Senatens president Steve Sweeney är en järnarbetare.
Senatens president Steve Sweeney (D-3) är förmodligen den mäktigaste valda demokraten i staten New Jersey. Han är också en järnarbetare av handel och har ett jobb som vice ordförande för International Association of Iron Workers.
Även om Sweeneys arbetstillhörighet inte är utanför det normala - åtminstone sex demokrater i lagstiftaren är direkt anslutna till fackföreningar (och en handfull mer till offentliga fackliga grupper som NJEA eller FOP) - tillför hans koppling till arbetsvärlden ett intressant inslag när man överväger hans troliga kandidat för guvernör 2017.
Under de senaste åren har politiska handelskommittéer (bättre känd som PAC) dyker upp med ökande frekvens både nationellt och i hela landet. En bit av dessa PAC är direkt anslutna till arbetssektorn. Enligt OpenSecrets.org donerade arbetskrafts-PAC: er över 54 miljoner dollar till federala politiska kandidater 2014. Åttio nio procent av donationerna 2014 gick till demokrater. Att bygga fackföreningar som den som Sweeney är ansluten till bidrog med över 14 miljoner dollar, varav 87% av dessa bidrag gick till demokrater. 2015 pressade PAC-utgifterna i New Jersey kostnaden för valet (som hade en av de lägsta deltagarna i statens historia) till över $ 30 miljoner .
Eftersom det för närvarande inte finns några valda republikaner med yrkesmässiga arbetsförbindelser i New Jersey pekar siffrorna på en maktdynamik som gynnar demokrater när det gäller att få de alltför viktiga fackliga stöd som hjälper till att locka väljare till valet och få ökade insamlingsdollar. Detta innebär att republikanerna - som redan är efter på grund av guvernör Chris Christies dystra godkännandevärderingar - sannolikt inte kommer att få en PAC-relaterad bump i New Jersey som kan konkurrera med vad de demokratiska kandidaterna sannolikt kommer att dra in 2017. Ser fram emot val, särskilt om fackföreningar fortsätter att stödja och stödja demokratiska kandidater, verkar det osannolikt att en republikansk kandidat skulle kunna vinna stöd från fackliga grupper i New Jersey.
I New Jersey har arbetsgrupper som SEIU, Asbestos Workers Union, CWA, IBEW och Ironworkers, bland många andra, alla PAC registrerade 2016 enligt ELEC. Antalet av dessa grupper visar ett ökande politiskt inflytande.
New Jerseys lön för att spela lagar inkluderar inte PAC i deras bestämmelser. Detta innebär att de grupper som är associerade med PAC: erna inte hålls på samma standard som andra kommittéer i staten. Normalt kan ett kontrakt inte beviljas över $ 17 500 till en grupp som har bidragit till en tjänsteman som är i tjänst. Detta PAC-kryphål har genererat viss oro för hur pengar med specialräntor kan sippra in i valet och förvirra rättvisa kontrakt. Ändå verkar det inte som om PAC: n tappar någon gynnsamhet bland fackliga medlemmar.
Sweeneys arbetstillhörighet betyder inte att senatspresidenten har den statliga nomineringen i väskan för 2017. Även om det är troligt att bygga fackföreningar mestadels kommer att stödja Sweeney, är det möjligt att det kommer att bli något avbrott för det stödet till hans högsta profilkonkurrent för statshuset: Jersey City borgmästare Steven Fulop.
Fulop har till skillnad från Sweeney inga uppenbara personliga professionella band till fackföreningarnas värld. Borgmästaren är veteran från Marine Corps och tidigare Wall Street-handlare. Trots detta har han kunnat skänka favör hos många fackliga grupper inom den offentliga sektorn på grund av sitt arbete med grupperna i Jersey City och därefter.
Båda kandidaterna behöver stöd från en kraftfull fackförening för att vinna stort 2017: New Jersey Education Association (NJEA).
NJEA bankrullade mycket av 2015 års församlingslopp med deras anslutna Garden State Forward PAC och General Majority PAC. En godkännande för endera kandidaten kan betyda enorma insamlingsdollar för regeringstävlingen. Förra månaden kom NJEA ut med en brev stödjer Sweeneys föreslagna pensionsreform. I oktober stödde Fulop NJEA: s skiffer för skolstyrelsen i Jersey City.
Liksom Sweeney, Assemblyman Paul Moriarty (D-4), Assemblyman Troy Singleton (D-7), nyvalde Assemblyman Eric Houghtaling (D-11), Assemblyman Wayne DeAngelo (D-14), Assemblyman Joe Egan (D-17) och församlingsledaren Thomas Giblin (D-34) är alla direkt arbetsrelaterade.
