Stefan, Olga och Cornelia, alias Barnmedeltidsband.Foto: Medeltida barnband. Borttagen av dess förmåga att tjäna fler miljoner för korpulenta stora etiketter och inte längre doodle-de-jour för Guitar Center douchebags, verkar det som om punkrockens tid som ett kommersiellt relevant medium är för länge sedan.
Och det är fantastiskt. Om ingen tror att punkrock kan hjälpa dem att lägga sig eller bli rika, kan det kanske äntligen bli vad det vanligtvis bara låtsades vara: ett enkelt och övertygande sätt att berätta en historia, engagera aktivism, berätta sanning till makten och ge röst till de maktlösa.
Med andra ord kan punkrock bli folkmusik.
Jag började tänka på allt detta tack vare ett något osannolikt band: en spektakulär grupp av tweens kallade Barn medeltida band (inte ett stavfel - nej The, och det är inte barn). Även om CMB förmodligen inte tänker på sig själva som ett punkband, är de ett underbart exempel på punk: De använder mycket, mycket enkla musikformer, spelade med uppfinningar, djurinstinkt, precision och kreativitet för att skapa övertygande och energisk musik.
I april 2012 började några videor flyta runt på sociala medier med barn - då i åldrarna 10, 9 och 6 - som spelade ganska fantastiska Rammstein-omslag. Om du tittade på dessa klipp halvt noggrant (och följde anvisningarna till några av Children Medieval Bands andra videor), insåg du att det inte bara var söta barn som barnsligt klippte rocklåtar; snarare spelades dessa bitar med noggrannhet, avsikt och passion. Det kan inte vara mindre barnsligt, om du inte funderar på det Jag väntar på mannen, Ex Lion Tamer, eller Vart var du barnslig. Dessa barn hade snubblat på samma blandning av högt, tätt, konstnärligt och extremt enkelt som tidigare hade utforskats av Sonics, sammet, kramper, tråd och Jesus och Mary Chain.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=z0lhr2XTJOw&w=420&h=315]
Ytterligare klipp (under vilka barnen försiktigt åldras) visar samma typ av energisk och nästan perfekt enkelhet, vilket resulterar i ett mullrande, chugging och exakt ljud som påminner om Velvets tvåstegs stomp och drone, Arcade Fires konstiga tumling, Neu ! s minimalistiska renhet, och till och med Pere Ubus försvunna motorvägskörning. Det är också värt att notera ett antal extraordinära klipp med Children Medieval Band i kostym, som spelar akustiska instrument vid renässansfestivaler; i dessa tillämpar gruppen samma typ av glada, tätt sårade syster Ray / Dot Dash-tillvägagångssätt för faux renässansmusik och kommer med något som liknar Velvets som täcker Sid Hemphill-låtar, och hur bra låter det?
Barnens medeltida band är ett fast bevis på att minimal skicklighet kan samordnas till att göra häpnadsväckande musik.
Några av de nyare liveklippen har också originalkompositioner , som kombinerar den bartop-dunkande precisionen och kraften i deras omslag med en svansliknande sväng och en nästan tidig R.E.M.-ish sårbarhet. Praktiskt taget varje klipp av Children's Medieval Band är en glädje och en uppenbarelse; här hoppas vi att gitarristen inte lär sig strimla, och förblir trogen mot denna Wire-esque garage-konstestetik. Hej, om de läser detta rekommenderar jag att de lyssnar på (mycket) Ny! , Mekons , Tråd och Düsseldorf , och studera dessa mästare i det väldigt kreativa, djupt uttrycksfulla och inbördes enkla.
Å ena sidan står Children Medieval Band som ett fast bevis på att minimal skicklighet kan samordnas till att göra häpnadsväckande musik. Det är trevligt att bli påmind om det. Å andra sidan pekar CMB: s energi, enkelhet och omedelbarhet på något mycket större.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QZOiBL8mYIU&w=560&h=315]
För över ett halvt sekel sedan uppmuntrade folkmusik vem som helst, oavsett kompetens, att plocka upp en gitarr, spela tre ackord och göra ett uttalande om världen, om en tjej, om ett jobb, om en politiker, om en nyhetshändelse. För alla de akademiska, etnografiska och historiska ramarna som du kan använda för folkmusik, först och främst folkmusikboomen i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet gav musiker en enormt direkt rak linje mellan idé och uttryck. Du tog upp en gitarr och sa något.
Punkrock kan också vara det, även om det sällan har varit. Mycket, mycket tidigt i sin dräktighet - så tidigt faktiskt att det i huvudsak var inbyggt i sitt DNA i utero - var punkrock redan eländig med traditionella idéer om stjärna och mode. Det är sant att musikaliskt punk var en någorlunda dramatisk och framgångsrik reaktion på fripperierna, avlaten och överdrifterna som fanns i musik i början och mitten av 1970-talet; men de så kallade rebellerna hade samma personliga och ekonomiska ambitioner som folket de gjorde uppror mot.
Det här är inte bara ”söta” barn som barnsligt klipper rocklåtar; dessa bitar spelas med noggrannhet, avsikt och passion. Det kunde inte vara mindre barnsligt.
Punkrock var i bästa fall en marknadskorrigering, och mindre välgörande, det var som när den medelålders rika killen dumpar sin gamla, slappa, övermålade fru för någon smidig, atletisk och effektiv. Verkligen. Musikindustrins miljö och förhållanden förblev intakta, det enda som var annorlunda var produkten.
De senaste åren har mycket förändrats. Idag finns det mycket, mycket liten chans att punk - i allt annat än den mest överblåsta, hypertyreoidiska Foo-ish-formen - har någon potential att göra The Powers That Be till pengar; för det andra är vi nu så långt borta från de teatraliska och dekadenta krafterna som ledde till punkens första våg (målade Ziggy-ismer, tuffa Iggy-ismer och första generationens band som i stor utsträckning påverkades av de sceniska och foppiga dockorna, Sensational Alex Harvey Band, och Mott the Hoople) som punkrock nu kan komma ut från Mother Glitter och bara gå framåt baserat på tanken att någon som känner till tre ackord har något att säga.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=SikYm4IDoA0&w=560&h=315]
(Förresten, jag älskar verkligen varje handling som jag hänvisade till i sista stycket; det är bara att rockstjärnans postering av alla dessa handlingar i huvudsak innebar att de första generationens punkhandlingar som höjdes i deras skugga redan var filosofiskt döda i vattnet innan de spelade till och med sin första ton.)
I stor utsträckning (men naturligtvis inte fullständig) var folkbomen i slutet av 50- / början av 60-talet en renare form av musikaliskt uttryck. Cirka 1961 skulle väldigt, väldigt få musiker ha trott att sjunga om fackföreningar och integration skulle göra dem till stjärnor (här noterar vi att Bob Dylans första album inte kom i listan och sålde bara 2500 exemplar vid släpptiden). Men dessa människor spelade tre ackord, hade något att säga och riskerade ofta deras hals för att säga det (i motsats till punkrock, som konsekvent gjorde misstaget att tro att kämpa för rätten att färga håret rosa var detsamma som att kämpa för något faktiskt viktigt).
Idag, nu när det inte längre är en potentiell väg till kommersiell framgång, finns möjligheten för punk att äntligen vara vad det låtsades vara. Ett band kan vara enkelt, tätt och konstnärligt explosivt (som Children Medieval Band), men kan också använda sin spontanitet och bärbarhet för att säga något kraftfullt, meningsfullt, kontroversiellt, tröstande, inspirerande, uppmuntrande, empatiskt och lärorikt. Och med portabilitet menar jag att tack vare Internet och sociala medier är världen lika nära och omedelbart tillgänglig för ett punkband som Washington Square Park var för en folksångare för 55 år sedan.
Föreställ dig tusen versioner av Crass, som bara låter bra och på världens datorer på några minuter.
Punkrock är fortfarande ett av de mest effektiva, attraktiva och estetiskt engagerande sätten att förmedla ett meddelande. Någon som läser detta har något att säga om val, eller vapen, eller rasism, gentrifiering, miljö eller 8 800 andra saker; den här personen är en trummis, eller en gitarrist eller en bassist, och en garagebandsession från att göra detta uttalande på ett enkelt, högt och effektivt sätt.
Det är dags för punk att vara det nya folket. Och ingen vill skriva din röv. Så bara säg det och spela det som du behöver. Precis som Children Medeival Band.
