Släpptes den 11 maj 1967, Country Joe & the Fish's debut Elektrisk musik för sinnet och kroppen fångade magiken som svävade genom luften i San Francisco strax före den ökända Summer of Love.
Men innan vi börjar kika igenom det rosafärgade kalejdoskopet av nostalgi vid San Francisco-psykedeliska renässansens gamla dagar, låt oss först berätta historien om hur Country Joe & the Fish fick sitt namn ...
Som deras ursprungliga gitarrist / organist David Bennet Cohen berättar för det:
Joe McDonald och E.D. [Eugene Denson, bandets vän / chef] satt runt E.D.s stuga i Berkeley och försökte tänka upp ett namn för gruppen. Eftersom de båda hade revolutionära tendenser ville de ha ett namn som speglar deras politiska ställning. Bläddrar igenom ordförande Mao Tse Tungs 'Little Red Book' när E.D. hittade frasen, ”Den revolutionära är en fisk som simmar i folkets hav.” Därifrån kom ”Country Mao and the Fish.” Men Joe sa att det kan orsaka förvirring eftersom Amerika inte kände igen Röda Kina. Så, E.D. föreslog 'Country Joe and the Fish, with' Joe 'was Josef Stalin.
Joe tillvägagångssätt var ... djupt cerebral. Hans koncept var i grunden att få några människor runt och få något att hända, förklarar huvudgitarrist Barry The Fish Melton.
Ingen av oss var professionella musiker, förutom kanske David, som kom från New York. [Trummis Gary] Chicken Hirsh var något professionell, men bara för att han var några år äldre än resten av oss.
När jag kom till Kalifornien 1965 hade jag spelat gitarr, mestadels folksånger, sa Cohen.
LÄS DETTA: Hur Paul McCartney räddade Classic Rock från utrotning
Jag bestämde mig inte för att köpa en elgitarr förrän jag såg Beatles filmer. De fick mig äntligen att acceptera rock 'n' roll. Jag hade verkligen varit emot det innan det. Jag började hänga runt gitarrbutikerna och några små lokala klubbar som heter Jabberwock och Questing Beast, där vi skulle spela för $ 5 och mat. Jabberwock hade ett gammalt beat-up piano och Barry gick nötter över min boogie-woogie som spelade på låtar som 'St. Louis Blues. ”Country Joe ville ha en orgelspelare i gruppen efter Landsväg 61 kom ut och Barry sa till honom att jag spelade.
Kyrkans organ var riktigt stora skrämmande instrument, med alla dessa pedaler. Jag hade aldrig spelat orgel förut, men jag ville spela, sa Cohen med ett skratt. Så bandet fick mig en Farfisa-orgel. Jag hade ingen aning om vad jag gjorde. Ingen av oss gjorde det! Vi gjorde bara den här musiken, skapade ett ljud och sedan blev det verkligt. Senare sa recensionerna att jag hade ”en unik stil.” Men jag kopierade bara mina egna gitarrriff!
Vi hade varit ett kannaband men vi spelade inte på ett konventionellt sätt, sa Melton. Vi gjorde något nytt. Vi gick medvetet en annan väg. Det var inte som vi diskuterade det. Vi överbryggade folk och jazz med bluegrass, country och blues. Det var en improvisatorisk folkmusik, som vad Grateful Dead utnyttjade kommersiellt. När du skapar något nytt kan du inte hållas till någon kritikstandard.
Bara sex veckor efter att bandet bildades bestämde de sig för att spela in en EP bestående av tre låtar och släppte den på den obskyra Rag Baby-etiketten, eftersom inga skivbolag dundrade på deras dörr ... ännu. Skivan innehöll tre spår som snart skulle visas på deras debutalbum: Avsnitt 43, Bassstrings och Love.
Vi var inte ens säkra på att vi skulle förbli ett band så länge, men vi ville göra en skiva, sa Cohen. EP kom förvånansvärt bra ut.
Strax efter att bandet tecknat med Vanguard Records.
Joe skrev ett fruktansvärt kontrakt för 12 album på tre år! kom ihåg Cohen. Men vi var väldigt glada över det eftersom de hade den här hip folkbilden som vi verkligen gillade. Vi spelade in det första albumet [ Elektrisk musik ] på tre dagar, och även om det kunde ha varit bättre, men det var definitivt imponerande. Det spelades in på ett åtta spår. För det mesta gjorde vi allt live, med sången överdubbed senare. [Producent / författare / musikolog] Sam [Charters] stod ganska mycket ur vägen, låt oss göra vad vi ville.
Sam övertygade oss om att sparka vår ursprungliga trummis John Francis Gunning, en alkoholiserad beatnik-conga-spelare som en gång avslutade en trumsolo genom att falla av sin pall. Det var en konstig, tung förändring för bandet, men Chicken's trummande var mycket bättre. Han spelade inte pråliga solon. Han var solid och tappade sällan takten, och viktigast av allt förstod han ensemblesspel. Men även om vi musikaliskt sett var mycket bättre var det något immateriellt som förlorades. Vi blev ett 'professionellt' rockband ...
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=DprmuBbi0N0&w=560&h=315]
Öppnar med Flying High på mindre än tre minuter Elektrisk musik för sinnet och kroppen fastställer mallen för vad som skulle bli känt som ett av de mest framåtriktade, emblematiska albumen på 60-talet: en slinky, sleazy blues med stickande blygitarrriff, juiced med en gal elektrisk vibrato som var populär bland San Francisco gitarristar som Jorma Kaukonen från Jefferson flygplan och John Cippolina från Quicksilver Messenger Service.
Albumets andra spår, Not So Sweet Martha Lorraine, var den enda singeln från Country Joe som (knappt) knäckte Billboard topp 100.
Melodin öppnas med en hal orgelglissando från David Bennett Cohen. Hans ljud påminde mer om Tex-Mex-rockare som Question Mark & the Mysterians och Augie Meyers från Sir Doug Quartet än Al Koopers Hammond-riffs på Like A Rolling Stone, som (tillsammans med Brit Invasion-band The Animals and the Zombies) gjorde instrumentet en viktig del av 60-talets rock. Med rader som volymer litteratur baserade på sig själv avslöjade Country Joes texter inspiration från Dylans surrealistiska poesi som belyste hans då nya album, Ta allt tillbaka hem och Highway 61 Revisited .
Death Sound Blues efterklang med en högt skramlande tamburin och en rökande blygitarr av Barry Melton med inflytande från den sena / stora gitarrslingaren Mike Bloomfield (som senare producerade ett av Meltons soloalbum). Barry och jag gick för att träffa Paul Butterfield Band och Mike Bloomfield var fantastisk, minns Cohen.
LÄS DETTA: Vi jagar fortfarande det högsta av 'Är du erfaren' 50 år senare
Vi gick för att se 'Butter' på syra och insåg att vi måste vara elektriska, förklarade Melton.
Butterfield's Öst väst [släpptes föregående år 1966] fastnade verkligen i mitt sinne. De tog med sig Mellanöstern-riff i västerländsk musik. Jag växte upp i L.A. och folkscenen blomstrade verkligen på den tiden på en klubb som heter Ash Grove. Ry Cooder, Taj Mahal och David Lindley spelade alla där. Det hände mycket av det som senare kallades ”världsmusik”. Jag gick för att se Ravi Shankar och Ali Akbar Kahn spela in på World Pacific Studios, liksom [egyptisk oudspelare / sångare / slagverkare] Hamsa El Din och Kimeo Eto, den stora [blinda] koto-mästaren.
Inom den purpurfärgade poesin från Porpoise Mouth Country Joe, som entusiastiskt omfamnade alla möjliga tabu under tiden, erbjöd han en rolig metafor för oralsex, medan han sjöng, jag hungrar efter din tumlare och står upprätt efter kärlek.
Med David Bennet Cohens tangentbord, med en trollformad vävad fingerplockad gitarr och blåsig munspel som körde på toppen av stamtrummor, var den vandrande instrumentalavsnittet 43 det perfekta psykedeliska friformade syltet att dansa hela natten. 
Country Joe & the Fish.Youtube
Vi började packa Fillmore och Avalon Ballroom. Dansen var ganska konstig, vagt sexuell och glidande, sa Barry skrattande. Människor fick inte alltid en bakslag. Ibland blev takten avstängd eller tappade helt. De skulle antingen vara glada eller förbannade, men för att vara ärlig brydde vi oss inte om vad folk tyckte.
Sida två av albumet startade med Superbird där Country Joe dödade målet mot LBJs löfte från Great Society och den glupska krigsmaskinen som matade den. Kom ut, Lyndon, med höga händer, MacDonald-jätter, hotar att skicka anläggningens vattenpojke tillbaka till Texas, [för att] arbeta på [hans] ranch.
Ett Byrds-stil folkrocknummer följer med Sad & Lonely Times, komplett med hjärtharmonier och snurrande countrygitarrer. Trots en överraskande jazzy nionde ackord taggad på slutet, låten låter som något av en throwback, även efter 1967 standarder. Joe hade redan skrivit de flesta av dessa låtar långt innan vi spelade in albumet. De hade redan varit i hans repertoar, förklarade Cohen.
Nästa steg är en blueslåt av stenspår som heter Love, som Barry Melton sjöng i sin smutsigaste Janis Joplin (ja, Country Joe och Janis var ett objekt i en het minut) raspy yowl. Cohen och Barry handlar om slickar medan Bruce Barthols bas pumpar under. Men blekningen kommer för snabbt på det som helt klart var den bästa jam som albumet hade att erbjuda.
Sex månader innan Mick Jagger undrade tillfälligt var är den gemensamma? mitt i Stones psykedeliska gratis-för-alla, Deras Satanic Majesties 'begäran , Country Joe uppmanade öppet sina kompisar att skicka den refere-rundan på Bass Strings (troligen namngiven för att hedra Barthols mjuka, gående basdel).
Joe's slingrande sång levererar en av de klassiska stonertexterna på 60-talet: Jag tror att jag ska gå ut till stranden, låta vågorna tvätta mig. Öppna mitt huvud nu, bara för att se vad jag kan hitta. Bara en resa till nu, de vet att jag kommer att vara hög hela tiden. Barry Melton böjer och vrider elastiska riff från sin gitarr när MacDonald upprepade gånger viskar L… S… D… när låten bleknar.
The Masked Marauder följer, en annan slingrande, droppig, trippy vals som är perfekt att vippa runt i glödet från den ständigt morfiska ljusshowen. Vi var ganska stenade. De flesta var nästan höga nästan hela tiden, erkände Cohen skrattande.
Komplett med klingande vindklang, förvrängd gitarröverton, en sorglig inspelare och ekande röster, albumets slutnummer, Grace var bandets gnistrande soniska valentin till Jefferson Airplane's siren, Grace Slick. 
Country Joe & the Fish.Facebook
Runt den tiden frågade en vän om jag ville se ”flygplanet”, påminde Cohen. Jag visste inte vad han pratade om. Jag trodde att han skulle ta mig till flygplatsen! Så vi gick ner till Haight och träffade Marty och Jorma. Deras herrgård var full av vackra gitarrer! Sedan gick vi för att se de döda, som jag kände till och jag hörde Jerry göra precis vad jag ville göra! Strax efter spelade vi en spelning på Berkeley-campus och Jorma och Jerry kom ner för att träffa oss.
Tio år innan punk bröt i New York och London stod San Francisco-banden trotsigt i opposition till de snygga, polerade popband som dominerade radion och presenterades varje vecka på Ed Sullivan Show. Det fanns en gör-det-själv, Devil-may-care, go-for-it-anda, som definierade de nya grupperna från Bay Area, vars unyanserade ljud förvirrade även sådana som Pete Townshend.
Jag kunde inte se hur Grateful Dead, Janis Joplin eller Country Joe kunde tas på allvar, sa Townshend till författaren Harvey Kubernik (i sin nya fantastiska bildbok 1967: En komplett rockhistoria av kärlekens sommar ). Deras ljud var så trasigt och obehandlat, Who's gitarrist ryckte. Nu ser jag bättre vad de gjorde, och precis som vem, det handlade inte bara om musik, det handlade om budskap och livsstil och förändring ... [men] det tog ett tag att förstå det.
Trots dess tematiska och soniska våghet mötte jag en tydlig känsla av likgiltighet från Melton och Cohen när jag frågade om det fanns några planer på en återföreningskonsert för att fira 50-årsjubileet för kärlekens sommar. I själva verket verkar staden San Francisco som om den hellre skulle glömma den mycket vördade motkulturrenässansen som någonsin hände - det verkar inte finnas något i horisonten för att fira det vilda, underbara ögonblicket i tiden.
Om två år kommer Woodstock 50-årsjubileum, sa Melton avslappnad, som för att antyda att framtiden möjligen skulle möjliggöra en sista konsert.
Joe är en komplicerad kille, erbjöd David Bennet Cohen. Jag lämnade gruppen i slutet av 1968. Att spela med Country Joe & the Fish var som att spela den absolut bästa spelningen och det värsta spelningen i ditt liv samtidigt.
