Trevor Milton talar vid Nikola World 2019-evenemanget i Phoenix, Arizona.Nikola Motor I ett tumultartat 2020 som har krossat den globala ekonomin och bankruttade hundra år gamla företag över hela Amerika, Phoenix, Ariz. -baserad start av elektrisk lastbil, Nikola Motor, har varit en oväntad stigande stjärna i den deprimerade tekniska sektorn.
Nikola grundades 2015 av serieentreprenören och lastbilsentusiasten Trevor Milton och tillverkar tunga halvbilar som drivs av vätgasbränsleceller, ett kontroversiellt alternativ till de mer populära litiumjonbatterierna i elfordon.
Eftersom gör sin debut på den offentliga marknaden på Nasdaq den 4 juni har Nikolas aktiekurs skjutit i höjden över 100 procent, vilket driver företagets marknadsvärde förbi Ford, Fiat-Chrysler och många andra etablerade biltillverkare. Vid tidpunkten för handeln handlas Nikola-aktien till 74 dollar per aktie, vilket värderar företaget till hela 26 miljarder dollar.
Ändå, till skillnad från de gasbilsjättar som säljer miljoner fordon varje år, har Nikola inte levererat några lastbilar ännu. Och som företagets namn blir vanligt står dess kärnteknologi, vätgasbränsleceller, inför ökande tvivel från experter på elfordon - ledd av Teslas VD Elon Musk - som hävdar att väte är för ineffektivt och dyrt för att användas som en viktig energikälla för bilar.
I en intervju med Braganca tidigare denna månad svarade Milton, nu Nikolas verkställande ordförande, på dessa kontroverser och talade om Nikolas konkurrens med Tesla. Han delade också tanken på företagets skyhöga värdering just nu - och varför han inte störs av det faktum att Ford och Chrysler kan bli förolämpade.
(Följande frågor och svar har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.)
Förra gången vi pratade för sju månader sedan var Nikola och vätgasbränsleceller båda ganska nya koncept. Nu tack vare din blockbuster-börsintroduktion, alla är plötsligt intresserade av vätgasbilar, verkar det. Innan vi dyker in i frågor om börsintroduktionen och vätebatteridebatten, kan du kort förklara vad en vätgasbränslecell är? Hur får en bil att gå?
En bränslecell är i huvudsak ett elnät i ditt fordon som skapar el ur väte när du är på språng. Than enda biprodukt i processen är vatten. JagDet är som en permanent generator på ett fordon som inte får slut på energi, så länge du har väte.
Hur skiljer det sig från elbilar som drivs av litiumjonbatterier?
TILLbatteri-elfordon (BEV) laddas upp från en extern energikälla. När du kör tömmer den bara. Så du måste alltid ansluta den. Med ett vätgasfordon har du fortfarande ett batteri på bilen, men det är mycket mindre. Och du har bränslecellen som ständigt håller batterierna laddade, så det ger dig en mycket längre räckvidd.
Väte är också mycket lättare. Avätgashalvlastbil kan väga upp till 10 000 pund lättare än en elektrisk elbil.
Är det därför du till exempel har valt att specialisera dig på semitruckar istället för personbilar?
Ja. I lastbilar är vikt allt. Hur mycket en lastbil väger tom bestämmer hur mycket gods den kan röra sig. Tju lättare din lastbil är, desto mer pengar tjänar du på varje last. Och, för att vara ärlig mot dig, det finns mycket pengar att tjäna för att sälja lastbilar, medan det finns almost inga pengar i [sälja] bilar. Det är därför vi älskar lastbilar.
Innan Nikola kom med fanns det faktiskt några vätgasbilar (Toyotas Mirai, Hyundais Nexo SUV, etc.) på begränsade marknader. Det verkar som att en av de stora utmaningarna för att göra dem mer allmänt tillgängliga är att bygga ut ett omfattande nätverk av vätepåfyllningsstationer som det vi ser med Teslas laddningsnätverk. Vad är Nikolas inställning till detta problem?
Vi håller på att bygga 700 vätgasstationer över hela USA för våra semi-lastbilar. Dessa är massiva som var och en kan ladda tusentals bilar utan problem.Och dessa stationer kommer att spridas över hela landet. Snart kommer människor att kunna köra vätgasbilar över hela landet.
Förutom infrastrukturproblemet finns det också mycket skepsis med vätgasbilarnas effektivitet. Egentligen en av de största kritikerna är Elon Musk, som har gjort det gjorde narr av bränsleceller många gånger vid olika tillfällen. Hans huvudsakliga problem med denna teknik är att det tar för mycket energi att separera väte från vatten innan du kan använda väte. Och då är det också mycket dyrt att säkert lagra det. Vad är ditt svar på det argumentet?
Jag tror att det enklaste sättet att tänka på detta är att Elon inte använder batterier för att skjuta sina raketer i rymden.
Batterier fixar inte allt.Tar det mer energi att skapa väte? Är det mindre effektivt i den totala körningen? Ja, det är i vissa situationer. Men effektivitet är inte det största problemet här. Alla har ineffektivitet. Vet du hur mycket ineffektivitet det finns i nätet som bränner naturgas eller kol för att driva en elbil? Det är vikten och kostnaden per mil att flytta ett fordon som betyder något.
Vi skapar väte 24/7 genom avtal med vindkraftsparker och solkraftverk. Vi kan så småningom producera den för så billiga som $ 2 eller $ 3 per kilogram. Vi är under $ 4 just nu. Det är viktigt eftersom $ 4 är billigare än diesel. När vi får ner det till $ 2 eller $ 3 blir det billigare än batterifordon. 
Trevor Milton och Nikola-personal vid Nikola World 2019-evenemanget.Nikola Motor
Under samma vecka av Nikolas börsintroduktion sa Tesla att det kommer att öka produktionen av sin egen semitruck, Tesla Semi. Vad gör du av den nyheten? Känner du dig hotad av tävlingen?
Jag tycker det är typ av komplimang. Jag menar, det är trevligt att veta att vi påverkar Elons beslut. Vi har inget emot Tesla. Men du kan definitivt säga att vi skrämmer dem, för nu har han ägnat alla Teslas resurser till semi-lastbilsprojektet. Jag tror också att han kommer efter lastbilsindustrin för att han äntligen insåg att det finns bättre pengar i den.
På tal om Tesla-konkurrens, avslöjade Nikola nyligen ett svar på Cybertruck, Badger pickup. Berätta mer om det. Varför är det en stor sak?
Jag växte upp på en gård och jag har ägt lastbilar hela mitt liv. Jag tror att Teslas Cybertruck inte är byggd för riktiga lastbilsägare; de är byggda för Tesla-fanatiker. Det är inget fel på det. Jagmenar, om du kan få folk att köpa din produkt, bra för dig.
Men Badger pickup är en riktig lastbil. Det är byggt för atttävla med Ford F-150. Vi pratar om att kunna sätta stegar på den, dra släpvagnar med den och gå av vägen med den. Du kan göra allt med det.Och det är en nollutsläppshämtning som körsav både [litiumjon] -batterier och bränsleceller. Du får all prestanda från ett elfordon och kraften och räckvidden för ett vätgasfordon.Det kan ge dig upp till 600 miles på varje laddning. Ingen annan har kommit nära det.
Varför erbjuder du fortfarande ett batterialternativ om väte är så bra, som du beskrev tidigare?
För jag tror inte att en storlek passar alla. Jag är mycket högljudd om det. Batteriet är utmärkt för att köra runt i staden. Men när du bogserar släpvagnar eller kör långa sträckor är det smartare att ha väte. Alla behöver ett alternativ. Det är därför vi erbjuder båda.
Badger börjar ta förbeställningar nästa vecka (29 juni). Hur ser produktions- och leveransramen ut? Och h kommer det att kosta mycket?
Vi väljer vår OEM just nu, som snart kommer att meddelas. Vi förväntar oss att produktionen startar omkring 2022, beroende på vem vår OEM är. Badger kommer att prissättas mellan $ 60.000 och $ 90.000 beroende på alternativ. 
Nikola Badger pickup.Nikola Motor
Det är en ganska dyr lastbil! Eftersom du siktar på produktion 2022. Är du orolig för en ekonomisk lågkonjunktur som kan skada avancerad pickupförsäljning de närmaste åren?
Inte riktigt. Vi är ett helt nytt företag, så allt vi behöver gå är upp. Vi vill inte bygga tre miljoner bilar om året. Om vi får bygga 30 000 lastbilar om året är det fantastiskt. Du pratar om miljarder dollar i intäkter. Det kan ta lite tid att komma dit. Men investerare är tålmodiga med oss. Människor förväntar sig inte att vi ska ha hundratusentals fordon ute på dag ett.
Nikolas aktiekurs har gått igenom taket sedan börsintroduktionen. Företaget värderas till över 20 miljarder dollar, mer än Ford och Fiat-Chrysler, men har ännu inte levererat några produkter. Vad tycker du om aktiekursen just nu? Tror du att det är lite övervärderat?
Jag tittar inte riktigt så mycket på aktiekursen. Ja, vi är värda mer än några av de största biltillverkarna där ute. Det gör dem uppenbarligen riktigt galen. De gillar inte den tanken att någon ny någonsin kan slå dem.
Men vad de inte inser är att min generation vill ha fullständig förändring till det bättre. Dessa killar tror inte riktigt på elektrifiering. De bygger en eller två elbilar bara för att behålla sina företagsjobb.Den äldre generationen kan håna oss allt de vill ha. Men min generation bryr sig mer om att åtgärda stora, komplexa problem. Mitt företag handlar inte bara om kvartalsvisa vinster;det handlar om hur många människor jag kan hjälpa till. Därför är vår värdering högre. De kommer aldrig att förstå det eftersom de inte är samma människor som vi är.
