(Foto: Pexels) Jag insåg nyligen att om jag är för upptagen för att ta på mig något borde jag inte säga att jag inte har tid. Jag har faktiskt ofta tid. Det är inte så svårt att pressa in lite extra tid för någon.
Vad jag inte har - och vad jag inte kan klämma in - är mer uppmärksamhet. Uppmärksamhet är en mycket mer begränsad resurs än tid. Så vad jag ska säga är att jag inte har uppmärksamhet. Jag kan ha 8 timmar om dagen på jobbet, men jag har antagligen 4 timmar om dagen för uppmärksamhet.
I sommar skrev en kille mig ur det blå och frågade om han kunde praktikera för mig i sommar. Hans e-postmeddelande var fantastisk - tydlig, omtänksam, snäll, inbjudande, självsäker men inte påträngande och inte för lång (men tillräckligt lång för att säga vad han hade att säga utan att lämna något ut). Han studerade vid Harvard Business School och skulle vara tillbaka i Chicago i sommar.
Han frågade om han kunde svänga förbi och säga hej. Hans e-postmeddelande gjorde det enkelt för mig att säga ja. Så det gjorde han, och vi hade en fantastisk session. Vi tillbringade kanske en timme eller så tillsammans. Jag lärde mig om hans bakgrund, vilken typ av saker han var intresserad av, vad han ville lära sig, vad han kunde lära oss osv. Sedan lät vi känna på några idéer. Det var naturligt, flytande, enkelt. Verkligen lovande.
Sedan sa jag till honom att jag skulle tänka på några saker och återkomma till honom snart. Han checkade in några veckor senare och jag sa att jag snart återkommer till honom. Och det gjorde jag inte.
En månad eller så efter det skrev jag honom och sa till honom att jag verkligen var ledsen. Jag vill vilseleda honom - och mig själv - och tänka att jag hade tillräckligt med tid för att ta en praktikant den sommaren. Jag ville, jag gillade honom verkligen, jag trodde att han skulle vara jättebra, men jag hade bara inte så mycket tid som jag trodde att jag ens måste tänka på det mer och ställa upp arbete och spendera tid med honom etc.
Men när jag tänkte på det insåg jag att jag hade tid. Varje dag är samma 24-timmarscykel. Varje arbetsdag runt 8 timmar. Visst kunde jag ha hittat till och med 20 minuter om dagen för att arbeta med honom. Men det var inte det. Det var inte så att jag inte kunde hitta tiden. Jag kunde inte hitta uppmärksamhet .
Mitt sinne fylls med några viktiga projekt och det är det. Jag är uppslukad av dem. Det är där min uppmärksamhet är. Hade jag gjort 20 minuter här och där för honom är jag fysiskt närvarande i det ögonblicket, men mentalt skulle jag vara någon annanstans. Och det är inte rättvist för någon av oss.
Tid och uppmärksamhet är inte samma sak. De är inte ens släkt.
Sedan dess har vi pratat ett par gånger till och vi kom igen förra veckan. Jag tror att jag får mer uppmärksamhet nästa år. Vi kommer att hålla kontakten, checka in då och då när han avslutade skolan och försök sedan igen.
Jason Fried är grundare och VD på Basläger (se det senaste i helt ny version 3 ). Han är också medförfattare till Getting Real, Remote och NYT Bestseller REWORK.
