills han inte var - gjorde rubriker i slutet av 2019 för sitt iögonfallande försvinnande i kölvattnet av att bli målet för flera rättegångar. Dessa separata anklagelser mot Philbrick anklagade honom i huvudsak samma sak: dubbelsäljande samma konstverk till olika investerare till låga priser.
Före hans fall från nåd hade Philbrick gjort sig ett namn med sitt frekventa uppträdanden på auktionskretsen och med sina transatlantiska gallerier, som arrangerade utställningar med heta konstvärldsnamn som Joe Bradley, Sterling Ruby, Tauba Auerbach och R. H. Quaytman. Han är också son till Harry Philbrick, grundare och VD för Philadelphia Contemporary och tidigare chef för Connecticuts museum för Aldrich Contemporary Art från 1996 till 2010. Men den yngre Philbricks image började sönderfalla 2019, när han inte hittade en köpare som var villig att betala en tillräckligt högt pris för en målning av Pablo Picasso av Rudolf Stingel som Philbrick sålde igen. Det var då som tre separata parter upptäckte att målningen de trodde de ägde (en tros ha köpt den till fullo, två som trodde att de ägde hälften vardera) avslöjades ha dubbelsäljts av Philbrick. När Philbrick konfronterades med dessa avvikelser och med andra anklagelser om upprepade fall av detta dubbelförsäljningsmönster, sprang han i huvudsak för det och har gömt sig i Vanuatu sedan Oktober 2019 .
Som påstått var Inigo Philbrick en seriebedrägeri som vilseledde konstsamlare, investerare och långivare av mer än 20 miljoner dollar, Geoffrey S. Berman , den amerikanska advokaten för södra distriktet i New York, sa i ett uttalande. Du kan inte sälja mer än 100 procent ägande i ett enda konstverk, vilket Philbrick påstås ha gjort bland andra bedrägerier. När hans planer började utvecklas flydde Philbrick enligt uppgift landet. Nu sitter han i USA: s förvar och står inför rättvisa.
Philbrick-sagan har oemotståndliga likheter med fallet med Anna Delvey, den falska tyska arvtagaren som lämnade ett spår av studsade kontroller i hennes kölvatten när hon var på uppdrag att hitta sin egen centrum för samtida konst . Delveys plan föll dock samman innan hon kunde förverkliga sina drömmar till fullo, och det verkar som att Philbrick hade mycket mer framgång för att lura konstvärlden tills sakerna föll ihop.
