Teslas Autopilot använder en annan styrteknik än GM: s Super Cruise och Fords nya ADAS.Sjoerd van der Wal / Getty Images Det tog Tesla år att övertyga den gamla bilvärlden att el är framtiden och dra världens största bensintillverkare till elbilens tävling. Nu leder Elon Musk-run EV-pionjären, som nyligen överträffade Toyota för att bli världens mest värdefulla biltillverkare, ett annat spel i bilvärlden: självkörande bilar - eller mer realistiskt, semi-självkörande bilar, åtminstone tills vidare.
Teslas handsfree-förarassistanssystem, Autopilot, har funnits på marknaden i nästan sex år, med mjukvaruuppdateringar som släpps varannan månad, varvid varje kant är närmare helt självkörande. På grund av den inneboende höga risken för denna funktion (Autopilot antas ha spelat en roll i minst tre dödliga krascher på grund av missbruk av förare) hade de flesta av Teslas EV-rivaler varit tveksamma att utveckla konkurrerande teknologier fram till nyligen.
General Motors introducerade Super Cruise, ett system som kan styra en bil på tusentals miles av motorvägar i Nordamerika, 2017. Och den här veckan avslöjade Ford äntligen sitt eget Autopilot-svar, en handsfree förarassistansfunktion som heter Active Drive Assist.
Den efterlängtade mjukvaran är en del av Fords avancerade förarassistanssystem Co-Pilot360 (ADAS). I likhet med GM: s Super Cruise kan den styra ett fordons hastighet, bromsning och styrning i bilens körfält på mer än 100.000 mil förkartade motorvägar i USA och Kanada med en mängd sensorer och kameror.
Huvudskillnaden mellan Fords system och GM: s Super Cruise är att Fords kommunicerar med förare via en digital skärm snarare än främst genom en ljusstång på ratten. Ford noterade att den här funktionen är viktig för att säkerställa smidig kommunikation med förare och bygga förarförtroende.
En enorm mängd arbete gjordes i detta avseende, sa Darren Palmer, Fords globala chef för elfordon, under ett lanseringsevenemang på torsdagen. Vi märkte från att granska system till försäljning att det kan vara lite förvirrande för kunderna.
Både Fords och GM: s körassistansfunktioner är beroende av ett lidar-system (en radar som använder ljus istället för radiovågor) som förkartar ett helt område där en bil förväntas röra sig. En förare kan sedan välja en rutt på kartan och rikta bilen för att röra sig längs den. Teslas Autopilot fungerar enligt en helt annan metod. Istället för att förkarta vägarna använder Tesla åtta bilkameror för att fånga en 360-gradersvy runt fordonet när som helst. Realtidsbilder som fångats av dessa kameror analyseras sedan av maskininlärningsalgoritmer för att styra rörelse.
Tesla släppte sin senaste version av Autopilot tidigare i år och är enligt uppgift anställa testförare i Austin, Texas för nästa version. GM: s Super Cruise är för närvarande endast tillgänglig på Cadillac CT6. Biltillverkaren har sagt att man planerar att utöka programvaran till 22 fordon fram till 2023, inklusive 10 fram till 2021.
Fords nya ADAS kommer också att lanseras nästa år. Företaget sa på torsdag att maskinvarudelen av systemet kommer att finnas tillgänglig senare i år på den helelektriska Mustang E-Mach SUV. Men förare måste vänta till nästa år för hela systemet, som kommer att finnas tillgängligt på alla E-Mach-versioner och välja nya modeller, eventuellt inklusive den populära F-150-pickupen, per CNET.
