Företag som Google och Facebook använder kakor för att spåra användare på flera webbplatser under en otillåten tid.(Foto: Ksayer1 / Flickr) Riktade annonser har blivit ett sätt att leva. När du sök efter ett flygbolag , onlineutdrag håller reda på vad du letade efter och använder den här informationen för att visa dig tillgodoses annonser. Den insamlade informationen kan användas för att bestämma dina biljettpriser, bestämma vilka annonser som ska visas i framtiden och till och med gå så långt som ändra hur du känner för dig själv.
Det finns många företag vars enda syfte är att samla in och handla med folkinformation. Din ålder, kön, inkomst, kost, vikt, surfvanor, allergier och jobbtitel betraktas som saftiga utdrag av data, och företag använder detta för att övertyga dig om att köpa deras varor ... eller värre.
Det kallas riktad reklam, och det är en sida av Internet så nytt att det inte finns några regler för att kontrollera det.
Nedan kommer vi att prata om vilken typ av information dessa företag kan se, och hur de kan använda den för att både tömma din plånbok och främja sin egen agenda.
Allt börjar med en kaka
Företag som Google och Facebook använder kakor för att spåra användare på flera webbplatser under en otillåten tid. När en person klickar på en webbplats och sedan går vidare till en annan, håller kakan inbäddad i den första webbplatsen reda på användarens sökningar och skapar därmed ett förvar av information över tiden.
Det som är ännu mer alarmerande är hur annonsörer har börjat kombinera denna information med dina sociala mediekonton för att skapa en otroligt noggrann - och otroligt läskigt —Porträtt av vem du är.
Under de senaste åren har annonsörer hållit på sociala mediasidor som Facebook, Twitter, LinkedIn och Instagram för att lära sig mer om våra intressen, våra gillar / ogillar och vilka typer av aktiviteter vi tycker om. De kan till och med använda sociala medieprofiler för att få tillgång till information om dina vänner och familj. (Mer om detta senare.)
Det fanns en berättelse för några år sedan om en man i Minnesota som blev upprörd på Target för att de skickade hans tonårsdotter kuponger för babykläder . Irate, fadern ringde företaget för att klaga. Han visste inte att hans dotter faktiskt var gravid och kundspårningstekniken Target var så exakt att den kunde förutsäga en tidig graviditet helt enkelt baserat på de saker som hans dotter letade efter online.
Denna typ av invasiv teknik går utöver att bara avlägsna någons djupa, mörka hemligheter; företag kan utnyttja dessa uppgifter för att påverka dina inköpsvanor, ändra dina åsikter och eventuellt till och med använda dig för att främja sin karriär.
Fall i punkt nedan.
Fyll i denna undersökning och lämna ut din integritet
Politiker som bläddrar igenom användardata för att hjälpa sina kampanjer är inte nytt, men i vilken utsträckning användarspårning påverkade denna nuvarande presidentval i USA är chockerande. Tidigare republikansk president hoppfull Ted Cruz betalade ett tredjepartsföretag miljoner för att samla in psykologiska uppgifter om amerikanska medborgare för att hjälpa honom att vinna röster.
Informationen samlades in under täckmantel av en massiv online-undersökning som erbjuds till slumpmässiga, okända Facebook-användare. De flesta respondenter hade ingen aning om vad undersökningen var till för, och mindre än att den skulle användas som en del av en politisk kampanj.
Genom att använda det som kallas OCEAN-skalan (öppenhet, samvetsgrannhet, extraversion, behaglighet och neurotik) kan ett datagruppföretag tolka svaren för att se vilka ämnen människor är intresserade av baserat på deras geografiska läge. Detta skulle göra det möjligt för Cruz att rikta in sig på demografi mycket mer effektivt och därmed vinna fler röster.
Vissa människor kan se detta som en fångst-22: Å ena sidan har konsumenter mer makt än någonsin att diktera vilka frågor politikerna bör fokusera på, men å andra sidan har de absolut ingen kontroll över hur denna information används.
Scary Ways Trackers samlar in din privata information
Även om datagruvföretag inte håller reda på namnen tilldelar de människor ett individuellt ID-nummer. Teknikerna och i vilken utsträckning dessa företag kan spåra är oklara, men det finns några kända metoder:
- Utsäde: Denna metod involverar vanligtvis en undersökning som begär åtkomst till en specifik profil för sociala medier för att få en chans att vinna ett pris. Så snart du ger undersökningen tillgång blir du omedelbart en såmaskin. Inbäddade spårare i undersökningen laddar ner alla data om dina vänner: deras namn, ålder, kön, gillar, ogillar etc., som de sedan kan använda för att erbjuda dem samma undersökning.
Det är ett enkelt sätt att utveckla en användarprofil och det ger ett otroligt korrekt porträtt av enskilda personligheter, som företag kommer att betala mycket pengar för.
- Canvas fingeravtryck: Denna metod låter webbplatser spåra användare genom att rita en osynlig bild på de webbplatser du besöker. Hur din dator reagerar på den här bilden gör det möjligt för profilen att fastställa din webbläsare, operativsystem, programvara och en mängd andra data. Denna kombination av information skapar en unik profil för dig som kan användas för att spåra dig på Internet.
Har du någonsin hört frasen Webben glömmer aldrig? Det här är varför. Genom att analysera din webbläsarhistorik kan företag förutsäga scheman och rikta in annonser som de tror att du är intresserad av. Ju mer du söker, desto mer exakt blir deras annonser.
- Cookiesynkronisering: När en användare besöker en webbplats med en annonsörs cookie inbäddad, begär den att andra webbplatser ska dela information. När två eller flera spårare synkroniserar cookies kan de utbyta specifik användardata mellan sina enskilda servrar, så att de kan måla en mycket mer exakt bild av vem du är och vad du kanske är intresserad av.
Cookiesynkronisering har blivit så exakt att det nu kan länka två separata ID-nummer till samma användare, vilket innebär att spårare nu kan länka din mobiltelefon till din stationära dator, vilket skapar ännu fler möjligheter att utnyttja din information.
Hur du kan skydda din identitet
Tyvärr, tills tillräcklig lagstiftning har antagits är det väldigt lite du kan göra för att ändra hur spårare samlar in data. Det finns dock steg du kan vidta för att förhindra att dessa företag får din information.
Ändra webbläsarens individuella cookiepolicy för att blockera externa källor, inaktivera Flash på din dator, installera Chrome anti-tracking webbläsartillägg som uBlock Origin och att använda en VPN kan alla hjälpa till att hålla din identitet dold och samtidigt skydda din information.
Arthur Baxter är en Operations Network Analyst på ExpressVPN , en ledande integritetsförespråkare vars kärnuppdrag är att göra det enkelt för alla att använda Internet med säkerhet, integritet och frihet. De erbjuder 100+ VPN-serverplatser i 78 länder . De skriver regelbundet om internetsäkerhet och integritet på Internet ExpressVPN-blogg .
