En ny rapport från New York Citys Office of the Comptroller avslöjar hur oförberedd staden är för stigande värmenivåer – trots att värmedödsfall är den främsta orsaken till väderrelaterade dödsfall i hela USA.
Av 542 kylcentraler (anläggningar utsedda som luftkonditionerade nödutrymmen) över stadsdelarna var hälften stängda på lördagar under julis veckolånga värmebölja. Och 83 procent var stängda på söndagar, trots att värmeböljan sträckte sig över en hel helg.
Dessutom var nästan 50 procent av kylanläggningarna seniorcenter exklusive invånare under 60 år. Av dessa seniorcenter inkluderade över hälften inte utökade öppettider och 22 procent hade inte tillgång till rullstol.
New York City, som såg fyra dödsfall i förra månadens värmebölja, drabbas vanligtvis av 370 årliga värmerelaterade dödsfall, ett antal som sannolikt kommer att öka till över 3 000 under de kommande 60 åren när temperaturen stiger på grund av klimatförändringar, enligt den 4 augusti Rapportera .
Office of the Comptroller-rapporten säger att 16 av de listade kylcentralerna är djuraffärer
Andra typer av kylanläggningar som listas i rapporten inkluderar samhällscenter, bibliotek och en kategori med 17 anläggningar märkta 'övrigt', varav 16 är Petco-butiker.
Det finns också betydande diskrepanser i kylcenter tillgänglighet över stadsdelar och kvarter , med Queens som innehåller det lägsta antalet centra per person medan Manhattan har det högsta. Underservade samhällen inkluderar Brooklyn's East Flatbush, som bara har två tillgängliga centra för sina över 162 000 invånare, förutom Queens's Elmhurst och Korona och Bronx's Kingsbridge Heights och Bedford.
Dödlighet i värmefrekvens visade sig vara vanligare i stadsdelar med högre fattigdomsnivåer, där ägande och användning av luftkonditionering är mindre vanligt. Ett program i New York som gav ekonomiskt stöd för luftkonditionering såg en 200-procentig ökning av förfrågningar i år och fick till slut sluta ta emot ansökningar.
Den 25-sidiga rapporten fann också att värmedödligheten fördubblades för svarta New York-bor jämfört med vita invånare, 'som ett resultat av decennier av rasistiska bostäder och ekonomisk politik', som inkluderar de kombinerade effekterna av rödlinning av långivare och mindre trädtäcke och grönyta i stadsdelar som inte är historiskt vita.
Rapporten varnade för ökad frekvens av värmeböljor och hälsorelaterade risker i framtiden. Rapporten rekommenderade staden att utöka kylcentra, etablera utomhusanläggningar och utöka öppettiderna för att bättre förbereda och skydda invånarna från stigande temperaturer.
Representanter från borgmästarens kontor svarade inte på omedelbara förfrågningar om kommentarer.
