Den en gång överdådiga stationen på Chambers Street är nu full av kusligt öde tunnlar.Foto: Jacqueline Cucco En rad på 75 personer stod utanför Trader Joe's mellan Court Street och Atlantic Avenue i Brooklyn sent en kväll. Men det var inte för att hämta det senaste inom kaksmör eller chimichurri ris. Nej, det var att smyga sig under jorden genom ett brunn under nattens mörka skydd. Varje gång ljuset förändrades vid korsningen, snurrade grupper om fem in på vägen för att glida under Cobble Hill för att få en glimt av världens äldsta tunnelbana tunnel , återupptäckt av Bob Diamond.
Ingen visste att det fanns. Det var ungefär som en historisk myt, säger Justin Rivers, reseguide för Outnyttjade städer . Vissa människor sa att bootleggers använde det för att lagra bootleg sprit, att pirater använde det för att lagra stulna varor, att det var en fristad för underjordisk brottslighet, men ingen bekräftade eller förnekade dess existens.
1980 lyssnade en ingenjörsstudent vid namn Bob Diamond på en radioshow medan han skrev ett papper mitt på natten. Han hörde showen diskutera en fantomtågstunnel som förmodligen gick under Atlantic Avenue.
Efter ett års forskning hittade Diamond äntligen ritningarna till den nu 176 år gamla gången. Diamond gick till korsningen ovanför mysterietunneln på 400 fot och klättrade ner genom ett brunn. Han mutade bensinkarlarna som arbetade den kvällen för att släppa in honom.
Han grävde i två nätter och slutligen slog han igenom och hittade tunneln, sa Rivers. Tunneln, byggd 1840, föregick alla tunnelbanesystem i världen. Diamond fortsatte sedan med att göra sina egna provisoriska rundturer i tunneln fram till 2009 då staden tog på och stängde av honom.
Jag hade turen att vara på en av hans turnéer, glottade Rivers. Det var fantastiskt för allt du hittade var från 1860 när de äntligen stängde tunneln. Så om det fanns en lykta eller en spade på sidan av vägen ruttnade den bort från 1860.
Bob Diamond svor att i slutet av denna tunnel - han förde oss till slutet, det fanns en muromgärdad sektion till den - att ett gammalt lok från 1860 var förseglat bakom där, fortsatte Rivers. Den här tunneln finns fortfarande, den finns fortfarande.
Över fyra decennier senare öppnade den första tunnelbanelinjen 1904 för stor fanfare på City Hall station, som inte längre körs idag. Liksom den kryptiska tunneln nedanför Atlantic Avenue är stationen vid stadshuset höljd av mysterium. Den var avsedd för de mycket rika, med ljuskronor, en guldfiskdamm, flygel och till och med bilar klädda med sammetskuddar - långt ifrån dagens tunnelbanor. Många människor är intresserade av City Hall Station men tyvärr kan inte ens Jesus själv få tillgång om han inte är medlem i transitmuseet, sa Rivers. 
Chambers Street station har höga välvda tak och höga bågar.Foto: Jacqueline Cucco
Chambers Street är värd för en annan ambitiös station, försiktigt inbäddat bort från stadens jäkt. Höga välvda tak och höga bågar av vita kakel välkomnar ryttare till svunna epoker utanför ingången till stadsbyggnaden i centrum, byggd 1912. Skalan, storheten. Det är byggnader som får dig att känna dig viktig. Det är byggnader som får dig att känna att staden är viktig, förklarade Rivers.
Även med de överdådiga skärmarna fann New Yorkers något att kritisera. Eftersom New York-bor älskar att klaga, under den andra månaden av tjänsterna, gjorde de redan politiska karikatyrer som klagade på tunnelbanetjänst.
Som en del av det andra tunnelbanesystemet som uppstod förväntade staden att Chambers Street-stationen skulle vara så upptagen att den skulle fungera som Grand Central i centrum. Den används fortfarande idag men många av plattformarna stängdes av 1930 och lämnade kusligt öde tunnlar i den svarta stationen.
Nu tjänar JZ-plattformen endast 3200 personer om dagen, något av den lägsta ryttarstatistiken för någon station i systemet. Denna station i sin höjd skulle ha varit så trång att människor skulle ha fallit av plattformarna, sa Rivers. Nu är den praktiskt taget övergiven.
På tal om övergivna tunnelbaneplattformar, Lowline förväntas öppna 2021 som världens första underjordiska park. Webbplatsen sitter nu tom som en försummad tunnelbaneplattform från när den fungerade som Williamsburg Bridge Trolley Terminal, fortfarande spetsad med sammanflätade järnvägsspår. Den har varit ur bruk sedan 1948 efter att vagntjänsten mellan Brooklyn och Manhattan avbröts.
Idén blev när High Line fick en sådan press, att varför ändrar vi inte denna vagnterminal till en låglinje? förklarade floder. De sa, ja, det är fantastiskt men hur ska du odla växter där nere? 
Lowline Lab visar hur växter kommer att trivas under jorden när Lowline-parken öppnas i tunnelbanan Essex Street.Foto: Jacqueline Cucco
Lowline Lab är en utställning som är öppen för besökare på helgerna fram till mars 2017 och visar planerna för Lowline-webbplatsen. Lab är beläget på en övergiven marknad två kvarter från platsen för den framtida Lowline, som kommer att finnas inne på Essex Street station.
Med en elektrisk blå nyans, musikstöt och folkmassor som fräser runt känns det mer som en klubb än en teknisk utställning. I mitten av det fönsterlösa utrymmet finns en djungel av växter och vegetation, vissa vrider sig ur marken och andra droppar ner från taket.
Alla har odlats med samma system som kommer att installeras i Lowline-parken - optiska ljus installerade på taket som skördar och direkt naturligt solljus inuti det mörka rummet. Plaströr och riktningsspeglar leder ljuset till en central punkt inuti byggnaden och ljuset kondenseras till en superintensiv stråle trettio gånger solens ljusstyrka. Landskapet, designat av Signe Nielsen från Mathew Nielsen , konstruerades under soltaket.
De frodiga växterna trivs i det indirekta ljuset som en nyckfull skog som rensar under jorden. Föreställ dig en hemlig trädgård mitt på en tunnelbaneplattform, med stigar täckta av grön mossa och virvlande vinrankor. Medan vi alla vet ödet för vårt älskade L-tåg, när en linje stängs, kommer en annan att återfödas.
